Гарбуз восковий, або бенінказу

Крокуючи вперед, завжди хочеться чогось нового. Ми звикли бачити в саду та на городі нові рослини. Біля улюблених помідорів, перців, баклажанів, квітів та інших культур щороку на наших грядках з'являються нові екзоти. Сьогодні хочу розповісти про цікаву гарбузову культурубенінказу, яку, незважаючи на її заморське походження, нам вдалося приручити.

П'ять років тому до мене потрапило насіння цього гарбуза. Агротехніки її вирощування, звісно, не знав. Спочатку експериментував. З висіяного в стаканчики насіння зійшла тільки половина і навіть при максимальному догляді розсада розвивалася дуже погано, відразу було видно - їй чогось не вистачає. Пересаджені у відкритий ґрунт сіянці довго сиділи на місці, почали хворіти, і в результаті майже всі загинули. З двох кущів, що залишилися, урожай зібрати не вдалося, плоди не встигли визріти. Моєму прикрості не було меж! Аналізував, що зробив не так, адже у літературі писали, що культура чудово прижилася в Україні.

Бінінказу часто називають восковим або білим гарбузом. У Китаї вона більше відома як гарбуз-подушка, за подібність плодів із традиційним китайським підголівником. Там же, в піднебесній, її називають «зимовим гарбузом» - через білу м'якоті. Батьківщина цієї рослини – тропічна Азія. Зустрічається там у долинах на висоті 1200 м над рівнем моря і вище. У нас вона маловідома, проте поширена в Китаї, Японії, Індії, Ірані, Афганістані, Африці, Полінезії та Середземно-морському узбережжі.

Бінінказу - швидкозростаюча однорічна рослина, що стелиться з ниркоподібно-округлим листям, що нагадує огіркове. Квітки великі, жовті, діаметром до 8 см, з п'ятипелюстковим плоским віночком.Молоді плоди опушені, з віком опушення пропадає, і з'являється восковий наліт. Незабаром його стає так багато, що він легко знімається з гарбуза ложкою. Віск використовується на батьківщині бенінкази в технічних цілях, медицині та для виготовлення свічок. Завдяки такому захисту шкірка у гарбуза не твердне, плоди добре зберігаються протягом року, а за деякими джерелами навіть до трьох років. Плоди у неї великі довгасті або кулясті, формою схожі на диню або гарбуз. Вони можуть досягати довжини до 0,6 м та маси 10-50 кг. Забарвлення плодів блакитно-сіре.

М'якуш у зрілих плодів білий, пружний, соковитий, солодкуватий і дуже поживний, оскільки містить багато пектинових речовин. Недозрілі плоди вживають як кабачки: їх смажать, гасять з іншими овочами, маринують. Стиглі використовують у кондитерській промисловості. Мама з нарізаною кубиками бенінкази готує супи та робить чудові цукати. До речі, на Тайвані ласощі з бенінкази дуже популярні. Маленькі гарбузи вагою до 3 кг фаршируємо м'ясом чи рибою.

Хороша консервована бенінказу у суміші з огірками, томатами, перцем. Особливою популярністю у нашій сім'ї користується бенінказу, запечена з овочами. Ось один із рецептів. Молодий плід бенінкази вагою до 500 г, 1 баклажан, 1 помідор, 4-5 печериць, 50 г рису, 50 г броколі, 50 г моркви, 50 г цвітної капусти, 40 г соняшникової олії, 20 г вершкового масла, мука. Спосіб приготування: бенінказу нарізати смужками, посолити, запанувати в борошні та обсмажити на сковорідці. Баклажан нарізати, посолити, злити сік, обсушити, обсмажити на грилі 3-4 хвилини. Нарізані помідори та перець злегка обсмажити. Гриби нарізати платівками, обсмажити, посипати спеціями. Викласти обсмажені овочі шарами на жароміцну тарілку, поставитиу духовку на 5 хвилин. Інші овочі проварити, обсмажити. Рис відварити. Подавати бенінказу з рисом та овочами. У Японії молоде листя і квіткові бруньки вживають як овочі. Жирне масло, що отримується з насіння, придатне в їжу, а також застосовується в медицині.

Традиційна китайська медицина вважає, що бенінказу живить шлунок, надає зволожуючу, що вгамовує спрагу, протизапальну дію, зменшує апетит, виводить крохмаль з організму, перешкоджає відкладенню його у вигляді жиру. Бенінказу має жарознижувальну дію, її вживання в літній період зменшує спрагу. Вона також має сечогінну дію і може вживатися при хронічних нефритах, набряках, у тому числі набряках вагітних. М'якуш плода діє як болезаспокійливий засіб при прийомі внутрішньо і зовнішньо. Сік із плодів застосовується для лікування деяких дерматологічних захворювань та лихоманки: Насіння використовують як заспокійливі та тонізуючі препарати. Насіння бензину в Китаї взагалі у великій пошані — вважається, що воно гарантує довголіття. А підсмажене насіння китайці вживають як ласощі. Вчені також вважають, що бенінказ нормалізує обмін речовин і рекомендується як лікувальне харчування при захворюваннях нирок, цукровому діабеті, гіпертонії, ішемічних хворобах серця. М'яку та соковиту м'якоть бенінкази дуже люблять кури та качки. Прийшовся восковий гарбуз за смаком та свиням. Навіть примхливі, поросята, що перебирають кормами, із задоволенням уплітають смачні плоди. Для городників бенінказу є великий інтерес у зв'язку з можливістю надзвичайно тривалого зберігання плодів. Ми, наприклад, узимку зберігаємо її на підлозі у кімнаті. Так вона може лежати до нового врожаю та довше.

Саджаємо ми восковий гарбуз по 3-4 насінини в лунку, посхемою 120x80 см. Сходи зазвичай з'являються через 7-10 днів. У лунці залишаємо два паростки. Догляд за рослинами полягає в розпушуванні ґрунту в міжряддях і в рядах л одночасним видаленням бур'янів, рідкісним, але рясним поливу. Шкідників та хвороб поки що не спостерігали. Правильний та рясний полив гарбуза сприяє появі додаткових корінців, що посилюють живлення рослин. Прополки проводимо доти, коли стебла досягнуть довжини більше одного метра і почнуть сплітатися. Від загнивання плодів цього дощового літа допомагав сік алое (столітник). На городі вирізав ранки та гниль і натирав соком листя алое. Уражені місця висихають, а плоди продовжують рости та розвиватися.