Чому ураганам дають жіночі імена і чому все почалося зі США
Свого часу урагани та тайфуни отримували свої імена цілком випадковим чином. У хід йшло все: місце стихійного лиха, день, його зовнішній вигляд або ступінь заподіяної шкоди — будь-що могло стати ім'ям. Потім була цікава витівка з іменами чиновників. Запропонував ідею австралійський метеоролог Клемент Рагг. Він, затамувавши образу на членів парламенту, які проголосували проти виділення кредитів на метеодослідження, став називати урагани та смерчі їхніми іменами. Задум був цікавий, але в науковому світі не прижився.
У Другу світову війну стали практикуватися ближчі нам назви. Метеорологи військово-повітряних і військово-морських сил США, щоб уникнути плутанини, та й спростити собі життя, стали називати тайфуни іменами (увагою) своїх дружин і тещ.
Цікаво, що спочатку жіночі імена (тобто імена дружин та тещ) носили лише ті тайфуни, які були у північно-західній частині Тихого океану. Потім цю схему почали застосовувати й у випадку з іншими тропічними циклонами – тихоокеанські тайфуни, шторми Індійського океану, Тиморського моря та північно-західного узбережжя Австралії.
Щоб якось упорядкувати присвоєння жіночих імен, було розроблено механізм: так, перший ураган року стали називати жіночим ім'ям, що починається з першої літери алфавіту, другий – з другої тощо.
Для тайфунів існував список із 84 жіночих імен. В 1979 Всесвітня метеорологічна організація розширила список, включивши також і чоловічі імена.
Примітно, що кількість списків імен стільки ж, як і басейнів, де формуються урагани. Наприклад, для ураганів Атлантичного басейну існує свій окремий список, що складається з 6алфавітних переліків, кожен з 21 імені, які використовуються 6 років поспіль, а потім повторюються. Простіше кажучи, якщо в році виявиться більше 21 атлантичного урагану, то піде грецький алфавіт.
Якщо тайфун особливо руйнівний, його ім'я назавжди викреслюється зі списку і замінюється іншим. Так ім'я KATRINA назавжди викреслено зі списку метеорологів. Цей ураган вважається найбільш руйнівним за всю історію США: він забрав життя 1836 осіб і завдав економічних збитків у суму, що перевищує $125 млрд.
Наслідки урагану KATRINA (80% території міста Новий Орлеан у Луїзіані опинилося під водою)
Всупереч поширеній думці, не всім тайфунам дають жіночі імена. Так, наприклад, у північно-західній частині Тихого океану для тайфунів припасовані назви тварин, квітів та дерев. Японці взагалі відмовилися давати смертоносним тайфунам жіночі імена, тому що жінок там вважають істотами ніжними і тихими. А тропічні циклони півночі Індійського океану залишаються безіменними.