Дід, якого боявся Гітлер
Смишений хлопець
На початку XXI століття Україна створила собі кумирів із мародерів, ґвалтівників та вбивць, які перебували в Українській повстанській армії. Труси та підонки, здатні виконувати лише каральні функції, вбивати «жидів, москалів та комуністів», зведені у статус «героїв нації».
Можна було б просто сказати – «яка нація, такі й герої». Але це було б несправедливо стосовно України, бо ця земля подарувала світу чимало справжніх воїнів і просто Людей із великої літери.
На Байковому цвинтарі Києва спить вічним сном людина, яка стала легендою за життя, людина, одне ім'я якої наводило жах на гітлерівців — Сидір Артемович Ковпак.
У 10 років він став допомагати сім'ї, працюючи у крамниці у місцевого торговця. Жвавий, кмітливий, спостережливий — «далеко піде хлопець», говорили про нього навчені життєвим досвідом сільські аксакали.
У 1908 році Сидора призвали до армії, і після чотирьох років термінової служби він вирушив до Саратова, де влаштувався різноробом.
Від імператора до Василя Івановича
Але всього через два роки Сидір Ковпак знову опинився в солдатському строю — почалася Перша світова війна. Рядовий 186-го Асландузького піхотного полку Сидір Ковпак був відважним воїном. Будучи кілька разів пораненим, він завжди повертався до ладу. 1916 року, будучи розвідником, Ковпак особливо відзначився під час Брусилівського прориву. Своїми подвигами він заслужив два Георгіївські хрести, які йому вручив імператор Микола ІІ.
Можливо, тут цар-батюшка трохи погарячив — у 1917 році Ковпак вибрав не його, а більшовиків. Повернувшись після Жовтневої революції на батьківщину, Ковпак виявив, що війнайде за ним по п'ятах — червоні та білі зійшлися не на життя, а на смерть. І тут Ковпак зібрав свій перший партизанський загін, з яким почав громити денікінців, а заразом, за старою пам'яттю, і германців, які окупували Україну.
1919 року загін Ковпака влився в регулярну Червону Армію, а сам він — до лав партії більшовиків.
Але на фронт Ковпак відразу не потрапив — його звалив тиф, що вирував у напівзруйнованій країні. Видершись з лап хвороби, він таки вирушає на війну і опиняється в лавах 25-ї дивізії, якою командує сам Василь Іванович Чапаєв. Командир трофейної команди чапаївців Сидір Ковпак вже тоді уславився своєю дбайливістю і ощадливістю — він умів збирати зброю на полі бою не тільки після перемог, а й після невдалих боїв, вражаючи противника подібною зухвалістю.
Ковпак брав Перекоп, добивав залишки врангелівської армії у Криму, ліквідував махновські банди, а 1921 року був призначений на посаду військкома у Великому Токмаку. Змінивши ще кілька подібних посад, в 1926 він змушений був демобілізуватися.
У партизани - городами
Ні, Ковпак не втомився від війни, але підводило здоров'я — турбували старі рани, мучив зароблений у партизанському загоні ревматизм.
І перейшов Ковпак на господарську діяльність. Нехай бракувало освіти, зате були в нього жилка міцного господарника, спостережливість і кмітливість.
Почавши 1926 року з посади голови сільськогосподарської артілі у селі Вербки, Ковпак через 11 років дійшов до посади голови Путивльського міськвиконкому Сумської області Української РСР.
На початок Великої Вітчизняної війни Сидору Ковпаку було 54 роки. Не так вже й багато, але не так вже й мало для людини, все життя якої було пов'язане звійною та важким селянським працею.
Але Ковпак у важку хвилину вмів забувати і про вік, і про болячки. Він узяв він всю організаційну роботу зі створення у районі Путивля партизанського загону. Часу на організацію було дуже мало – ворог наближався стрімко, але Ковпак до останнього займався підготовкою баз та схронів.
Дуже багато партизанських загонів загинули на самому початку війни через те, що їхні керівники були просто не підготовлені до подібної діяльності. Були й такі, хто, заклавши бази, зі страху вважав за краще сховатися, сховатися, але не вступати в боротьбу.
Але Ковпак був зовсім іншим. За плечима — величезний військовий досвід, поєднаний із досвідом талановитого господарника. Всього за кілька днів з путівських активістів і розвідників-оточенців, які пішли разом з ним у ліси, Ковпак створив ядро майбутнього загону.
Влада з лісу
Вони оцінили хватку один одного і перейнялися взаємною повагою. Вони не мали суперництва за лідерство — командиром став Ковпак, а Руднєв обійняв посаду комісара. Цей управлінський «тандем» дуже скоро змусив гітлерівців здригнутися від страху.
Ковпак та Руднєв продовжували об'єднувати дрібні партизанські групи у єдиний Путивльський партизанський загін. Якось на зустріч командирів таких груп прямо до лісу з'явилися карателі з двома танками. Гітлерівці все ще вважали, що партизани це щось несерйозне. Підсумком прийнятого партизанами бою став розгром карателів і захоплення одного з танків як трофей.
Головною відмінністю загону Ковпака від багатьох інших партизанських з'єднань була, хоч як парадоксально, практично повна відсутність партизанщини. У ковпаківців панувала залізна дисципліна, кожна група знала свій маневр та дії при раптовому нападісупротивника. Ковпак був справжнім асом потайного переміщення, несподівано для гітлерівців з'являючись то тут, то там, дезорієнтуючи ворога, завдаючи блискавичних і нищівних ударів.
Роздратовані німці блокували Спадащанський ліс, який став головною базою партизанів, і кинули великі сили на їхній розгром. Оцінивши ситуацію, Ковпак вирішив прорватися з лісу та піти у рейд.
Партизанське поєднання Ковпака стрімко розросталося. Коли він йшов з боями по тилах супротивника по Сумській, Курській, Орловській та Брянській областях, до нього приєднувалися нові й нові групи. Поєднання Ковпака перетворилося на справжню партизанську армію.
18 травня 1942 року Сидор Ковпак був удостоєний звання Героя Радянського Союзу.
З'єднання Ковпака отримало завдання вирушити на Правобережну Україну з метою розширення зони партизанських дій.
З брянських лісів партизани Ковпака пройшли з боями кілька тисяч кілометрів по Гомельській, Пінській, Волинській, Рівненській, Житомирській та Київській областях. Поперед них уже котилася партизанська слава, яка обростала легендами. Говорили, що сам Ковпак — величезний бородатий силач, який ударом кулака вбиває 10 фашистів за раз, що в його розпорядженні танки, гармати, літаки і навіть катюші і що його боїться особисто Гітлер.
Гітлер не Гітлер, але нацисти меншим калібром дійсно боялися. На поліцаїв та німецькі гарнізони новина «Йде Ковпак!» діяла деморалізовано. Від зустрічі з його партизанами намагалися ухилитися будь-яким шляхом, бо нічого доброго вона не обіцяла.
Найважчий рейд
Ті, хто зустрічав легенду наяву, дивувалися — невисокий дідок з борідкою, схожий на сільського діда з призьби (партизани так і звали свого командира — Дід), здавався абсолютно мирнимі ніяк не був схожий на генія партизанської війни.
І справді, Ковпак ніколи не докучав Москві проханнями про додаткові поставки, добуючи зброю, боєприпаси, паливо, продовольство та обмундирування на гітлерівських складах.
1943 року Сумське партизанське з'єднання Сидора Ковпака вирушило у свій найважчий, Карпатський рейд. З пісні слова не викинеш — у тих краях було багато таких, кого цілком влаштовувала влада гітлерівців, хто радий був під їхнім крилом вішати «жидів» та розпоряти животи польським дітям. Зрозуміло, Ковпак для таких не був «героєм роману». У ході Карпатського рейду було розгромлено не лише багато гітлерівських гарнізонів, а й загони бандерівців.
Бої були важкими, і часом становище партизанів здавалося безвихідним. У Карпатському рейді з'єднання Ковпака зазнало найсерйозніших втрат. Серед загиблих виявились і ветерани, що стояли біля витоків загону, включаючи комісара Семена Руднєва.
Жива легенда
Але все ж таки з'єднання Ковпака повернулося з рейду. Вже після повернення стало відомо, що Ковпак був серйозно поранений, але приховував це від своїх бійців.
Залікувавши рани, Сидор Ковпак приїхав до Києва, де на нього чекала нова робота — він став членом Верховного суду Української РСР. Напевно, іншому в провину поставили б недолік освіти, але Ковпаку довіряли і владні верхи, і простий народ — він заслужив на цю довіру всім своїм життям.
У 2012 році, за Віктора Януковича, Верховна Рада України на пропозицію комуністів ухвалила Постанову про відзначення 125-річчя від дня народження Сидора Артемовича Ковпака. Тоді Ковпак ще залишався для України героєм.
Що б сказав Сидір Артемович, якби побачив те, що сталося нині з його рідною Україною? Напевно, нічого не сказав би. БагатоДід, що побачив на своєму віку, покректів, просто пішов би в бік лісу. А далі… Далі ви знаєте.