Фортеця Пор-Бажин в республіці Тива
Одну з багатьох таємниць зберігає величне гірське озеро Тере-Холь, розташоване на південно-східній стороні республіки Тива, неподалік монгольської кордону. Серед кількох невеликих островів цього мілководного озера є особливий острівець, на якому знаходиться ця середньовічна пам'ятка.
Назва фортеці в перекладі з тувинського "Пор-Бажин" - "глиняний будинок". Походження самої фортеці довго було неможливо встановити. Її виявив у XVII столітті відомий укладач сибірських карт Семен Ремезов, а приналежність до епохи вчені встановили лише у XX столітті. Фортеця Пор-Бажин була зведена у VIII столітті (часи Уйгурського каганату). За наказом його глави - Елетміша Більге-кагана, який у 750 році захопив землі сучасної Туви, почалося будівництво оборонної фортеці на одному з островів озера Тере-Холь, розташованого на висоті 1300 метрів над рівнем моря.
Фортеця Пор-Бажин є правильним прямокутником (211х158 метрів), побудованим з кілька тисяч тонн обпаленої цегли та глини. Висота фортечних стін сягає 10 метрів. У центрі Пор-Бажына знайдено два палаци, які мають форму квадрата. Підставою служать штучні платформи із утрамбованої глини та землі. Розміри їх різні: один великий (23х23 метри), що, очевидно, належить самому уйгурському кагану; інший менший (15х15 метрів). Палаци повідомлялися критим переходом завдовжки шість метрів. Крім них, усередині фортеці збереглися будинки та будівлі у вигляді цілого лабіринту. Зі східного боку фортеці Пор-Бажин збереглася брама з вежами, а вздовж інших трьох фортечних стін - 26 відсіків, розділених між собою глинобитними перегородками заввишки до 1,5 метрів. У кожному з відсіків збудовано сирцеве приміщення 7х8 метрів.
Серед різноманітних знахідок увигляді керамічних фрагментів, залишків фресок, фрагментів китайського глиняного посуду та схованки із 101 ковальської залізної заготовки, при розкопках поселення не було виявлено останків жодної людини.
Про фортецю досі зберігають легенди про Ельчиген-хана та про грандіозні скарби, заховані в уйгурському городищі Пор-Бажин. Озеро Тере-Холь є також унікальним геолого-геоморфологічним об'єктом світового масштабу, а також яскравим прикладом яскравої краси північної частини Укаїни. Після проведення космічного моніторингу озера вченими було визначено, що на його дні є давня дорога, тим самим поставивши нові питання про походження фортеці Пор-Бажин.