Функції історії
Історія (від грецького historia) означає розповідь про минуле, про впізнане. Має багато визначень, але насамперед це процес розвитку природи і суспільства; комплекс суспільних наук, що вивчає минуле людства у всій його конкретності та різноманітті.
Історія завжди викликала та продовжує викликати великий суспільний інтерес. Цей інтерес пояснюється природною потребою людини знати історію. У минулі роки історія як наука багато в чому була політизована. Багато її сторінок відображалися в літературі односторонньо, що накладало певний відбиток на формування історичного мислення людей. Сьогодні ми маємо нагоду вивчати правдиву історію своєї країни.
В історичній науці накопичено великий досвід створення праць з історії України. За останні роки перевидані фундаментальні праці з історії України великих дореволюційних українських істориків, серед яких роботи С.М. Соловйова, Н.М. Карамзіна, В.О. Ключевського та інших. Ми маємо сьогодні праці і таких видатних істориків, як Б.А. Рибаков, Б.Д. Греков, С.Д. Бахрушін, М.М. Тихомиров, М.М. Покровський та інших наших сучасників.
Найбільш чітко проявляються такі функції: пізнавальна, інтелектуально-розвивальна; практично-політична; світоглядна.
Практично-політична функція у тому, що як наука, виявляючи з урахуванням теоретичного осмислення історичних фактів закономірності розвитку суспільства, допомагає глибоко осмислювати науково обгрунтований політичний курс, уникаючи цим суб'єктивних рішень політичного характеру. Водночас знання історії сприяє визначенню оптимального варіанта політики щодо керівництва масами та взаємодії з ними різних партійта рухів.
Світоглядна функція щодо історії значною мірою визначає формування наукового світогляду. І це зрозуміло, оскільки історія дає документально точні дані про події минулого, спираючись різні джерела. Люди звертаються до минулого того, щоб краще зрозуміти сучасне життя, закладені у ньому тенденції. Необхідно враховувати, що всесвітня історія веде суворий відбір подій, фактів, імен, залишаючи літописи тих, які вплинули на долі цивілізації та культури. На кожному етапі всесвітнього розвитку виділяються такі віхи та такі рубежі, які за своїм впливом на весь історичний процес набули вирішального значення. Не можна уявити історію Стародавнього Риму без повстання рабів під керівництвом Спартака, історію середніх віків - без найбільших повстань проти феодальних владик, нову історію - без Паризької комуни, сучасну історію XX століття - без Жовтневої революції і наступних подій. У зв'язку з цим знання історії озброює людей розумінням історичної перспективи. Історію не можна модернізувати, підганяти під концепції та схеми, що склалися. Неправильно, тенденційно описана та вивчена історія ніколи нікого нічому не навчить. Більше того, вона шкідлива, бо найгірше для суспільно-політичної практики - це орієнтування на спотворений історичний досвід.
Тим часом одна справа мати певні політичні симпатії (у цьому немає нічого особливого), але залишатися на ґрунті об'єктивного викладу фактів, і зовсім інша - перетворювати історію на "служницю" політичних уподобань. У цьому сенсі справжня правда історії завжди краща за замовчування чи емоції. Але справжня правда історії вимагає не лише особливої поваги та дбайливого ставлення до себе. Правда історії надзвичайноскладна та багатоаспектна. Тому дуже важливо, ставлячи собі завдання всебічного наукового освоєння історії, прагнути об'єктивного пізнання історії України.
Кожне покоління істориків переписує "свою історію". Ця думка висловлюється порівняно часто. При цьому одні вважають, що переписування історії кожним новим поколінням свідчить про кон'юнктуру в історичній науці. Інші вважають, що "переписування історії" диктується об'єктивними потребами розвитку історичних знань.