Дрофа, Птахи Північного Кавказу Україна
Великий птах, розміром з велику індичку, що мешкає в степах з високою травою і в лісостепу - так виглядає дрохва (дудак).
Оперення цієї степової красуні строкате, переважно рудо-сіре, на крилах і голові — нечіткі білі плями.
Хоча цей птах непогано літає, але чомусь воліє пересуватися пішки або бігом, причому при бігу розвиває досить немаленьку швидкість. Дудак віддає перевагу рослинному корму, харчується насінням, злаками, пагонами рослин, хоча іноді поїдає також комах, мишей-полівок і ящірок, на Кубані веде осілий образ, на зиму не мігрує.
Дрібніший вид цього сімейства – стрепет, птах розміром із середню курку, яка в зимовий час мігрує на африканський континент.
Населення пернатих із сімейства дрохових давно існує на півдні Укаїни, в зонах степів, лісостепів і напівпустель. Ареал їх проживання ще двісті років тому був більшим, ніж у сучасний час, тому що ці місця не були так масово розорані, а територія була набагато менш густо заселена. У записах того часу можна прочитати, що трава в кубанських степах була така висока, що серед неї могла загубитися людина. Трави, що буйно розросталися, давали притулок і кормову базу представникам цього сімейства, які, за твердженням історика І. Д. Попко, цілими зграями переміщалися в той час по степах.
Дрофа та проблеми екології. Зникнення виду на Північному Кавказі
Антропогенного впливу не уникли обидва види. З розвитком сільського господарства сильно змінився вигляд кубанських степів, величезні площі цілинних степів були розорані, велика кількість сільгоспугідь була віддана підмасовий випас худоби. Через звуження ареалу проживання дрохові змушені були гніздитися на ріллі, де їх кладки знищувала сільськогосподарська техніка. На засіяні поля масово прилітали вранові (граки, ворони), які розкльовували та знищували яйця дудака, дрохва на Кубані почала зникати.
Велику роль у зникненні дроф зіграли браконьєри. Восени стрепети відлітали на зимівлю, а дудаки залишалися зимувати у Краснодарському краї. Для дудака дуже страшна ожеледиця, вона не може пересуватися по слизькому льоду. Беззахисних дроф люди ловили, вбивали, а тушки засолювали на зиму. У пізніші роки застосування різних пестицидів і хімічних засобів для знищення сарани ще сильніше звузили ареал цих пернатих, перетворивши його з єдиного цілого на невеликі острівці.
Віддалена перспектива виживання дрохв і стрепетів у північнокавказькому ареалі, поза заповідниками, дуже сумнівна, у зв'язку зі втратою постійних гніздових місць і браконьєрством, що процвітає.
Олімпіада, що «насувається», ще більше підштовхнула розвиток цього регіону, усюди йде будівництво, повік потік людей, прокладання доріг, а дудаки і стрепети, (малі дрохви) абсолютно не терплять шуму в місцях свого проживання і гніздування.
Побачити у дикій природі цих прекрасних птахів можна біля Кавказького заповідника — місця, де живе і гніздиться дрохва на Північному Кавказі. На Кубані в Новоберезанському заказнику, природоохоронній зоні «Степовий острівець» та Сочинському орнітологічному парку також живуть ці степові красуні, але популяція їх там значно менша. Іноді їх спостерігають і в інших заповідниках Краснодарського краю та Дагестану, але це рідкісні випадки. Загалом, за останніми даними, на території цих природоохоронних зон збереглося не більше п'ятисот особин, проте, незважаючи на такеплачевне становище, навіть у заповідниках і заказниках цього птаха продовжують винищувати, щорічно затримуються браконьєри, які намагаються вести полювання на землях, що охороняються.