Білка (Тімур Барський)
Жила-була біла ворона. Назвемо її Білкою. Вона була така біла, що коли сніжинки падали Білці на дзьоб, вони думали, що падають на приховану сніговою ковдрою гілку. Вона була така біла, що могла нескінченно кататися на шлейфах весільних суконь, і ніхто її не помічав. Вона була така біла, що коли школярі вважали ворон, її ніколи не брали до уваги. Коли вони ж виводили на стінах школи слова, за які вдома могли отримати ременя, Білка зовсім трохи червоніла.
Червоніла вона і тоді, коли її цуралися. А цуралися Білки завжди. На відміну від подружок нареченої та роззяв, брати і сестри її помічали. Помічали і, вказуючи на неї скрюченими пальцями, шипіли: "Біла! Біла!". Втіхою було спілкування зі старим Безпаличем. Безпалича Білка водночас і кохала, і боялася. Боялася, бо Безпалич був плішивим і смиканим. І якщо плішивим він був завжди, то смиканим став після сутички з дворовим котом, у якій втратив пальця. Любила ж тому. Бо не знала, як Безпалича можна не любити. "І хай би ти втратив усі пальці, - міркувала вона вголос, - і був би Безп'ятипаличем, я б все одно тебе кохала. Ось!"
Безпалович не заперечував Білці. Він взагалі рідко комусь заперечував. Востаннє це закінчилося сутичкою із дворовим котом. Кіт заліз на дерево і гілка за гілкою наближався до гнізда, облюбованого подругою Безпалича. Безпаличу це не сподобалося, і він заперечив. Фінал цієї історії ви легко знайдете в попередньому абзаці. Втім, я відволікся. Безпалич рідко заперечував, але міг довго й палко переконувати. Він переконував Білку забути братів і сестер, і вирушити до країни, де біла ворона – не біла ворона. У країну, про яку він чув від дідуся, такого ж плешивого і смиканого.
Довгими зимовими ночами Білці снилася Біла країна. У ній не буломісця дворовим котам та словам, за які школярів будинки пригощали ременем. У ній не тільки нареченої, а й наречених були одягнені на все біле. Потім приходив ранок і розставляв все на свої місця. Знала своє місце і Білка. "Біла! Біла", - цідили крізь дзьоби сестри. "Біла! Біла!", - вторили їм брати. На цьому можна було б поставити крапку – Білка неохоче, але мирилася з долею, яку відвела їй вибірково щедра природа. Але несподівано не стало Безпалича. Вчора він ще був, а сьогодні став буллю. І Білка зрозуміла, що просто має знайти Білу країну. Інакше не можна. Інакше разом з ним під ікебаною з відцвілого листя, гілок і шматків картону буде поховано кохання, яке зігрівало її біле життя.
Білка не знала, де шукати Білу країну. Вона просто летіла. Незважаючи на вітри та дощі. Незважаючи на дощі та вітру. Коли відмовляли крила, вона спускалася і незграбно перебирала ногами. По калюжах та ярах. По ярах і калюжах.
"Чорна! Чорна!", - долинуло якось до Білки. Насилу розліпивши очі, вона побачила за кілька кроків від себе грудку снігу. Грудка смішно розгойдувався з боку в бік і верещав: "Чорна! Чорна!". Брудна, втомлена колись біла ворона не одразу здогадалася, що перед нею вороня. Вороня кольору найбілішого з весільних суконь, на шлейфах яких Білка давним-давно каталася.