Фараон - Єгиптяни
Часто цитована фраза у тому, що Єгипет — це дар Нілу, вірна, але з меншою мірою древнє держава було створенням фараонів. Походження цього інституту сягає доісторичного періоду, коли північноафриканські кочівники залежали від дощу, що робив родючими пасовища, й у житті племен життєво значної ролі грали ті, хто умів їх викликати. Найраніші фараони зображалися у вигляді пасторальних вождів з палицею і звіриною шкірою на спині, яка пізніше стала їх церемоніальним одягом. Як і інших «божественних» правителів, у доісторичні часи їх ритуально вбивали, коли сила йшла з тіла, потім, ймовірно, розчленовували і ховали або спалювали, а золу розвіювали, щоб зробити родючий ґрунт. В історичний період цей первісний ритуал замінили магічними церемоніями, покликаними омолодити монарха. Іноді у церемоніях його замінювали тваринами (або людьми), яких топили у Нілі. Традиція, за якою правитель має померти за свій народ, збереглася у фольклорі та примітивних заклинаннях. Деякі антропологи вважають, що в моменти кризи звичай церемоніальної кари фараонів відновлювався, як це сталося з останньою правителькою країни Клеопатрою, яка закінчила життя за допомогою особистого бога фараонів — змії.
На початку історії Єгипту фараонів їх функції вже визначилися; про це можна судити за малюнками на голівці булави та церемоніальній дощечці, які знайшли в Єранкополі. На останній зображено фараон-скорпіон, що виконує ритуал очищення каналів після розливу і поширює родючість по полях. Доісторичні заклиначі дощу, які підтримували плем'я, урожаї та тварин у доброму здоров'ї, магічно керуючи погодою, перетворилися на фараонів, здатних підтримувати всю націю, командуючи розливами Нілу. З цього моментуфараони та Ніл мали між собою нерозривний зв'язок. Навіть Ехнатона, з його єдиним богом-сонцем, називали «Нилом, який завжди тече і дає життя Єгипту». У деяких випадках правитель виступав як лозошукач у разі, якщо потрібно було вирити колодязь у пустелі. Рамсес II, на загальну думку, мав особливу владу над природою навіть у далеких землях хетів, де міг змусити политися дощ або приберегти його для своїх пасовищ. Ця влада над водою (а дощ є небесний Ніл, створений благодійним богом для тих малих народів, що не живуть біля його берегів), як вважалося, не припинялася зі смертю фараона, а переходила до Осіріса, з яким він зливався.
Навряд чи буде перебільшенням сказати, що дошка фараона Нармера — найважливіша пам'ятка такого роду, знайдена на території Єгипту. У ньому виражена суть інституту фараонів, його символи, догмати та мистецтво. Ім'я правителя зображено всередині палацової будівлі та оточене головами Хатор з головою корови та обличчям жінки, що виражає сутність неба як матері людського роду. Саме там зображений бог неба Гор, втіленням якого є фараон. На звороті, який ви зможете побачити на фото 5, зображений сам Нармер у традиційному одязі медика. Нижче лежать два полеглих азіати. На цьому боці дощечки знаходяться й інші переможні сцени, щоб увічнити божественну міць Нармера, який тріумфує над чужоземними ворогами та повстанцями на батьківщині. Та сама тема, але у символічному вигляді виражена на голівці булави. На п'єдесталі однієї зі статуй Джо-сер зображено дев'ять луків, що зневажають, які символізують сусідів Єгипту; йому поклоняються слухняні чибіси, які мають місцеве населення. На ранньому щаблі не було поділу між єгиптянами і населенням ближніх земель — всі сягали перед всемогутнім богом.фараоном. Непропорційні розміри фігури фараона, його підданих і навіть бога цих ранніх монументах ясно демонструють, що фараон вважався швидше універсальним владикою по праву, ніж намісником бога землі. Таким чином, Єгипет представляє нам типово африканське вирішення проблеми. Інші високі цивілізації, що виникли в долинах річок у бронзовому столітті і знають мистецтво листи, стали конгломератом міст-держав, що конкурують, а Єгипет об'єднався і персоніфікувався в особі свого божественного правителя. Фараон – класичний приклад земної інкарнації бога. Можливо, в ранній період його вважали найбільшим із богів, завдяки якому й інші поступово перетворювалися з тварин на людей, як Хатор. Ідея здобути бога, до якого можна дотягнутися рукою, була викликана потребою єгиптян у конкретному образі, але божественне вплив фараона визнавали далеко за межами країни. Він вимагав влади над Єгиптом та іншими державами. Розписані стіни фіванських гробниць Нового царства донесли до нас яскраві картини прийому володарів Азії, Африки та островів Середземномор'я, які пускалися чи не в чарівну подорож, щоб скласти дари до ніг правителя, що тільки-но зійшов на трон.
Великомасштабні проекти щодо меліорації земель були неможливі до об'єднання держави під владою одного правителя. Найбільш раннім правителям вже приписували вміння керувати розливами, а політичне об'єднання Єгипту створило можливості координувати будь-які види діяльності та виконувати роботи спільними зусиллями. Як руйнівна сила повені перетворювалася на благодійну, і влада фараона з людей здійснювалася задля загального блага. Фараон був персоніфікацією Маат - поняття, яке ми перекладаємо як "право", "правда" або "правосуддя", але яке,мабуть, мало значення «природний космічний порядок». Сили зла могли порушувати Маат до того часу, поки порядок не відновлювався з допомогою потрібного акта — магічного ритуалу чи приходу нового фараона. Кошти, з допомогою яких встановлював Маат, полягали у ньому самому. Оскільки фараон правив як бога, всі речі і всі люди належали йому, а його воля була законом. Це не означає, що правління було самовладним, і він слухався лише свого серця; часто потрібна була рада оракула. Тяжкий за потребою вантаж прецеденту створював сутність Маат, і фараону лише зрідка доводилося вимагати те, що робилося з найдавніших часів правління богів. Про те, що життя фараона було суворо регламентовано, можна судити за словами Діодора: «Встановлено не лише час його аудієнцій чи суду, а й прогулянок, миття та близькості з дружиною — коротше кажучи, кожна хвилина його життя».
Концепція, яка стверджує, що фараон є втіленням бога Гора, досягла найвищої точки розвитку на початку Стародавнього царства. Можливо, Ступінчаста піраміда і споруди в Гізі побудовані у вигляді її найбільших пам'яток, для створення яких вся нація змушена була докладати неймовірних зусиль, роблячи не заради вигоди свого правителя-людини, але для утвердження вищого божества. Вже за часів Четвертої династії почав відчуватися вплив Геліополя, а наступної династії він став домінуючим. Тепер фараон став вважатися нащадком бога Сонця Ра, якого почали вважати першим правителем Єгипту. Так відбулося зрушення від ідеї інкарнації до ідеї кревної спорідненості. Наприклад, існувала народна казка про те, що засновник П'ятої династії походить від бога Ра та дружини найвищого жерця Геліополя. До кінця Стародавнього царства виникла ідея: живого фараона вважали втіленням великого бога Гора, апісля смерті він ставав Осірісом, тоді як його син перетворювався на нового Гора. Інститут фараонів на відміну від них самих був безсмертний; с. кожною зміною правителя «єгипетський всесвіт» створювався наново. Ця космогонія підтверджувалася міфом про Осіріса, в якому йшлося про те, як стародавнього божественного владику було вбито і розчленовано, але повстав з мертвих, щоб правити і судити в підземному світі, а посмертно народжений син Гор зайняв місце батька на землі.
Концепція фараона як вищого з богів помітно ослабла в перший проміжний період, коли винятковість фараона підірвали місцеві володарі, які менш наполягали на своєму божественному походженні, ніж на здатності підтримати підданих земною могутністю. Ця турбота про матеріальне благополуччя перейшла до держави Нового царства, коли існувало твердження, що фараон дбає про свій народ, як добрий пастух — про свій стад. «Бог зробив мене пастирем цієї землі, знаючи, що я зберігатиму його порядок», — сказав Сенусерт I своїм придворним. «Він має милосердя, багатий на доброту і підкорює серця любов'ю», — говорив Синухет про того ж фараона. Хоча правителі Дванадцятої династії відновили престиж інституту, «живий Гор» сприймався скоріше як непереможний чемпіон, ніж бог. Більшість поваги до фараона перейшла Осірісу, хоча традиції як і раніше давали земному правителю та її сім'ї почесне поховання в піраміді.
Слід зазначити, що фараони, хоч і вважалися божественним втіленням, були схильні до хвороб смертної плоті. Аменхотеп III страшенно мучився від карієсу, у Сиптаха була дерев'яна нога, Рамсес V помер від віспи, а Мернептах страждав на жахливе ожиріння.
Ехнатон - приклад фараона, який відкинув традиції; це могло статися з людиною, яка перебуває не зовсім у своєму розумі. Цене вдалося підтвердити; проте його близькі зробили тихе поховання фараона у Фівах. Декількома роками пізніше спадкоємець Ехнатона Тутанхамон описав умови, за яких зійшов на престол: Маат був порушений, храми занедбані, жерці розпорошені, народ деморалізований, терзаючись від відсутності божественної турботи, армії Єгипту зазнали поразки за кордоном. Картина традиційно перебільшена, але витівка Ехнатона завдала відчутного удару по інституту фараонів Єгипту, оскільки десятиліттям пізніше вдова Тутанхамона принизилася настільки, що закликала собі з дружини хетта, зробивши його фараоном і засновником нової династії.