Чудеса природи
Чудеса природи. Рослини-хижаки
Ми звикли до того, що більшість тварин харчуються рослинами. Але, виявляється, буває навпаки. Серед мирних зелених створінь трапляються справжні монстри, що пожирають маленьких тварин. Таких рослин-хижаків існує близько 500 видів. Вони живуть у водоймах і грунтах, бідних поживними речовинами, передусім азотом. Необхідні для зростання речовини рослини-хижаки одержують із комах та інших дрібних тварин, якими їм пощастить поживитися. На відміну від тварин-хижаків вони неспроможні ні розшукувати жертву, ні переслідувати її.
Як і більшість рослин, зелені хижаки своїми корінцями прив'язані до одного місця на все життя. Вони змушені терпляче чекати, коли жертва сама до них завітає. А щоб очікування не затяглися, природа нагородила рослини всякими хитрощами — ароматом, що приваблює комах, цілющою вологою, що тягне жертву вгамувати спрагу рослини, що знаходиться в потаємних місцях, та іншими пастками.
Кожна рослина-хижак має свій секрет захоплення жертви. Головне, щоб комаха села на хижу рослину. А там уже розпочне діяти механізм захоплення.
Довге і широке мовоподібне листя жирянки зазвичай обліплені безліччю дрібних комах. Справа в тому, що листя цієї рослини покриті шаром зовні схожої на жир клейкої рідини, що робить їх липучими. Мурахи, мухи, інші комахи, чи то залучені виділеннями жирянки, чи просто листя, що переповзають через її, міцно пов'язають тут, після чого під дією особливих ферментів перетравлюються і стають їжею для рослини.
Росянка
На наших болотах росте на вигляд непримітна маленька рослина з листям у вигляді булави. Розширена верхня частина листа скрізь усеянавиростами, на вершинах яких розташовані крапельки липкої рідини. Здається, ніби рослина вкрита росою. Звідси його назва – росянка. Росянка - хижачка. Крапельки на її листі — не що інше, як пастка для комах. Варто будь-кому з них, привабливому запахом, піддатися обману і сісти на лист-булаву з блискучими крапельками, як пісенька його вже заспівана. Жертва приклеюється до росички, і чим більше вона пручається, тим сильніше листочок рослини обплутує її своїми клейкими виростами.
Трав'янисті рослини-хижаки породили легенди про існування в джунглях дерев, що пожирають звірів та людей. Про такий зелений «людожер» написав у 1880 році в одному з американських журналів пастор-місіонер Карл Ліхе. Його статтю тоді передрукували багато європейських журналів, у тому числі й українські, і міф про дерева, що пожирають людей, поширився по всьому світу. Схильність до людожерства приписували і монстері - одному з найкрасивіших оранжерейних рослин. Це безглузде непорозуміння і позначилася на її назві.
Механізм захоплення у росянок дуже чутливий. Росянка, як правило, точно відрізняє їстівну комаху від неїстівного дрібного сміття, крапель дощу або подиху вітру і не запускає даремно свій ловчий механізм.
Росоліст
Росоліст, так само як і росичка, отримав свою назву від роси. Довге і вузьке листя росоліста суцільно вкрите залізистими волосками, що виділяють краплинки липкого слизу. Саме вони і привертають до рослини комах, що у великій кількості прилипають до листя. Але, на відміну від пастки росички, ловчі структури росолиста нерухомі. Липкі виділення рослини міцно утримують дрібних комах, а велика поверхня листа служить «посадковою смугою» одночасно багатьом жертвам, забезпечуючи росолистдостатньою кількістю поживних речовин.
Найбільша різноманітність росянок представлена в Західній Австралії. Тут трапляється понад 50 видів цих хижих рослин. Більшість із них — дрібні рослини розеткової форми, що нагадують нашу круглисту росичку. Але є і великі, з прямостоячими, кучерявими і гіллястими стеблами. Видобуванням найбільшої з них — бібліса гігантського — можуть бути не тільки комахи, а й равлики, жаби та миші.
У деяких рослин-хижаків листя-пастки мають форму латаття. Зазвичай він заповнений водою, в якій тонуть комахи, що потрапляють туди. Це своєрідна ловча яма, в яку легко провалитися, але з якої дуже важко вибратися.
Лист-пастка пурпурової сараценії
Найбільшою пасткою-глечиком має жовта саррацения. Її довжина може сягати 80 сантиметрів. У пурпурової сараценії латаття забарвлене в червонувато-зелені кольори, особливо виділяється малюнок навколо отвору. Спеціальні залози латаття виділяють ароматний нектар. Дощі заповнюють його водою. Забарвлення і запах латаття приваблюють комах. Вони сідають на його відігнуті слизькі краї і відразу скочуються прямо у воду. Цьому сприяє особливе покриття із спрямованих вниз гострих волосків. У воді присутні ферменти, які розчиняють жертву. А спеціальні клітини внутрішньої стінки пастки поглинають перетравлений матеріал.
На деяких комах не діють травні ферменти, що виділяються сарраценією. Такі комахи використовують глечики-пастки цієї рослини як притулок, серед них нічна моль, оса сфекс та личинки м'ясної мухи.
Пурпурно-зелений глечик дарлінгтонії каліфорнійської прикритий зверху своєрідним навісом - виростом листа, що прикриває від дощу вхід у латаття.Рослина сама виділяє рідину. І хоча цієї рідини трохи і вона лише частково заповнює латаття, дарлінгтонія не менш успішно «полює», ніж саррацения зі своїм відкритим лататтям, доверху наповненим дощовою водою.
Є кришечка і у латаття непентесу. Ця велика ліана, крім звичайного листя, має листя дуже незвичайної будови. Нижня частина черешка такого листа сильно розширена і виконує функцію фотосинтезу, верхня частина тонка, що обвиває опору. Листова пластинка знаходиться на вершині черешка і видозмінена в яскравий латаття з гладкою внутрішньою поверхнею, що виділяє солодкий нектар. Це надає йому вигляду квітки. Комахи, залучені забарвленням і запахом латаття, потрапляють у пастку і стають їжею для рослини.
Венерина мухолівка
На Атлантичному узбережжі Північної Америки зустрічається одна з найбільших рослин-хижаків з вражаючими своєю складністю пастками-кап-канами. Називається воно красиво і красномовно – венерина мухолівка. Ця близька родичка росички, що складається з нею в одному сімействі, завдяки своїй яскраво вираженій хижачості широко відома. Вона займає гідне місце в експозиціях ботанічних курйозів багатьох оранжерів по всьому світу. Саме венерина мухоловка є прототипом рослин-монстрів із фільмів жахів та комп'ютерних ігор.
Пастку венериної мухоловки контролюють шість чутливих волосків, три з яких розташовані на одній лопаті, а три - на іншій. На спрацьовування пастки йде лише 1 секунда! Вона захлопується, коли комаха стосується одного чутливого волоска двічі або послідовно двох волосків. Такий механізм дозволяє венериному мухоловці відрізняти живий видобуток від неживих об'єктів. Ті, що випадково потрапили на її лопатіпіщинка або скринька не приводять пастку в дію.
Велике листя рослини зібрано в прикореневу розетку. Кожен лист має складну будову. Лопаткоподібна листова пластинка починається біля самого основи листа і, не дійшовши до вершини, різко обривається. У цьому місці лист продовжується потовщеною центральною жилкою, що несе дві великі лопаті. Лопаті мають по краях довгі жорсткі вирости, а на внутрішній поверхні - чутливі волоски та численні червоні залози на коротких ніжках. Разом дві лопаті утворюють подобу розкритої пащі лютої тварини-хижака. Це враження посилюють червона внутрішня поверхня лопатей та крайові вирости-зуби.
Поверхня пастки-лист зеленої хижачки рясно виділяє нектар. Муха, залучена ароматною їжею, сідає на одну з лопатей і тут же опиняється в пастці. Ні, вона не приклеюється. Лопаті венериної мухоловки захлопуються немов капкан, а довгі вирости на їхніх краях, стуляючись, утворюють подобу прутів ґрат. Так, що комаха не може вибратися. Стулки стуляються все сильніше, і бранка піддається руйнівній дії травного соку. Через деякий час від жертви залишається лише тверда хітинова оболонка. Решта засвоюється рослиною.
Альдрованда пухирчаста
У наших водоймах мешкає рослина пухирчатка. Вона також хижачка. Спритний апарат у пухирчатки дуже маленький, зате найскладніший за будовою. На тонко розсічених листочках і стеблах цієї вільноплавної водної рослини знаходяться маленькі грушоподібні бульбашки, що не перевищують діаметром 5 мм. Кожна бульбашка має отвір, що закривається зсередини клапаном, немов кришечкою. Навколо отвору розташовані чутливі волоски. Усередині бульбашки є спеціальні освіти,які постійно відкачують із бульбашки воду. В результаті його порожнини створюється негативний тиск.
Португальська мухолівка
Їжею для пухирчатки служать дрібні водні тварини — рачки, комахи та його личинки, мальки риб. Варто комусь із них наблизитися до бульбашки-пастки і доторкнутися до її чутливих волосків, як спрацьовує механізм захоплення. Клапан пляшечки відкривається, і всередину спрямовується вода, а разом з нею і жертва. Після чого клапан відразу ж захлопується, і жертва опиняється у пастці. Тут жертва гине та перетравлюється. Поживні речовини, що вивільняються при цьому, всмоктуються рослиною, а неперетравлені частини жертви залишаються в бульбашці.