Доля (Катерина Щетиніна)

«Хто згрішив, він чи батьки його, що народився сліпим? Не згрішив ні він, ні батьки його, але це для того, щоб на ньому з'явилися справи Божі» (Євангеліє)

Хто згрішив, що немовля Альоша народилося з фатально пошкодженою ніжкою, фактично калікою? Єдиний онук звичайної пари героїчного військового покоління і єдиний син їхньої доньки Майї та її чоловіка Ігоря... , здається, завжди жінка похилого віку, яка ніколи не носила ні норкових шуб, ні діамантів, так і не встигла покататися на виданих чоловіку-ветерану на початку двотисячного «Жигулях» п'ятої моделі? Хто згрішив – дочка їхня Майка, бібліотекар, яка не п'є, не курить, більше двохсот карбованців на місяць ніколи в руках не тримала чи чоловік її, тобто, батько Альоші, дитбудинку, зв'язківець у комунальних мережах, який підробляв у післяперебудовну епоху на меблевій фабриці водилою і своїми великими робочими долонями перетягнув сотні Камазов із гарнітурами та диванами? Хто згрішив? І в чому? Нема святих серед людей.

Альошу, звісно, ​​лікували. Багато років – і в клініках Москви, і Пітера, і у різних знахарів. Особливо старався дід, який душі не чув у хлопчику. Всю пенсію та зарплату віддавав на медицину. На закордон, щоправда, грошей не знайшли. Поступово, років до чотирьох, Олексій навчився ходити, але шкутильгати не перестав. І ріс болючим, не наздоганяв однолітків. Батьки та дід з бабкою страждали, і любили його від цього ще сильніше. Але Альошу рідко можна було побачити веселим та безтурботним. Все більше відсиджувався він у дідусевій кімнаті, розглядаючи календарики, значки, старі коробочки і фантики, зібрані ще його мамою. А телевізор вінтакож недолюблював - там показували життєрадісних дітлахів, задерикуватих дівчаток, що стрибають через скакалку та інші спортивні снаряди. До того ж після важко перенесеної вітрянки в десять років на обличчі хлопчика з'явилося багато помітних червонуватих оспинок, що теж не прикрашали його вигляд.

Скутість та нелюдимість Альоші зростали, незважаючи на увагу рідні та всілякі хитрощі для полегшення та розваги його життя. Здавалося, що він розумів набагато більше, ніж усі вони – ті, хто любить і поїсти, і на природу виїхати, і посміятися веселій передачі. Батько володів гітарою ще з підліткових років і по п'ятницях-суботах сідав на стілець біля вікна, із самозабуттям занурюючись у важкі з відтяжкою звуки-стогін чуттєвого інструменту. І його дружина, мати Альоші, дивилася на гітариста блискучими очима, милувалася, потихеньку підспівуючи. І тоді Олексі здавалося, що мати незрівнянно більше любить батька, ніж його. Тому все частіше він залишався на вихідні у діда. І він не міг бачити, що мати плакала частіше, ніж співала.

Йшли Альошини важкі роки. Його віддали на секцію спортивної гімнастики, потім у шаховий гурток, пропонували музикалку. Але не спалахував вогник у сірих очах дитини, що дорослішає, але мало змінюється характером – як був бука, так і залишався. Тільки трохи пожвавлювався, коли сідав поруч із дідом за кермо, і вони кружляли неширокими вуличками їхнього підмосковного містечка, або коли їздили на рибалку. У школі – теж ні хитко, ні валко, без особливої ​​пристрасті до якогось предмета чи вчителя. А ось із жіночою статтю – зовсім погано. Стояв дівчаток як чуми, але ніколи не ображав. Вони теж до кінця школи втратили до Альоші будь-який інтерес. Називали то сонечкою, то недотепою, то гусенком. Добре хоч не гидким каченям… Прізвище його було Гусєвим. До десятого класу визначилася одна кличка – Монах.

Тим часом атрибутика сучасної молодої людини у хлопчика була. В основному завдяки дідові-ветерану, у його єдиного онука рано з'явився велосипед, гарні тенісні ракетки, справжні джинси та кросівки. Він навчався водити, як у діда, так і у батька, і швидко опанував цю потрібну практичну науку. Але без захоплення.

Альоше виповнилося сімнадцять, коли не стало бабусі, і що впало в око присутнім на похороні, це те, що юнак зовсім не боявся покійниці. Він просидів біля неї всю ніч, без розпачу, без сліз, але з надзвичайно глибокою увагою вдивляючись у застигле обличчя, ніби шукаючи там відповіді на питання, на які ніхто з живих не міг йому відповісти. Та й він сам не в змозі, мабуть, був виразно сформулювати та озвучити ці питання…

І до самого моменту остаточного прощання, коли труну вже опускали в розриту жовту траншею, вона трималася найближче до бабусі, абсолютно не відчуваючи, як інші, неприродності цієї близькості. Здавалося, що хлопчик якимось незрозумілим чином пов'язаний із потойбічним світом. Цю дивина відзначили багато хто. Але потім якось забули. Олексій нікого не пускав у свій внутрішній світ, чітко проводячи кордон між ним та всіма зовнішніми спробами проникнути хоча б на його поріг. Навіть улюблений дід не міг похвалитися успіхом. Одного разу він бачив, що Альоша писав щось у записнику, але одразу захлопнув її побачивши старого. Так само, як і душу свою, що рано постаріла і запекла.

Армія хлопчику не загрожувала, і він пішов на заочку до технічного вишу, куди порадили батьки. Йому, схоже, все одно було. З віком кульгавість не пройшла, оспини теж, але в рисах обличчя з'явилася мужність, нехай і трохи похмура, розширилися плечі. Словом, хлопець як хлопець, якщо дивитися зісторони. Майя з чоловіком у цей час билися в нерівній боротьбі з ринковою економікою за майбутнє сім'ї, і вже не чіплялися до сина, звикнувши до його дивної натури, та й до його каліцтва - адже буває і гірше. Он, у сусідки так взагалі жах: хлопець-першокурсник потонув на пляжі - чи сам, чи судома, так і не ясно ...

І до весни вона знайшлася - претендентка на руку і серце юнака, що дозріло для шлюбу. Знайомі порадили. Незабаром зіграли весілля – не те, щоб веселе і хвацьке, але цілком нормальне: двадцять запрошених, кафе пристойне, три машини…

Але напруженість і скритність Олексія не проходили і після цієї важливої ​​для звичайних людей події. Даремно молода дружина намагалася розтопити холодний панцир свого чоловіка, спроби звити тепле гніздо, у тому числі з неабиякою допомогою діда та батьків, які фінансують житло, не увінчалися нічим. Зрештою відстороненість Олексія відбила їй полювання до цієї непростої справи, яка завжди потребує взаємності. Але, як і раніше, раз-два на тиждень молодик справно відвідував міський цвинтар і довго сидів там, дивлячись то на могилу бабусі, то на обрій над невисокими різнокольоровими – залежно від пори року – пагорбами. Про що думав він у ці години, не знав Ніхто.

- Льош, ти хоч чарку випий - для веселощів, ось дивись, яку я настойку зробив, захитаєшся - не раз пропонував дід, що з прикрістю і здивуванням дивиться на такий стан речей. Але алкоголю онук не вживав. Ось курити – навчився, після весілля І все вдивлявся з балкона в нечітко окреслену урбаністичну далечінь, затягуючись димом без жадібності, мовчки і зосереджено. - І що ти виглядаєш там, у цій далечіні, споглядач? – не без роздратування питала його дружина. Він повертався до кімнати і обіймав її, але якось механічно, ніби понеобхідності. - Ти не віриш, що я тебе люблю? Так? Який ти дурний... Олексій відмовчувався. Зарплату приносив, щось допомагав по дому, а потім знову вислизав у свій невидимий притулок.

Дітей у пари не сталося. І через три роки, на жаль рідні, молоді розійшлися – досить спокійно, без бійок і несамовитих сцен. Ділити їм теж взагалі було нічого.

Минуло десять років - однакових, за малими відмінностями, для Олексія - не змінювалося ні вираз його обличчя, ні його похмура постать, хіба що трохи обтяжіла за ці роки. Без великих провалів, як і без високих зльотів, тяглися дні. Одного разу, 2000-го він все ж таки ризикнув – вклав гроші в якийсь сумнівний бізнес, втягнули, як потім виявилося. Але теж не вийшов з себе, продавши мопед, годинник, фотоапарат і щось ще, а також узявши кредит, і тим самим розплатившись з боргами. Час, зважаючи на все, не було для Олексія ні другом, ні ворогом. А ось у житті діда наступали вже незворотні зміни: він пережив інсульт, боровся з недугою, як справжній воїн, начебто навіть почав ходити, але за місяць помер від повторного удару. Олексію залишилася його квартира та світла пам'ять про радянського офіцера-захисника батьківщини, за сумісництвом ангела-охоронця хлопчика на цій землі. Втім, не хлопчика, а вже дорослого мужика.

Але близько року після відходу діда оточуючі з раптовим здивуванням виявили, що в Олексію настала різка зміна. Виявилось, що він уміє посміхатися! Та ще так світло і заразливо! Найближчим часом загадка відкрилася - поряд з ним з'явилася повітряно-рожева істота - мала років п'яти, худенька і невагома, з кнопкою-носиком і смішними хвостиками, стягнутими шпильками у вигляді сонечка. А незабаром у полі зору виникла і її мама – висока,статна блондинка в яскравих вбраннях. Добрі сусіди не могли натішитися, дивлячись на цю трійцю, коли вони йшли до під'їзду, взявшись за руки, іноді Олексій тримав дівчинку на плечах, і та весело сміялася та їла від задоволення. Разом вантажилися в машину, носили покупки, вибивали килими, гуляли із задоволеною дитиною, підгодовуючи бездомних котів та собак. Така ідилія тривала кілька місяців, здається сім-вісім. Здавалося, що ось нарешті пощастило Олексію, знайшов він своє щастя, яке так довго ховалося в тумані. І не просто щастя, а – кохання! Ось, мовляв, коли вона його дістала! Слава Богу!

Та ні – поквапилися. А може, наврочили порожні співгромадяни. Тому що стали помічати блондинку добряче напідпитку, та не раз, не два, а практично регулярно. У дідовій квартирі, а тепер Олексія, почастішали гучні шуми та розбірки, з переважанням вереску блондинки, різко грюкали двері, щось билося. Олексія стали бачити засмученим, у червоних плямах, що нервово зриваються місця в кар'єр на своїх жигулях. Чули, як не раз просив-благав він люблячу «прийняти» співмешканку кинути це заняття – «не заради мене, то хоч заради Настюхи». Марно. Не під силу бачити, ця хвороба середній людині. Якщо вже прив'язалася.

Ні, не витримав Олексій хронічно п'яної жінки в будинку, де все зберігало пам'ять бабусі та дідусі, ще висіли їхні фотографії у строгих костюмах, урочисті та правильні, стояли їхні старі книги та програвач. Міняти все це він поки не хотів, не вважав за обов'язковий. А ось свіжі квіти приносив коханим дівчатам мало не щодня. І солодощі-іграшки для Насті. Все це звалилося. Блондинка з'їхала, прихопивши дещо з того, що не їй належало, а також почату горілку з шафки. Дівчинка плакала, як доросла.

Ніхто не бачив, що разом із нею плакав іОлексій, мабуть вперше за все своє життя він плакав палко і рясно, не ховаючи своє горе. Він встиг полюбити цю бідну жінку, але ще більше покохав її дочку. Він плекав мрію незабаром назвати її так і офіційно удочерити. Сенс, який він шукав так довго і болісно тридцять сім років, висвітився перед ним ясно і радісно – оченятами та пухнастим волоссям цього малюка, цього янголятка з сонечками на кісках.

Так влаштовано, що горе приносить нам не тільки їдку сіль болю-образи, часто воно приносить мудрість. Точніше, мудрі рішення. І Олексій зрозумів, що розлучення зовсім не означає розставання з Настею. Тим більше, що мати дівчинки зовсім не прагнула присвятити їй свого молодого часу. Їй уже було все одно – що робить її дочка, хто її забере сьогодні з садка, що вона робитиме у вихідні, що з'їсть на обід та на вечерю. І Олексій став забирати дівчинку – возити до зоопарку, магазинами та «Ласунками», до дитячої бібліотеки. А ще до церкви. Він наполягав, щоб охрестити дитину, з великою радістю записавши себе в хрещені батьки. У нього змінилася хода, майже не помітна стала кульгавість, просвітліли очі, і, як з'ясувалося, вони мали яскравий блакитний, а зовсім не сірий колір. Настя теж світилася йому назустріч і з гордістю говорила всім зустрічним:

- Ви знаєте, а ось це мій тато! Плавда ж, тату? - Правда - відповідав з усмішкою Олексій. - А в неділю ми підемо в цілковитість і візьмемо з собою ляльку Світлу! Плавдо, тату? - Звичайно, правда! – голос Олексія дзвенів щасливою впевненістю.

Не трапилося цього. Не те було записано про цю неділю на небесах. Увечері в суботу після надзвичайно довгого робочого дня у Олексія стався великий інфаркт. Він помер майже миттєво, не мучившись. Він думав у цей момент не про хворобу, не про своюзлощасну кульгавість, не про смерть, - він думав про те, як вони завтра підуть з Настюхою до церкви, про те, що обіцяли хорошу погоду, і аванс сьогодні до речі дали - треба їй купити шубку до зими. І чобітки... Доньці.

Дівчинка Настя тепер твердо знає, що в неї є тато. А раніше не було. Тепер він є - справжнісінький і найкращий. А про те, що трапилося у суботу, поки що ні, не знає. Жигулі п'ятої моделі поки що стоять у дворі. На задньому склі їх написано білою фарбою: «Дякуємо діду за перемогу!»

За півроку батьки Олексія вирішили взяти Настю до себе. Як спасіння своє від безмірного горя. Дівчинка тепер мешкає з ними. І згадує тата Альошу вже без сліз.