Гігантський мурахоїд ареал проживання, цікаві факти, фото
Природа створила багато дивовижних тварин, але те, про яке йтиметься у статті, знаходиться у перших рядах цього списку. Гігантський трипалий мурахоїд, фото якого перед вами, внесено до Червоної книги МСОП.
Гігантський мурахоїд: фото, опис
Як говорилося раніше, зовнішній вигляд трипалого представника фауни дуже незвичайний. Гігантський мурахоїд – найбільший хижак Південної Америки. Довжина тіла досягає 1.30 м при вазі 40 кг. До довжини додається метровий пухнастий хвіст. Кінцівки не дають можливості хижакові швидко пересуватися, зате вони озброєні потужними кігтями (1-7 см).
Розмір голови невеликий, але морда надзвичайно витягнута (25-30% довжини тіла) та вузька. Звір практично не може розкрити пащу через те, що щелепи зрослися між собою. На кінці морди-труби розташовані ніздрі та маленький рот. Зубов мурашка не має. Мова довжиною 55-60 см має найпотужнішу мускулатуру.
Шерсть трипалого красеня густа, жорстка і надзвичайно пружна. Морда практично без волосяного покриву, у напрямку до тулуба вона стає дедалі довшою, перетворюючись на об'ємну гриву, розташовану вздовж хребта. Є такі ж пишні оборочки на лапах.
Хвіст – це гордість мурахоїда! Він покритий довжелезною шерстю (60 см). Ця краса звисає аж до землі. Таким хвостом тварина запросто може ховатися, як теплою ковдрою.
Ареал проживання
Гігантський мурахоїд родом із Південної Америки. Останні мільйони років представники цього виду мешкають у негустих лісах та чагарниковій савані. "Домом" цих тварин вважається територія від Гран-Чако в Аргентині до Коста-Ріки в Центральній Америці.
Спосіб життя в дикій природі
Тварина мурашка є досить мирною, головне – її не сердити і не загрожувати. Цілими днями він тільки й займається тим, що ходить у пошуках мурашників та термітників, щоб поласувати комахами. Інші хижаки намагаються обминати цього неповороткого любителя мурашок. Від небезпеки він не тікає, а повертається до ворога, встає на задні лапи і укладає в "смертельні обійми", запускаючи в його тіло свої гострі кігті. Першим мурахоїд ніколи не нападає.
Домосідами мурахоїдів не назвеш, та й удома у них немає. Протягом усього життя вони кочують, переходячи з місця на місце, і не влаштовують свого лігва. Жити воліють на відкритій та напіввідкритій місцевості.
Великий мурашка - наземна тварина, лазити по деревах не в його звичках і можливостях. Вдень ці хижаки люблять поспати, відпочити в затишному містечку, а вночі активнічать. Швидко ходити, а тим більше бігати мурашка не може – йому заважають пазурі. Щоб хоч якось пересуватися, звір підгинає їх.
Чим харчується мурахоїд?
Гігантський мурахоїд переважно харчується мурахами, це відразу ясно з назви тварини. У меню дивовижного хижака входять гусениці, терміти, багатоніжки, мокриці, личинки комах. Якщо улюблений корм не вдалося видобути, тварина із задоволенням поласує ягодами.
Спостерігати, як мурашка трапезує біля мурашиної купи, дуже смішно. Спочатку він своїми пазурами робить дірку в будиночку комах. Потім просовує в неї тонкий довжелезний липкий язик. Звір проникає їм у всі закутки мурашника, де до язика приклеюються сотні комах.
Шлюбний період
Гігантський мурахоїд відноситься до звірів, які кочують поодинці. Пари, звичайно ж, зустрічаються, але тільки не самець із самкою, а мати,яка вирощує своє дитинча. Тільки коли настає шлюбний період, що відбувається щорічно навесні та восени, мурахоїди зустрічаються, щоб зачати потомство.
Виконавши свій обов'язок, запліднивши самку, самець гордо віддаляється, повертаючись у своє самотнє життя вічного мандрівника. Самка має близько шести місяців виношувати дитинча, а потім самої про нього піклуватися.
Турбота про потомство
Розмножуються мурахоїди дуже повільно, адже в одному посліді буває тільки одне маленьке дитинча. Народжується він покритим вовною, вага новонародженого дитинчати близько 1.4–1.8 кг. Материнський інстинкт самки надзвичайно сильний: вона своє життя присвячує потомству. Не встигнувши виростити одне дитинча, самка вже доглядає іншого.
Коли малюк-мурахоїд з'являється на світ, він майже відразу влаштовується на спині матері. З цього моменту дитинча таким чином подорожує з нею. Коли дивишся на це маленьке сімейство, відразу навіть не помічаєш, що на спині самки влаштувалося дитинча, настільки його вовна зливається з шерстю матері.
Гігантський мурахоїд: цікаві факти
Фахівцям, які вивчають світ мурахоїдів, вдалося дізнатися про цих тварин багато цікавих фактів:
• Мова хижака працює з унікальною швидкістю. За хвилину гігантський мурахоїд викидає і втягує його близько 150-160 разів. Довжина мови близько 60 см, що не має аналогів серед наземних жителів. М'язи, які керують язиком, прикріплюються до грудини. • Зуби мурахоїда знаходяться в його шлунку, який надзвичайно м'язистий. На його стінках розташована тверда ороговіла вистилка. • Комахи потрапляють у шлунок тварини живими, а назад вибратися їм заважають ороговілі шипи на небіскладки на щоках.
Мурахоїд і людина
Аборигени Південної Америки завжди полювали на гігантських мурахоїдів заради м'яса. Але чисельність цих тварин невблаганно скорочувалася як з цієї причини. Справа в тому, що вони залежать від специфічних джерел своєї звичної їжі. Природні місця їх проживання знищувалися, і внаслідок такої діяльності вид цих дивовижних хижаків виявився на межі зникнення.