Етапи вивчення світового океану

З кожним плаванням невідомими морями, з кожною експедицією людство все більше і більше дізнавалося про водні простори Світового океану. Жоден з мореплавців не залишив поза увагою течії та вітри, глибини та острови. Можна назвати багато імен тих, хто подарував людям перші відомості про океан: Колумб і Васко да Гама, Магеллан, пірат Френсіс Дрейк, Кук, Берінг, Дежнєв, Лаперуз… Список довгий. Як тут не згадати про чудові українські кругосвітні експедиції Крузенштерна та Лисянського, Головіна та Коцебу, Васильєва та Шишмарьова, Беллінсгаузена та Лазарєва. На борту корабля Коцебу знаменитий український фізик Ленц розробив чимало інструментів для дослідження океану. А скільки нового подарувало людям плавання Чарлза Дарвіна на кораблі Бігль!

У вивчення океанів вносили свій внесок не тільки професійні моряки. Достатньо додати як приклад роботу Франкліна зі створення першої карти Гольфстріму і працю Ньютона з теорії припливів… Нарешті, наприкінці 40-х років минулого століття американський учений Морі, іноземний член-кореспондент Петербурзької Академії наук, узагальнив більшість здобутих наукою відомостей і написав першу « Фізичну географію океанів». Першу за тією повнотою відомостей, які у ній містилися.

Весь цей час — від найдавніших часів до робіт першої океанографічної експедиції на спеціальному англійському судні Челленджер — зазвичай об'єднується в перший етап вивчення океану.

З 1880 до 1895 один за одним з друку вийшли 50 томів звіту експедиції з описом зібраних матеріалів. 70 вчених брали участь у створенні цієї праці. 40 томів були присвячені лише опису тваринного світу океану та 2 томи – світу рослин.

Результати цієї експедиції лягли в основу всіхсучасних океанологічних досліджень і донині не втратили свого значення.

Від плавання "Челленджера" до початку Другої світової війни йде другий етап вивчення океану.

1921 року Володимир Ілліч Ленін підписав декрет про створення плавучого морського наукового інституту — ПлавморНДІ, якому передали невелику дерев'яну парусно-парову шхуну «Персей». На борту «Персея» обладнали 4 лабораторії, і спочатку в них працювало лише 16 осіб. Незважаючи на такі скромні можливості первістка радянського дослідницького флоту, його експедиції стали чудовою школою для радянських океанологів.

У цей період було зроблено перший підводний фотознімок і створено перший підводний фільм, що розповідає про життя коралових рифів у районі Багамських островів. Фахівці немагнітного судна "Карнегі" розробили нові методи дослідження магнітного поля. А голландський учений Мейнес зробив перші досліди з вимірювання сили тяжіння з підводного човна.

Під час другого етапу вчені розбилися на кілька груп, котрі об'єднували прихильників різних поглядів на походження океанів. Справді, чи утворилися вони разом із сушею чи пізніше? Це були дуже важливі питання, від вирішення яких залежали подальші напрями розвитку всієї планети. Деякі англійські вчені захищали навіть таке припущення, що колись дуже давно від Землі відірвався шматок і на місці западини заплескалися хвилі Тихого океану. А частина, що відірвалася, пішла на «виготовлення» Місяця…

У 1912 році німецький вчений Альфред Лотар Вегенер висловив думку про те, що материки, як величезні крижини, плавають на шарі в'язкої маси, що підстилає земну кору. Що колись усі материки разом становили єдиний континент — Пангею, а решта земної кулі булавкрита водою. Потім Пангея розкололася, її шматки розпливлися в різні боки і утворили сучасні материки, розділені сучасними океанами. З думкою Вегенер погодилися далеко не всі. У суперечках взяли участь вчені багатьох країн. Але жодна гіпотеза, висунута у той довоєнний час, не могла достатньо переконливо пояснити походження океанічних западин.

Натомість в інших питаннях, пов'язаних із океанами, було досягнуто певного прогресу. Так, наприклад, у 30-х та 40-х роках більшість вчених підтримувала гіпотезу радянського академіка А. І. Опаріна про виникнення життя в океанах Землі.

Третій етап розвитку океанології розпочався з першого великого післявоєнного плавання у 1947–1948 роках. Океанографічна експедиція на шведському судні Альбатрос досліджувала глибоководні жолоби на дні океану. Вони виявилися цілковитою несподіванкою для вчених. До 40-х років про такі утворення у підводному рельєфі ніхто й не підозрював. Весь вчений світ із напруженою увагою стежив за дослідженнями, за тим, як цей унікальний феномен, прихований від людських очей, розростався та окремі жолоби складалися у складну систему. Велику роль вивченні глибоководних жолобів зіграв новий радянський експедиційний корабель «Витязь». Він почав свою роботу в Тихому океані в 1949 році і по праву вважався тоді одним із найбільших і добре обладнаних океанологічних кораблів. Вчені, які працювали на борту «Витязя», відкрили найбільші глибини на земній кулі, відшукали в океані не тільки нові види тварин, а й виявили їх новий тип — погонофори.

Приблизно в той же час займалася дослідженням глибоководних жолобів та датської експедиції на судні «Галатея». Опускаючи свою драгу у вічну темряву глибин, данські вчені виявили там тварин, схожих на тих,які були на нашій планеті мільйони років тому.

Звідки на землі вода? Це питання, начебто таке просте і очевидне, довгі роки не давало спокою вченим. У давнину майже у всіх народів світу існували міфи про потопи.

Але міфи та казки не можуть бути основою для наукового знання. То звідки ж узялася вода, що заповнила западини земного рельєфу? Багато висловлено гіпотез. У 1951 році американський вчений В. Рубі висунув припущення про утворення гідросфери внаслідок поділу, розшарування - диференціації мантії Землі.

Вода, яка до того входила до складу речовини, з якої утворилася наша планета, тепер як би «вичавлювалася» з неї. Краплі зливались у калюжі. З калюжок утворювалися озера та моря, зливалися океани.

Ця ідея була розвинена та обґрунтована радянським ученим А. П. Виноградовим, і сьогодні її поділяє більшість геологів та дослідників океану.

З 1957 року, коли набули чинності програми Міжнародного геофізичного року та Міжнародного геофізичного співробітництва, розпочався четвертий етап у вивченні океану. Найважливішою подією в міжнародних дослідженнях стало відкриття єдиної планетарної системи серединних океанічних хребтів - справжніх гірських систем, розташованих на дні океанів та прихованих під поверхнею вод. Відомий радянський вчений М. А. Лаврентьєв встановив, що вздовж цих підводних хребтів поширюються страшні хвилі цунамі, що несуть руйнування та загибель людям, що живуть на узбережжях.

1961 року розпочалися роботи з проекту «Молох». Геологи задумали пробурити товщу земної кори на морському дні, де вона не така товста, як на суші, і досягти межі верхньої мантії, щоб дізнатися нарешті, що вона являє собою. У США було збудовано спеціальне бурове судно «ГломарЧелленджер». І перша свердловина була закладена біля острова Гваделупа.

Дістатись мантії не вдалося і до цього дня, але надглибоке буріння принесло вченим чимало цікавого. Наприклад, чомусь усі породи, пройдені бурем, виявилися порівняно молодими. А куди поділися старі опади? І таких загадок виявилося хоч греблю гати...

Третій і четвертий етапи вивчення Світового океану стали справжньою епохою Великих Океанографічних Відкриттів. Сьогодні океан, звичайно, вже не той незбагненно загадковий світ, яким він був ще півстоліття тому. І все одно він сповнений таємниць. Щоб вивчити, щоб обжити його простори, вже недостатньо лише дослідних судів-лабораторій та судів — науково-дослідних інститутів. Сьогодні в єдиному комплексі працюють автоматичні та населені буї-лабораторії, підводні апарати, штучні супутники Землі і поки що не дуже численні підводні дослідні групи акванавтів, які живуть і працюють у підводних будинках-лабораторіях.