ДЗЕРКАЛЬНИЙ РАБ
Назва книги
Корейські народні казки
Епоси, міфи, легенди та оповіді Автор невідомий -
ДЗЕРКАЛЬНИЙ РАБ
Не тепер це було, а в сивій старовині.
Не повірив цьому імператор Японії, послав до Кореї своїх придворних мудреців і наказав їм:
— Знайдіть корейського хлопчика і перевірте: чи він так розумний і догадливий, як про це розповідає людська чутка.
Схилилися перед імператором мудреці, вийшли з палацу, сіли на корабель і вирушили в дорогу. На морі віяв попутний вітер, і невдовзі японський корабель пристав до берегів Кореї. Щойно японські мудреці зробили кілька кроків, як побачили маленького хлопчика. Хлопчик сидів на камені та читав вірші.
Найстаріший мудрець, послухавши хлопчика, сказав:
— Це дуже добрі вірші. Хто їх написав?
- Я сам склав ці вірші.
Мудреці не повірили йому.
Але хлопчик сказав:
— Можете перевірити, чи вмію я писати вірші. Скажіть мені якусь фразу.
Тоді один з японців сказав:
— Дивись, як сяє місяць над хвилями…
Хлопчик зараз же підхопив:
— І зоряне небо простяглося високо над нами.
Японці були вражені такою швидкою відповіддю хлопчика. Найстарший з мудреців вирішив перевірити його ще раз і сказав:
- Стріла летить через океан безмежний, пінний ...
— Але ж слово мудреця сильніше, — летить воно на край всесвіту!
Коли посли японського імператора переконалися, що хлопчик справді сам складає чудові вірші, вони вирішили випробувати його винахідливість.
— Скажи, — спитав його один із мудреців, — чому птахи й щури видають звук: цвік-чуїк, цвік-чуїк?
Хлопчик не замислюючись відповів:
— Тому ж чому свині та собаки гарчать: рвау, рвау!
Тут японські мудрецізасміялися:
- Та ти, виявляється, дурний: рвау, рвау - це рик собаки, а свині ніколи не видають такого звуку.
Тоді розсміявся і хлопчик:
— Свині рохкають «рвау, рвау» тоді ж, коли щури щебечуть «цвік-чуїк, цвік-чуїк».
Винахідливість хлопчика дуже сподобалася мудрецям.
— Скільки тобі років і як тебе звуть? — спитали вони.
— Мене звуть Чой Чун Куан і мені десять років.
— Якщо в Кореї настільки розумні маленькі діти, то як мудрі в цій країні дорослі! Ні, краще нам не ганьбитися і скоріше повернутися до себе на острови.
І посли японського імператора сіли на корабель і попливли до Японії. Довго хитали хвилі океану їхній корабель. Нарешті прибули японці додому і поспішили до палацу до імператора.
Побачив імператор своїх послів, насупився і наказав:
— Розповідайте, які у Кореї живуть люди. Чи правда, що там діти розумніші за наших старих?
Злякалися посли: адже вони нікого в Кореї не бачили і ні з ким, окрім хлопчика, не розмовляли. Що вони могли відповісти імператору?
Тоді найхитріший із них упав навколішки і сказав:
— Сліпучий син сонця! У Кореї живуть відчайдушні та непокірні люди. Вони навіть не знають, що ти існуєш на світі, і ніхто при згадці твого імені не падав ниць і не торкався лобом землі.
Розгнівався імператор і закричав:
- Я піду на них війною!
І вся почет теж закричала:
- Ми підемо на них війною!
Коли імператор трохи заспокоївся, він сказав:
— Принесіть мені зі срібної зали бурштиновий скриньку.
Слуги внесли скриньку. Тоді імператор підняв руку, і за цим знаком всі, хто був у залі, поширилися на підлозі. Придворні лежали, боячись підняти голову. Вони знали, що їхній король піднімає вгору рукуперед тим, як засудити когось до смертної кари. Але цього разу все обійшлося добре. Коли придворні поширилися на підлозі і уткнулися носом у землю, імператор загорнув якийсь предмет у вату, поклав його в скриньку і запечатав скриньку з усіх боків своїми печатками.
Після цього він наказав придворним підвестися з підлоги і сказав головному радникові:
— Ти відвезеш цю скриньку корейському королеві і скажеш йому, що якщо він не впізнає до осені, що заховано в моїй скриньці, — значить, він найдурніший король на землі.
Перепочивши трохи, імператор продовжував:
— Я напишу загадку на кришці скриньки, і нехай корейський правитель напише відгадку нижче за мої рядки.
І, взявши золоту туш і пензлик, імператор написав на кришці скриньки:
Радник точно виконав наказ свого владики. Він доставив королю Кореї бурштиновий скриньку і передав слова японського імператора.
Зібрав король усіх своїх міністрів, учених і сказав:
— Хто розгадає, що зберігається в цій скриньці, той врятує честь свого короля та честь своєї країни.
Даремно намагалися королівські вчені дізнатися, що заховано в скриньці. Вони перечитували нескінченно написану японським імператором загадку, ходили з усіх боків навколо скриньки, розглядали його у збільшувальне скло, навіть нюхали бурштинову кришку, але ніхто з них так і не міг зрозуміти, що поклав у скриньку японський імператор.
А в цей час Чой Чун Куан прийшов до Сеула шукати собі роботу. Він ходив дворами і вигукував:
— Чищу мідні дзеркала! Чищу мідні дзеркала!
Цей крик почула дочка першого міністра і наказала винести хлопцеві своє велике мідне дзеркало. Його треба було відполірувати.
Чій Чун Куан взявся до роботи. Але він так старанно тер дзеркало, що воно тріснуло. І якразтим часом у двір увійшов перший міністр. Він побачив, що хлопчик зламав улюблене дзеркало його дочки, і закричав:
- Розбійник! Це дзеркало коштує п'ять злитків срібла! Плати зараз же гроші!
- Пане мій! — сказав Чой Чун Куан, — якби я мав стільки грошей, хіба я ходив би по дворах полірувати дзеркала?
— Гаразд! - Закричав знову міністр. — Ти залишишся у мене в рабстві, доки не сплатиш за розбите дзеркало. І називатимуть тебе відтепер Дзеркальний раб.
З того дня Чой Чун Куан став рабом.
Якось, прислужуючи міністрові за столом, Дзеркальний раб почув, як міністр говорив дружині:
— Якщо за десять днів король не розгадає таємниці бурштинової скриньки, честь нашого королівства буде осоромлена.
Почувши такі слова, Дзеркальний раб сказав:
— Нехай король покаже мені скриньку — і, можливо, я дізнаюся, що зберігається в ній.
- Ах ти собака! - розсердився міністр. — Я сам не можу дізнатися, що заховано в скриньці, а ти — жебрак, раб — хочеш бути мудрішим за міністрів! За таку зухвалість ти будеш покараний ціпками.
Але міністру не вдалося покарати хлопчика. Не встиг він схопити ціпок, як у кімнату зайшов королівський слуга, вклонився і сказав:
— Король наказав сказати: перший міністр має бути найрозумнішим, найдогадливішим і найхитрішим підданим короля. І тому, якщо через вісім днів таємниця скриньки не буде розгадана, кат відрубає вуха та ніс першого міністра і кине їх на поживу бездомним собакам.
Сказавши так, слуга поставив скриньку і пішов.
У прикрощі та страху міністр бігав по кімнаті і рвав на собі одяг. Він розумів, що йому ніколи не впізнати таємниці скриньки, і вже уявляв, як кат точить свій меч, щоб відрубати йому ніс і вуха.
Тоді Дзеркальний раб знову сказав:
— Може, я дізнаюся, що зберігається в скриньці?
Наразі вже міністр не кричав. Він стояв навколішки і благав свого раба:
— Якщо ти дізнаєшся, що заховано в цій скриньці, я подарую тобі восьмикімнатний будинок і тисячу злитків срібла.
— Не потрібні мені ні хати, ні гроші. Обіцяйте лише одне: відпустити на волю мене та всіх своїх рабів.
- Згоден! - Закричав міністр, - Обіцяю тобі!
Тоді Дзеркальний раб підійшов до скриньки і прочитав написані на ньому слова:
Прочитавши ці рядки, Дзеркальний раб сказав:
- У нас ще є час. Нехай ця скринька простоїть шість днів на вогнищі. За шість днів я скажу, що в ньому зберігається.
Так і зробили, як сказав Дзеркальний раб. А на сьомий день він підійшов до скриньки, приклав до нього вухо, потім узяв пензлик і, вмочивши його в туш, написав нижче рядків японського імператора відгадку:
— Ось відповідь на загадку, — сказав Дзеркальний раб, — Можете відправляти скриньку назад японському імператору.
— Що ж все-таки в цій скриньці? - Вигукнув міністр. — Із твоїх рядків я нічого не зрозумів.
- Це не моя вина, - відповів хлопчик. — Більшого я не можу сказати.
— Виходить, ти обдурив мене! Гаразд: нікуди я тебе не відпущу і до кінця днів своїх ти будеш моїм рабом!
Коли міністр поставив перед королем скриньку, король прочитав написані хлопчиком рядки і в гніві вигукнув:
— Де ж відповідь на загадку? Ти не виконав мого наказу. Гей, кате! Відрубати цьому дурню вуха та ніс!
Міністр впав перед правителем на коліна і зізнався, що напис на скриньці зробив його раб.
Тоді король сказав:
— Я вигадав цьому рабові гарне покарання. Нехай він сам відвезе скриньку японському імператору. Гнів імператора впаде на його голову і тоді бути йому без голови.
Якнаказав король так і зробили.
Посадили Дзеркального раба на корабель та привезли до Японії. У призначений день постав він перед грізним японським імператором і простяг йому бурштиновий скриньку.
Імператор глянув на скриньку, потім на Дзеркального раба і в гніві схопив свій меч:
— Де ж відповідь на мою загадку? Чому переді мною стоїть дурний хлопчисько, а не перший міністр короля? Відповідай мені!
І він приставив меч до грудей Дзеркального раба.
Дзеркальний раб показав на напис, який він написав під загадкою короля:
— Ось відповідь на твоє запитання, володарю…
Імператор прочитав відповідь і зло засміявся:
- Корейський король не зміг відгадати моєї загадки! У скриньці немає жодної живої істоти! Весь світ тепер знатиме, що в Кореї живуть найдурніші люди!
За символом імператора кат попрямував до Дзеркального раба. Але Дзеркальний раб і цього разу сказав без остраху і страху:
— Загадка твоя, наймудріший з імператорів, така проста, що її розгадав навіть я.
— Брешеш! - Закричав імператор. — У скриньці немає жодної живої істоти!
- Якщо я помилився, - нехай мені відрубають голову, - сказав Дзеркальний раб.
- За дві хвилини ти будеш без голови, - пригрозив король Японії. — Знай же, що в скриньці було заховано звичайнісіньке куряче яйце.
І задоволений імператор наказав розкрити скриньку. Слуги зірвали з скриньки печатки, підняли її кришку і від подиву мало не випустили скриньку з рук. У ньому виявилося... курча, маленький жовтий півник.
Як тільки дзеркальний раб посадив півня на долоню, він витяг тонку шию і закричав: «Ку-ка-ре-ку!».
Тут тільки імператор здогадався, що означав напис, зроблений на скриньці Дзеркальним рабом.
Так простий корейський хлопчик, син бідногоселянина, виявився розумнішим за свого короля, королівських міністрів і японського імператора.
А японський імператор боявся з того часу і подумати про війну з Кореєю. Ще б! Уже якщо в Кореї навіть хлопчики такі розумні та сміливі, то як мудрі й хоробри там чоловіки!