Тюремна головоломка

була

. радість, винахідник відповів: Так, такий спосіб є. Це – кросворд».

Одного разу південноафриканець Віктор Орвілл, засуджений у 1925 році за вбивство і який відбував ув'язнення в одній із кейптаунських в'язниць, раніше повернувся з прогулянки. Щоб відволіктися від головного болю і скоротати час до обіду, хлопець почав подумки розміщувати слова на квадратних плитках своєї камери так, щоб кожна літера знайшла свій осередок. Орвілл настільки захопився цим заняттям, що через деякий час переніс його на папір і, придумавши грі назву "Туди-сюди по квадрату", відіслав в одну з американських газет.

Кросворд Орвілла був не першим аналогом цієї гри. Англійці стверджують, що ще в середині XIX століття маленькі британці вже розгадували кросворди з численних дитячих видань. А всюдисущі археологи під час розкопок на острові Крит знайшли таблиці, датовані 4 тисячоліттям до нашої ери, на яких група слів була розміщена таким чином, що літери у горизонтальних та вертикальних рядах збігалися.

Подібність кросворду була також знайдена на одній із плит давньоримського поселення Карініум (III-IV ст. н. е.). Такий самий малюнок був вигравірований на одній з колон Помпей, знайденої в 1936 році. Отже, найімовірніше, популярна нині інтелектуальна гра була відома людству з часів античності.

Інакше складалася ситуація у Німеччині. Тоді німецькі видання захоплювалися інтелектуальними загадками, традиції яких було закладено ще Гете і Шиллером, тому кросворди до 1935 року привертали увагу громадськості. Ситуація змінилася лише після того, як газета «Zeit» запропонувала своїм передплатникам захоплюючий конкурс – першим десяти читачам, які правильно розгадали кросворд і надіслали його до редакції,газета обіцяла вислати призи, зокрема й грошові.

Французи, наслідуючи приклад німців, ввели в гру ще одне нововведення - кілька клітин у сітці кросворду виділялися червоним кольором. Тепер у редакцію не треба було висилати цілий кросворд – достатньо було надіслати одне слово, складене з літер у червоних клітках.