Граф Каліостро
Життя і смерть Графа Каліостро
Англійською столицею одразу ж поповзли чутки про чудесні зцілення, які робив незнайомець, про його таємничі бесіди з духами та про володіння ним двома секретами — таємницею вічного життя та мистецтвом добувати золото. Ніхто нічого не міг дізнатися про минуле цієї таємничої людини, сам же він був мовчазний, а на посилені розпитування відповідав чудесами: подихом змушував тремтіти будинок, наближенням своєї руки зцілював хворих або вражав невірних. Деколи брав у руки паличку і вогняними літерами зображував на стіні свій герб у вигляді змії, що тримає в роті яблуко, пронизане стрілою (Емблема мудреця, який зобов'язаний у таємниці зберігати свої знання).
Тисячі людей приходили подивитися на великого мага і, вражені його величчю, падали ниць. Розумне, виразне обличчя з великими чорними очима справляло на людей пекуче враження, особливо коли чародій з'являвся в блискучому східному вбранні — затканій золотом мантії і з блискучою діадемою на голові. Слава чужинця і чутки про його чудеса росли з кожною годиною, і загальне поклоніння йому зростало. Влада Лондона спробувала було дещо обмежити вплив мага, але народ чинив таку протидію, що довелося чарівнику дати спокій.
Ця дивна і таємнича людина неодноразово змінювала арену своєї діяльності та імена: в одному місці він був графом Феніксом, в іншому — маркізом Пеллегріні, проте найбільшої слави він набув під ім'ям граф Каліостро.
Народився граф Каліостро в 1743 в Італії, в місті Палермо, і це, мабуть, єдине, що достовірно відомо про ранній період його життя. Батьки «графа» були чесними католиками, які торгували сукном та шовковими тканинами, а Каліостро — цепрізвище тітки, до якої він додав графський титул.
Згодом він сам говорив, що цей титул не належить йому за народженням, але має особливе таємниче значення. Деякі з сучасників вважали його людиною, обдарованою незвичайними здібностями; інші бачили в ньому шарлатана, але істина швидше за все лежить посередині.
Діяльність графа Каліостро поєднувала в собі те й інше, але в таких величезних масштабах і з такими грандіозними наслідками, що він був на голову вищий за сучасних чарівників. Перекази та розповіді про графа Каліостро настільки суперечливі, що за ними можна було б описати життя двох різних людей — простого шахрая та особистості, наділеної духовним даром.
Сам Каліостро вигадав легенду, яку твердо дотримувався до кінця свого життя. За нею він народився (коли саме — не уточнював, але давав зрозуміти, що сталося це не одне століття тому) і виріс у Медині. Син християнина і сам добрий католик, він з юного віку ввібрав усю мудрість Сходу — спочатку в спекотній Аравії, потім у Єгипті, де вихователі долучили його до таємних знань та традицій високої магії. Крім цього, є ще й автобіографія графа Каліостро, яку він написав у 1790 р. для іспанської інквізиції: у ній він запевняє, що йому близько 1000 років від народження.
Бував граф Каліостро та у Санкт-Петербурзі. Вирушивши в Україну, він плекав надію (як сам пізніше зізнався) заворожити українську імператрицю Катерину II та підкорити її своєму впливу. Йому здалося, що намір його цілком здійсненний, але надії Каліостро не виправдалися: Катерина II навіть не зволила прийняти його. І взагалі в Санкт-Петербурзі, де він провів літо 1779, граф не зустрів того прийому, який відповідав би його європейської популярності.
Більш того, з-підмонаршого пера української імператриці вийшли одна за одною три комедії про граф Каліостро з досить промовистими назвами: «Ошуканець», «Ошуканий» та «Сибірський шаман». З Санкт-Петербурга граф Каліостро попрямував до Варшави, потім через Німеччину дістався Страсбурга, де прожив досить тривалий час, оскільки справи його йшли тут чудово.
Лоренца - дружина графа Каліостро - також почала наслідувати заняття чоловіка і проводила магічні сеанси для дам, при цьому з великим успіхом. Під час своїх прийомів Лоренца влаштовувала танці, вечері та бали, тож її сеанси охоче відвідували не лише дами, а й кавалери. Протягом чотирьох років граф Каліостро мало не царював у столиці Франції, жив з такою пишністю та розкішшю, що зміг затьмарити багато аристократичних будинків. І хоча золота він не робив, але отримував його цілими мішками і роздавав жменями, і тому його магічні фокуси змушували людей ще більше вірити у безсмертя графа.
А тим часом над головами подружжя Каліостро збиралися грізні хмари. У низці їхніх спільних успіхів у Парижі розігралася і добре тепер відома історія з «намиста королеви», в якій були замішані і сам граф Каліостро, і його дружина. Суд виправдав їх, але ця історія прискорила падіння графа у французькій столиці, а згодом і падіння його взагалі.
Інквізитори давно чекали на такий випадок, але не сміли взяти графа на висоті його слави і величі. Після історії з «намиста королеви» граф Каліостро почав подумувати про від'їзд з Парижа і через Булонь поїхав до Англії. Але там його здолали кредитори, і він втік до Голландії, звідси перебрався до Німеччини, потім до Швейцарії і зрештою до Риму.
Лоренца почала наполягати на тому, щоб кинути займатися магією та чарівництвом та зажити спокійним життям обивателя. Каліостро внасправді прожив таким життям якийсь час, але незабаром занудьгував і повернувся до колишніх занять. Граф не був у Римі 15 років, і, звичайно, багато тут за цей час змінилося. З його колишніх знайомих і друзів майже нікого не залишилося, і суспільство у графа збиралося найзмішаніше, до того ж непостійне. Та й сам він почав відчувати, що сили його слабшають, він втрачає вплив, досліди часто не вдаються.
І тому всі сеанси він вважав за краще проводити будинки, де йому на допомогу приходила система портьєр і дзеркал, коли доводилося вдаватися до механічної допомоги. Особливо вражав своїм пристроєм приймальний зал: велика кімната була вимощена зеленим мармуром, по стінах висіли опудала мавп, риб та крокодилів; по карнизу вилися тексти з висловами грецькою, єврейською та арабською мовами. Стільці стояли півколом, у центрі знаходився трон для графа, і стояло велике погруддя Каліостро.
У «вічному місті» за подружжям Каліостро стежили дуже уважно, інквізиція зібрала про граф докладні відомості, відкрила його листування і з якобінцями. А незабаром на подружжя надійшов донос, і за наказом інквізиції їх схопили як єретиків, чаклунів, безбожників та масонів.
Папською буллою масонство визнавалося справою богопротивною, а викриті в ньому каралися смертю. У доносі був такий докладний опис дивного устрою житла графа Каліостро, що зробити це міг лише той, хто займався цим. Донощиком виявився Франческо ді Мауріціо — довірений слуга графа, який відразу після приїзду до Риму зняв для подружньої пари будинок на Іспанській вулиці і прибрав його на власний розсуд.
Він був досить цінним в'язнем для інквізиції, і його допитах був присутній сам папа Пій VII. Якщо Каліостро говорив з позицій філософії, його звинувачували у масонстві;якщо виправдовувався як християнин, його викривали в тому, що він плутає найпростіші молитви і навіть не може перерахувати 7 смертних гріхів. Доводячи чистоту своїх помислів, Каліостро звернувся до логіки та богослов'я, але йому пригадали всі ті чутки та плітки, які ходили про нього у Лондоні, Парижі, Варшаві, Санкт-Петербурзі, Страсбурзі…
Подружнє подружжя судили за масонство і чарівництво, докази були в наявності і заперечувати факти було неможливо. До того ж, Лоренцу переконували дати свідчення проти чоловіка як проти простого шахрая і шарлатана, запевняючи, що покарання йому в такому разі буде пом'якшене.
У матеріалах суду граф Каліостро являвся безпардонним негідником, який з дитинства займався різного роду шахрайством; будучи мандруючим художником, він не гидував і крадіжками, а згодом навіть приторговував своєю дружиною. Графу залишалося лише одне: всенародно зректися помилок, щоб уникнути ганебної смерті. І він здійснив цей обряд. Розутий, із накритою чорним покривалом головою, він пройшов від замку Святого Ангела до церкви Святої Марії і там прочитав перед пастирем своє зречення.
Стоячи на колінах зі свічкою в руках, він вималівав у Бога прощення, а на площі перед церквою кат спалював усе його господарство: «чорні» рукописи, папери, листи, статуетки Ізіди та Апіса, пентаграми, опудало… Звичайно, будь Каліостро колишнім, повним сил магом, він змусив би стихнути полум'я, заливши його дощем; на ньому, колишньому, вмить розлетілися ланцюги, і він міг би перенестися до Парижа, Лондона або Варшави, щоб звідти звільнити Лоренцу ...
Але великий маг уже не був тим самим. Не раз у в'язниці він напружував свою волю і силу, несамовито промовляв заклинання, але тільки шум чувся в сирих стінах каземату та пролітали лілові іскри. Чи не слухалися більше духи старіючогомага, і часом до графа підступав такий розпач, що він кидався на підлогу і кусав від досади пальці або кричав, вимагаючи вина.
Граф Каліостро рвався на волю, але вже не побачив Божого світла. Інквізиція засудила його до «показової смерті» (спалення), але тато замінив її вічним ув'язненням без надії на помилування та накладенням важких епітимій. Графа ув'язнили в підземеллі фортеці Сан-Лео, що знаходилася поблизу міста Урбано, і закували в кайдани.
З цього місця рідко хтось повертався до життя, хіба що для того, щоб востаннє поглянути на світ через дим багаття, на якому його спалять як єретика. З цього часу припиняються всі відомості про графа Каліостро, крім одного оповідання, яким він нібито хотів втекти з в'язниці. Колишній маг і чародій намагався задушити свого духовника, щоб сховатися, переодягнувшись у його сукню.
Існує версія і про те, що Каліостро був задушений самими тюремниками, але це не більше ніж припущення. Але достовірно, що він назавжди залишився у похмурих підземеллях інквізиції, помер 1795 р. і був похований без відспівування.