Фігурне катання, Повернутись та перемогти
Численні чутки про повернення Євгена Плющенка у великий спорт нарешті отримали офіційне підтвердження. Тренер олімпійського чемпіона 2006 року Олексій Мішин минулого тижня заявив, що тріумфатор туринських Ігор має намір відновити тренування і готуватиметься до Олімпіади у Ванкувері. Причому Євген уже включений до складу збірної України. І збирається виступати за нашу національну команду не лише на найближчих Іграх, а й у Сочі у 2014 році. Сам Плющенко каже, що у Ванкувері його метою буде завоювання медалі будь-якої гідності.
Що ж, можна тільки порадіти такому рішенню легендарного спортсмена — Санкт-Петербург та Україна будуть гідно представлені в одному з найвидовищніших та захоплюючих елементів олімпійської програми. Та й щодо «медалі будь-якої гідності» Євген явно скромничає. З його відходом з великого спорту чоловіче одиночне катання втратило майже три чверті своєї привабливості. За роки, що минули з тріумфальної для Євгена туринської Олімпіади, ніхто з сучасних спортсменів так і не зміг наблизитися до українця ні за складністю елементів, ні за насиченістю програми, ні за технікою виконання. Та й артистизм Плющенка досі не згладився з пам'яті любителів фігурного катання, тож його рішення відновити спортивну кар'єру численні шанувальники Євгена зустріли з величезним ентузіазмом.
Та й для української збірної це велика підмога — у тому, що Плющенко у Ванкувері боротиметься за найвищі місця, сумніватися не доводиться, а нагород останніми роками у нас не так багато, як хотілося б і як звикли вболівальники. Тим приємніше, що Євген став справжнім майстром та зробив перші кроки до вершин спортивної слави саме у нашому місті.Адже не потрапи він свого часу до Петербурга, до уславленого тренера Олексія Мішина, могло й не статися того пам'ятного всім тріумфу на олімпійському турнірі в Турині.
Життя було непросте. Вдома служив дерев'яний вагончик, де не було навіть телевізора. Через суворий клімат Женя часто хворів. У рік та три місяці він застудився та отримав двостороннє запалення легень. Три місяці Євген пролежав у лікарні, але температура не спадала. Якщо медицина виявилася безсилою, батьки вирішили лікувати дитину самі. Вони почали виводити сина на свіже повітря, будь-якої погоди. А також почали займатися з ним спортом. Спочатку катали на санчатах, потім поставили на лижі, купили велосипед. Але потрібно було змінити клімат. Тому влітку 1985 року родина Плющенків переїхала до Волгограда.
Спочатку виходило далеко ще не все, але нове захоплення поступово затягувало. Вже за три місяці після того, як Женя вперше прийшов на ковзанку, він почав виступати. У його першому змаганні він став сьомим із 15 дітлахів, причому всі були на два-три роки його старшими. Перша перемога прийшла у сім років — Євген виграв турнір «Кришталевий коник» у Самарі. З того часу про хокей та футбол, які дуже подобалися Плющенку, юний спортсмен просто забув.
У 11 років Женя вже виконував усі потрійні стрибки – досягнення не звичайне. Але тільки дитячий спорт на початку 1990-х років виявився нікому не потрібен — школу фігурного катання у Волгограді закрили. До речі, ковзанка так досі і закрита. Отже, довелося Жені переїжджати туди, де була можливість кататися.
Таким чином, 1993 року тренер Євгена Михайло Маковєєв привіз свого підопічного до Петербурга до Олексія Миколайовича Мішина. Одному у чужому місті у 11 років Жені було непросто. Плюс зміна не лише обстановки, а й тренера. ОднакПетербург госте приємно розкрив обійми маленькому спортсмену. Спочатку Женя навіть жив у Олексія Мішина у квартирі. І поступово освоювався. Втім, передбачити йому зіркову кар'єру тоді мало хто наважився б. Пробиватися нагору завжди непросто.
Коли Плющенко потрапив до Мішина, у того у групі тренувалися такі зірки, як Олексій Урманов та Олексій Ягудін, яким тренер приділяв майже всю свою увагу. Урманов та Ягудін знаходили забавним, що з ними тренується такий малюк. Урманов возив його у своєму джипі приміряти костюми і поплескав по плечу після вдалих виступів.
А в 13 років почалося сходження до слави. 1996 року він став шостим на чемпіонаті світу серед юніорів в Австралії. Тоді він отримав свої перші призові – 1,5 тисячі доларів. Через рік Женя виграв юніорський чемпіонат світу у Південній Кореї. Тоді йому було 14 років — наймолодший чемпіон за всю історію фігурного катання. Після перемоги на чемпіонаті Євген став головним годувальником у родині.
У наступному сезоні-1997/98 Євген поїхав уже на дорослі чемпіонати – і це був переломний момент у його кар'єрі. На чемпіонаті Європи в Мілані п'ятнадцятирічний Женя підкорив публіку своєю відкритістю та дитячою безпосередністю, а суддів — найскладнішими програмами та стрибками такого рівня, на який від 15-річного дебютанта не чекав ніхто. На цьому чемпіонаті Європи Плющенко виступив найкраще. Це визнавали усі. Але ніколи за всю історію дебютант змагань не ставав чемпіоном. Судді вважали, що для звання чемпіона Європи Женя ще надто молодий, і поставили його на друге місце. Єдиним, хто не міг чекати, був сам Євген. "Я не хочу чекати. Мені вже треба починати перемагати», - заявив Євген.
Сезон-1997/98 був переломним у долі фігуриста, він посів другі місця у«Коника Америки» та Кубку України, заробивши собі місце у фіналі Світової серії Гран-прі, де посів почесне п'яте місце, будучи хлопчиком 16 років. Також взяв друге місце на європейській першості 1998 року та став бронзовим призером на світовій першості 1998-го.
Євген взяв участь у 79 змаганнях і лише у 9 із них не виграв нічого. Натомість 47 разів піднімався на найвищий щабель п'єдесталу пошани.
Нагороджений орденом Дружби за великий внесок у розвиток фізичної культури та спорту, високі спортивні досягнення на Олімпійських іграх 2002 року у Солт-Лейк-Сіті. Олімпіада 2006 року у Турині принесла Євгену золоту медаль, яка є найвищою нагородою для спортсмена.
Але справа не лише у медалях та перемогах. Євген - ціла епоха у фігурному катанні. Те, що для нього на льоду здавалося звичайним, досі не підкорилося більшості спортсменів. Наприклад, він став першим в історії фігуристом, який показав комбінацію четверний кожух — потрійний кожух — потрійний риттбергер (на Кубку України в 2002-му), першим серед чоловіків виконав обертання більманн, каскад потрійний аксель — ойлер — потрійний фліп (2001) елементи та комбінації.
І ось тепер він вирішив повернутись у спорт. Прямо, можна сказати, до часу попереду Ігри у Ванкувері. Сподіватимемося, попереду і нові перемоги.
Нагороди Євгена Плющенка
Олімпійське золото (2006)
Чемпіон світу (2001, 2003, 2004)
Чемпіон Європи (2000, 2001, 2003, 2005)
Переможець фіналу Гран-прі (1999–2000, 2000–2001, 2002–2003, 2004–2005)