Характеристики метеоритів
На своєму шляху довкола Сонця Земля зустрічається з величезною кількістю метеорного пилу, що знаходиться в космічному просторі. До того ж, її орбіта іноді перетинає орбіти інших тіл сонячної системи (астероїди, комети), що обертаються навколо Сонця.
Максимальна швидкість метеороїду у космосі 42км/с. Будь-яка швидкість вище цієї вказує на гіперболічну орбіту тіла, і таке ніколи не спостерігалося. Середня швидкість Землі становить 30 км/с. Якби Земля не мала атмосфери та гравітації, то метеороїд падав би на поверхню зі швидкістю 12 км/с (як різниця між двома швидкостями) або зі швидкістю 72 км/с (як сума швидкостей), якби вони зіткнулися на зустрічному русі. Але атмосфера гальмуватиме метеороїд залежно від його розмірів та аеродинамічних властивостей. Гравітація також впливатиме на його швидкість протягом усього падіння.
Падіння великих метеороїдів завжди супроводжується різними явищами, які завжди дивували тих, кому пощастило бути очевидцями цього. Спочатку видно сяючий слід на небосхилі, які тьмяніє при проходженні крізь щільніші шари атмосфери і ще нижче перетворюється на білий слід водяної пари. Потім з'являються звуки. Спочатку один або кілька вибухів, коли метеороїд або його шматки долають звуковий бар'єр подібно до надзвукового літака. Після цих громоподібних звуків з'являється свист, коли різні шматки проходять крізь атмосферу.
Вже на землі метеороїд, тепер уже званий метеоритом, остигатиме до температури навколишнього середовища не більше 2-х годин. Найчастіше він буде покритий кіркою плавлення, чорною або коричневою, завтовшки не більше одного міліметра.
Якщо метеорит зруйнується під час падіння на безліч фрагментів, то вони випадуть на землютериторії у формі еліпса, і це вважатиметься численним падінням.