Гліцерин (олійний цукор)
Надалі Шееле виявив його в коров'ячому маслі та свинячому жирі. Воно відрізнялося від цукру тим, що не кристалізувалося і не зазнавало бродіння. Повторно ця речовина була відкрита в 1813 р. Шеврелем, який дав йому назву "гліцерин" (glycerinum від грецького "glykeros", що означає солодкий). Він показав, що це жири є сполуками гліцерину з кислими речовинами. У 1854 р. Вюрц встановив, що гліцерин - триатомний спирт, а 1857 р. отримав його методом, що застосовується при синтезі гліколів. Правильну структурну формулу "олійного цукру" вперше визначив Бутлеров у 1859 р.
Гліцерин є досить стійким з'єднанням при нагріванні, заморожуванні, а також при змішуванні з водою та багатьма органічними розчинниками. Він має високу гігроскопічність і може поглинати до 40% води по відношенню до початкового обсягу. При зневодненні гліцерину утворюється акролеїн - речовина з неприємним дратівливим запахом, що нагадує кухонний чад при смаженні жирних продуктів.
В організмі гліцерин утворюється як при розпаді жирів (тригліцеридів) і гліцерофосфоліпідів, так і при анаеробному розпаді глюкози, будучи таким чином зв'язуючою ланкою жирового та вуглеводного обміну.
Через слабовиражений солодкий специфічний смак гліцерин не знайшов широкого застосування в харчовій промисловості. Його застосовують для підсолоджування вин, лікерів та лимонадів. Гігроскопічні властивості гліцерину використовують у текстильному виробництві, а також у поліграфії для приготування фарб, що не висихають.
У фармації він входить до складу мазей, паст та лосьйонів для пом'якшення шкіри. Розчини гліцерину застосовувалися у медичній практиці як протинабряковий засіб. Враховуючи, що гліцерин при проникненні в клітину послаблює ефекткристалізації води, його використовують як кріопротектора для збереження живих тканин в умовах низьких температур.
Більш широке застосування отримало похідне гліцерину - нітрогліцерин, який відомий як кардіологічний препарат, а також вибухова речовина при виробництві динаміту.