Фернандель найяскравіша фізіономія ХХ століття, французьке кіно, актор і комік, Фернан-Жозеф-Дезір
Так, так – це той самий кумедний француз із «кінською» посмішкою! Великий комік ХХ століття, шансоньє, актор, який зіграв головну роль у улюбленому фільмі «Закон є закон». Сьогодні виповнюється 110 років від дня його народження.
«У мене зуби коня та очі собаки!» - Так говорив про себе сам Фернандель (справжнє ім'я Фернан-Жозеф-Дезір Контанден). Людина-клоун, яку в молодості навіть звільнили від несення варти під час служби в армії, бо нестримна міміка вартового збирала безліч роззяв.
Він народився у Марселі 8 травня 1903 року, у день святого Дезирі. Його батько, скромний службовець банку, вільний час присвячував виступам у концертному кафе, розважаючи місцевих та заїжджих матросів. У 5 років Фернан дебютував на сцені старого театру Марселі. А о 12-й вже підкорив Париж, ставши другим у конкурсі шансоньє-аматорів.
У роки війни Фернан намагався заробляти на життя, але на одному місці утриматися він не міг: служба в банку, миловарному заводі, кредитному товаристві… Звідусіль його звільняли через дрібниці та витівки. До того ж комічний вираз обличчя юного клерка налаштовували клієнтів на вкрай несерйозний лад, що завдавало шкоди діловій репутації установи.
Але це його не бентежило: вечорами він, як і раніше, співав чи вирушав на вечірні курси.
Після війни батько вирішив відкрити маленьку харчевню, і Фернана покликали на допомогу. В результаті першої та останньої фінансової операції, задуманої та здійсненої Фернаном, сімейство ледь не вирушило на каторгу. З тих пір він відчував стійку неприязнь до різноманітних комерційних справ.
Після цього була робота вантажником у порту, знову служба у банку… Поки що, нарешті, вечірня концертна діяльність не привела йогодо першого професійного контракту в кабарі Ельдорадо в Ніцці. Саме тоді, в 1922 році, на світ з'явився Фернандель – Fernand d'elles, що означало «її Фернан».
Її – це Анріетти Манс, чиї пісеньки та оперети стануть постійним репертуаром Фернанделя на найближчі сорок років. Актор згадував в інтерв'ю: «Коли я прийшов до майбутнього тестя, я дуже хотів справити на нього сприятливе враження і весь час усміхався, поки тесть не закричав: "Та закрий ти рот, я хочу побачити твоє обличчя!".
Фернандель починає мандрувати по всій Франції та має успіх. У двадцять два роки його призивають до армії, і через якийсь час він домагається переведення до Марселя. А Марсель – це будинок, це Анріетта, це нещодавно народжена Жозетта. Популярність приносить йому потурання: можливість ночувати в не казармі, а в новій сімейній квартирі і навіть іноді виступати на концертах зі своїм випробуваним репертуаром.
Після служби знову були пошуки роботи, очікування на контракти, гастролі, турне…
А 1938 року – загальна мобілізація. Але англо-французька війна була недовгою і безглуздою, тож стріляти Фернанделю не довелося.
Перший раз Фернандель з'явився на знімальному майданчику 1930 року у режисера Марка Аллегре в короткометражному фільмі «Краща нянюшка». У 1931 році Марк Аллегре пропонує артисту роль недосвідченого грабіжника в екранізації п'єси Саші Гітрі «Біле і чорне». Успіх не змусив на себе чекати, і пропозиції зніматися в кіно були одна за одною.
Кіно принесло Фернанделю національну славу, він стає одним із найпопулярніших французьких акторів.
Глядачі були захоплені метаморфозами цієї дивовижної особи: після цілковитої нерухомості фізіономія Фернанделя раптом розпливається в посмішці на пів-екрана, але раптовий переляк черезлічені миті повертає її у стан комічного заціпеніння. Разом з тим, актор мав неабиякий драматичний талант. Одна з найкращих його ролей 1930-х років – перукар у фільмі Жюльєна Дювів'є «Бальна записна книжка», який отримав приз Венеціанського кінофестивалю.
Після війни, у який Фернандель теж взяв участь, його творчість знову переживає розквіт. Його слава зробила крок за межі Франції, він здійснював концертне турне Європою та Америкою, неодноразово був нагороджений премією Куртелена, що вручається кращому коміку Франції. У 1952 році він став кавалером ордена Почесного легіону.
Серед найбільш примітних ролей актора в ці роки - невдалий комівояжер у "Казимирі", священик, пов'язаний таємною сповіді, але намагається врятувати життя своїм супутникам у фільмі Клода Отан-Лара "Червоний готель", автор оперет Флорідор в "Мадемуазель Нітуш". Але найкращий фільм Фернанделя — комедія Крістіан-Жака «Закон є закон», де його партнером виступив італійський комік Тото.
У 1960-х роках Фернандель знімався в комедіях рідше – на зміну приходять нові актори-коміки Бурвіль, Луї де Фюнес. У ці роки Фернандель разом зі своїм партнером із фільмів 1930-х років Жаном Габеном створює кінокомпанію «Гафер» (Gabin & Fernandel). Для Гафера Габен та Фернандель знялися разом у кількох фільмах. Останньою роботою актора в кіно стала стрічка «Щасливий той, хто подібний до Улісса».
Смішний і сумний Фернандель зіграв безліч ролей у понад 150 фільмах. І нехай це були прості історії з невигадливим сюжетом, що часто повторюється, але вони досі знаходять шанувальників чудового таланту трагікомічного актора.