Голландська кухня
Жодна українська бабуся не зазнала б у своєму будинку традиційної голландської кухні. Гарячу їжу тут їдять лише за вечерею, та й то не завжди. А всі сніданки та обіди у місцевих проходить під прапором бутербродів та «сухом'ятки». Ні тобі наваристих супів, ні тобі здобних пампушок.
Повсякденними стравами тут є свіжі рибопродукти — оселедець, вугор, кабала, палтус, устриці. Їх усіляко варять, солять, переробляють на консерви та подають на стіл найчастіше з вареною картоплею. Найпопулярніша при цьому рибка - оселедець.
Майже у всіх кафе та ресторанах Голландії можна зустріти меню трьома мовами: англійською (для туристів), голландською та фламандською.
Голландський оселедець
Найчастіше голландці їдять її "на ходу": у вигляді бутерброду або заковтуючи "живцем". А саме: піднімають її над головою і, задерши голову вгору, відкушують шматочок — традиційний голландський спосіб.
Традиційним амстердамським способом вважається поїдання порізаного на паперовій тарілці оселедця з дрібним крошевом із цибулі та порізаним солоним огірком. Їдять все це задоволення такою собі подвійною зубочисткою.
Нарешті, також поширений оселедець у м'якій білій булці - щось на кшталт рибного хот-догу. Її також іноді подають з цибулею, але частіше просто хліб і оселедець. Поїдаючи оселедця, не бійтеся забруднити руки. Всі намети, пофарбовані в традиційні кольори голландського прапора, де й продають оселедець — herring — обладнані умивальником з милом, або видають кожному відвідувачу вологі серветки.
Практично вся країна на сніданок та обід харчується закусками - всілякими бутербродами та сендвічами всіх розмірів тамастей. Інша поширена закуска - uitsmijter (щось на кшталт бутерброду). Готується елементарно — шматочок хліба накривають скибочкою шинки, потім сиру, а зверху — яєчня. Знайти бутерброди на вулиці не важко: швидше буде важко знайти гарячу їжу до 5 годин вечора, коли відкриваються кухні в ресторанах, ніж шматок-другий здобного хліба з шинкою.
Голландія також славиться високоякісними сирами. Їх асортимент настільки великий, що поговоримо лише про всесвітньо визнаних та популярних: Едам, Голландський та Лейденський. Варто обов'язково скуштувати овечий чи козячий сир, а також заглянути на одну із сироварень країни. Тут можна продегустувати безліч сирів (з сиром песто, перцем, молочний, дієтичний тощо) із традиційною гірчицею. І, звичайно ж, купити головку-другу. Вартість невелика – за якісний сир вагою близько 0,5-1 км тут не попросять понад 8-12 EUR.
Тут популярний «український яєчний салат» (зрозуміло, несхожий на жоден український салат) — фантазія місцевих жителів про те, як готують в Україні.
Гарячі страви
Національною стравою голландської кухні є хутспот (або "хот піт", "гарячий горщик") - нарізана скибками варена або тушкована яловичина, яку подають на блюді з гарніром з овочевого пюре, приготованого з відвареної моркви, цибулі та картоплі. Це овочеве пюре – штамппот – друга за популярністю традиційна страва країни. Найбільш поширений варіант штамппоту з городньої капусти з копченою ковбасою (boerenkool met rookworst) або м'ясними кульками (щось подібне до нашої котлети).
Також популярна страва гюцпот - голландське м'ясне рагу, до складу якого входять тушковане м'ясо, відварена картопля, морква та цибуля.
Кава та чай (традиційні колоніальні товари з «Індій»)користуються великою популярністю. "Кавовий час" (koffietijd) - між 10 і 11 годинами ранку або 19 і 20 годинами вечора. У кожному кафе до будь-якої чашки кави обов'язково подадуть одну маленьку печінку або кекс. Кава з молоком називається "неправильною кавою" (koffie verkeerd), але дуже популярно. Також варто скуштувати гарячий шоколад, молоко з анісом та теплий лимонад (кваст).
У Нідерландах дуже поширене пиво, особливо табір: Heineken, Amstel, Grolsch. Пиво зазвичай подають у дуже маленьких келихах (
0,2), щоб випити його до того, як воно нагріється і втратить свій дивовижний смак. Люди серйозніше, швидко перекинувши стаканчик пива, відразу навздогін запивають його джином, величаючи цю суміш «kopstoot» («нищівник голів»).
"Еневер" - найпопулярніший міцний напій у Голландії - предок англійського джину, придуманий одним голландським лікарем. Jenever буває "oud" (старий і приємний на смак) або "jong" (молодий та різкий), а іноді ще й з лимонним або ожиновим присмаком.
Також відомий місцевий лікер Advocaat - свого роду рідкий крем із збитих яєць та коньяку. Який не менш смачно їсти з морозивом.