Домашні собаки, світова слава сенбернар, Баррі, порятунок людей, монастир гори лавина,
Своєю світовою славою сенбернари зобов'язані передусім собаці Баррі, яка врятувала 40 людей. Баррі жив у монастирі і працював у горах з 1800 по 1812 рік, а потім постарів і став непридатним для служби рятувальника. Тоді настоятель монастиря відправив його до Берна. Місто годувало пса до самої смерті. Опудало Баррі й досі можна побачити у Зоологічному музеї у Берні. І досі багатьох альпійських сенбернарів називають Баррі на честь славного пса-рятувальника. Сьогодні, як і раніше, ченці виходять зі своїми собаками на стежку, щоб встигнути допомогти людям. У кожного собаки на шиї прикріплений невеликий барило рома - така традиція.
У вівчарстві застосовують дресованих собак для випасання овець. Собака допомагає чабану керувати отарою, розшукує і підганяє овець, що відстали, сигналізує про тварину, яка не може рухатися (окіт, травма тощо), виловлює та утримує хворих тварин та ін.
Маючи винятково тонкий слух і нюх, хороший зір, вона своєчасно попереджає чабана про наближення до отари сторонніх людей і хижого звіра.
Собака - незамінний помічник чабану, якщо він добре і точно виконує команду. У Казахстані тварин навчають у відділі собаківництва Казахського науково-дослідного інституту вівчарства. Однак деякі чабани самі вирощують і дресирують для себе чотирилапих помічників. Вони беруть молодих собак (старі погано піддаються дресируванні) і вчать чітко виконувати традиційні команди: "до мене", "не можна" ("фу"), "сидіти", "лежати", "місце" та ін. Після цього собаки освоюють спеціальні команди: "гоні", "охороняй", "шукай" та ін.
Жоден пастух в Угорщині не обходиться без невеликої кошлатої вівчарки – кулі. Це вірний та відданий помічник. Якщо баранупреться, то собака забурчить, штовхне в бік, не кусаючи. До цього вона також привчена. Собака може привести отару в рух, закрутити її за годинниковою стрілкою або проти. Угорській вівчарці властиві весела вдача, працьовитість, палка старанність.
Кулі було виведено, як свідчить угорський довідник із собаківництва, понад 300 років тому. Неодноразово найкращі представники цієї породи відзначалися нагородами на міжнародних виставках.
Угорська вівчарка широко відома у світі. У зовнішньоторговельному кооперативному підприємстві Мавад експорт кулі - одна із статей доходу. Їх купують для тваринницьких господарств Німеччини, Франції, відвозять за океан до Америки.
Років тридцять тому, ознайомившись із австралійським досвідом, наші тваринники створили в Алма-Аті лабораторію службового собаківництва. Були закуплені в Угорщині собаки порід кулі та пумі. Ці симпатичні собачки, дуже чуйні, з незвичайно розвиненим інстинктом пастухи. Пізніше були завезені англійські собаки бордер - коллі. Дресовані собаки цих порід просто незамінні в вівчарстві. Вони полегшують чабанам перегін тварин із одного пасовища в інше, подачу овець у розкол для обліку, сортування, стрижки. Собаки здатні розбити отару на групи, що дуже важливо при підході до невеликих водойм. Особливо незамінна кулі при прогоні отари на пасовища поблизу посівів чи лісопосадок. Вона стежить, щоб жодна тварина не потрапила на них.
У деяких країнах собакам за їхню відданість і самовідданість поставлені пам'ятники: у Парижі - сенбернару Баррі, який урятував під час снігових заметів в Альпах 40 осіб; у Берліні - собаці-провіднику сліпих; у Номі (Лляска) - ватажку упряжки Балту, який доставив під час епідемії в занесене снігом селище протидифтерійну сироватку; у Санкт-Петербурзі натериторії Інституту експериментальної медицини - собаці, що служить науці; в Осака (Японія) - упряжці їздових собак, залишених експедицією в Антарктиді; у Борго-Сан-Лоренцо (Італія) - Вірному, який 14 років щовечора вперто ходив до поїзда зустрічати господаря, який загинув на війні; в Единбурзі (Шотландія) - собаці, яка після смерті господаря прожила на могилі п'ять років і там померла; на станції Шабуя (поблизу Токіо) – собаці Хачіко за відданість. Пес Хачіко щодня проводжав і зустрічав свого господаря, який їхав на роботу в Токіо. Хазяїн несподівано захворів і помер в одній із токійських лікарень. Але пес, як і раніше, приходив на станцію і залишався там до останнього поїзда, сподіваючись, що колись його господар приїде. Так тривало 10 років, до того дня, коли Хачіко трагічно загинув на цій станції. Не випадково Чарлз Дарвін назвав собак "люблять нас більше, ніж самих себе".
Усі, хто вирішив завести в будинку чотирилапого друга, постають перед проблемою: якого придбати собаку? Насамперед треба вирішити, для якої мети ви заводите тварину, а також враховувати розміри та темперамент майбутнього вихованця. Слід визначитися, які якості імпонують вам найбільше в майбутньому вихованці: уміння бути добрим сторожем житла чи здатність до участі у спортивних змаганнях; поступливий, добродушний характер або ефектна, гарна зовнішність.
Собаку, особливо міську, необхідно виховувати. Без виховання вона замість радості може завдавати господареві серйозних неприємностей. А виростити та виховати собаку – це нелегка праця. І перш ніж взяти цуценя, необхідно все добре продумати, щоб, коли воно виросте, його не спіткала доля голодного бездомного собаки.
Якщо собаки утримуються у квартирах, їх треба не менше двох разів на добу (цуценят – 3 – 4 рази)вигулювати. Слід враховувати, що тварини не можуть одномоментно випорожнити сечовий міхур, а роблять це кілька прийомів з невеликими перервами. Тому вигулювання має бути досить тривалим. Крім того, собакам необхідно просто погуляти та побігати.
У годівлі собак використовують крупи (вівсяна, пшоняна), м'ясо, тваринні жири, картопля, капусту, буряк, морква. З цих продуктів готують напіврідкий суп-кашку. Собак можна годувати м'ясними та м'ясорослинними консервами, харчовими концентратами, рибою та молочними продуктами (молоко, сир).
Живуть собаки зазвичай 10 – 12 років. Статевої зрілості самки досягають в 7 - 8 місяців, самці - в 10 12. Статеве полювання у сук проявляється 1 - 2 рази на рік. Вагітність триває 58 – 65 діб. У посліді від 1 – 2 до 12 – 18 цуценят, які народжуються сліпими, глухими, без зубів. Слуховий прохід відкривається на 5 – 8 добу, очі – на 10 – 14, молочні зуби з'являються на 20 – 30 добу. Підсмоктальний період триває 1 – 1,5 місяця.