Гаультерія лежача вдома та в саду
У зимовому асортименті горщикової продукції ця невелика рослина виділяється великою кількістю плодів густо-червоного кольору, що ніби віддають частину свого забарвлення кінчикам листя. Саме до цього терміну його плоди дозрівають у природі. Називається воно лежача гаультерія (Gaultheria procumbens) і відноситься до сімейства Вересові (Ericaceae). Ця яскрава рослина так і проситься для новорічного декору, але мало хто знає, що купують не тільки красиву, а й корисну рослину, яка, до того ж, може жити у нас у відкритому ґрунті.
Населення американського континенту часто називає її Східною чайною ягодою (Eastern Teaberry). Остання назва з'явилася не дарма, корінне населення здавна використовувало листя гаультерії лежачої для приготування приємних за смаком та лікарських чаїв, якими лікували різні болі – головні, ревматоїдні, болі в горлі, жували листя для полегшення дихання при тяжкій праці.
На початку XIX століття хіміками у рослини були виявлені властивості, аналогічні природним саліцилатам верби білої (Salix alba), що забезпечують протизапальний ефект та зниження набряків суглобів та м'язів. То був мелілсаліцилат.
За часів Американської революції у другій половині XVIII століття листя гаультреї використовували як сурогатний чай. Для приготування такого чаю лист ферментували в теплій воді для вилучення метилсаліцилату і висушували. Є навіть думка, що саме слово чай (tea) належало спочатку саме до нього, до поширення справжнього чаю. До цих пір в побуті чимало й інших місцевих назв рослини, серед них – Гірський чай (ареал гаультерії піднімається у гори).
До речі, мелілсаліцилат (масло грушанки) є сумішшю органічних кислот зі спиртом, його специфічний запах відчувається при розтиранні.листя гаультерії лежачої. Здатність його синтезувати мають лише представники пологів грушанка, спірея, береза чорна і цей єдиний вид гаультерії.
Що стосується ягід гаультерії лежачої, то ви можете зустріти суперечливі відомості. Іноді вказують, що ягоди не їстівні для людей, але й отруйні. У природі взимку ними не гидують американські птахи (ще одна з назв – Ягода куріпок), бурундуки, білки, миші, ведмеді та лисиці. І будь-яке американське джерело підтверджує, що ягоди їстівні, але їх смак описують по-різному. Одні порівнюють його з м'ятною, називаючи рослину м'ятною ягодою, інші вказують на медичний присмак. Спробувавши одну ягідку з купленої рослини (від однієї шкоди не буде, хоч рослини і оброблені напевно масою хімічних препаратів у процесі вирощування), ви відчуєте знайомий запах гермолену – антисептичної речовини, що використовується в медицині, або суміші камфори з м'ятою. . А заразом переконайтеся, що назвати цю малосоковиту і борошнисту, порожню всередині ягоду смачною ніяк не можна, хоч і проситься вона в рот, сильно нагадуючи виглядом журавлину. Проте ягоди годяться для приготування джемів та начинок для пирогів, а в Америці ними прикрашають торти.
Зміст у кімнатних умовах
Якщо ви купили рослину для новорічного декору, то в нежаркій кімнаті при регулярному поливі прохолодною водою без підсушування ґрунту вона може перебувати без видимих змін більше місяця, тільки крупні ягоди трохи зморщаться. Встигнете помилуватися і ягодами, і листям. Причому рослина зовсім не вимоглива до світла, може стояти в глибині кімнати тривалий час без зміни фарбування антоціанового листя.
Умови вирощування у відкритому ґрунті
Гаультерія лежача відноситьсядо 4 зони зимостійкості і може вирощуватись у Підмосков'ї. Витримує зимові морози до -35 0 C, але чутлива до весняних заморозків, а під час сильних морозів підмерзає і взимку. Є сорт "Dart's Red Giant", що відрізняється особливо крупними ягодами. Часто продається просто як великоплідний, без зазначення сорту.
Садити гаультерію потрібно лише навесні. І все-таки не плодові екземпляри, отримані в пік продажів взимку, а більш непомітні зелені, з розплідників.
Однак створити умови для цієї рослини не так просто. Переважні багаті гумусні торф'яні прохолодні вологі ґрунти (кислі або слабокислі, оптимально з рН 5,0-6,0) та півтінь. Рослина виносить не надто щільну тінь та нетривалу посуху. Але при достатній вологості ґрунту бажано вибирати більш освітлене місце у мереживній тіні листяних або вічнозелених рослин у захищеному місці. Так більша ймовірність отримати плоди.
Коренева система рослини являє собою мережу тонкого, майже ниткоподібного коріння, розташованого на глибині всього 2-3 см у верхньому гумусному шарі, тому рослині дуже показано мульчування. Зайве говорити про акуратне прополювання.
Після цвітіння рослину за потреби можна обрізати. У цей же період підгодовують добривами для кислотолюбних (вересових) рослин
Розмноження
Якщо вам вдалося зберегти новорічну рослину до весни, то висаджування її в ґрунт може призвести до загибелі наступної зими, оскільки рослина висаджена з приміщення.
Найрозумніше завчасно взяти від нього ягоди, вилучити насіння і посіяти поверхнею слабокислого грунту або компосту в пластиковий контейнер, не зашпаровуючи. Після цього поставити на 4-10 тижнів холодильник на холодну стратифікацію при +5 градусах,а потім проростити навесні у тепличці при +20 градусах на світлі. Зазвичай насіння сходить повільно, протягом 1-2 місяців. Ґрунт слід підтримувати вологим, але не допускати перезволоження та забезпечити сходи гарним освітленням та вентиляцією, щоб не допустити вилягання сіянців. Від чорної ніжки раз на тиждень поливати розчином Фітоспорину або сумішшю Аліріна з Гамаїром. Сіянці заввишки 2,5-3 см можна пікірувати, підростити у теплиці та залишити там зимувати. У відкритому ґрунті молоді рослини в перші 2-3 роки ростуть вкрай повільно і вимагають захисту на зиму сухим дубовим або кленовим листом або лапником.
Добре розвинені рослини можна розмножувати кореневими нащадками, відведеннями, поділом куща.
Інший спосіб розмноження - після цвітіння взяти напівдерев'яні живці довжиною 3-6 см і вкоренити в тепличці. Живці укорінюються не всі - менше половини, тому слід використовувати стимулятори вкорінення.