Ікона Пресвятої Богородиці «Знамення»
Тропар, глас 4 Як непереборну стіну і джерело чудес, що здобуло Тебе раби Твої, Богородиці Пречиста, супротивних ополчення скинемо. Тож молимо Тебе, мир граду Твоєму даруй і душам нашим велику милість
Кондак, глас 4 Чесного образу Твого знамення святкуюче люди Твої, Богородице, яким дивну перемогу на супротивні граду Твоєму дарувала ти, тим самим Тобі вірою взиваємо: радуйся, Діво, християн похвало
Дорогі брати та сестри!
Ікона «Знамення» відноситься до типу Оранта («моляться»), на ній зображується Пресвята Богородиця з піднятими та розкинутими в сторони руками, долонями назовні, тобто у традиційному жесті заступницької молитви. Руки Богородиці піднесені до неба, вони розкриті назустріч Тому, Хто вищий за всесвіт, і в той же час вони благословляють тих, хто молиться.
Молитовно піднесені руки Богородиці означають заступництво людей перед Богом. Напис однією з візантійських печаток початку XIII в. говорить: «Простирая Свої руки і приносячи заступництво Своє всесвіту, дай і мені Свій покров, о Пречиста, для того, що я повинен здійснити». З руками, піднесеними до неба, молився і Мойсей під час битви ізраїльтян із амаликитянами: «І коли Мойсей піднімав руки свої, долав Ізраїль, а коли опускав руки свої, долав Амалик; але руки Мойсеєві обважніли, і тоді взяли камінь і підклали під нього, і він сів на ньому, А Арон і Ор підтримували руки його, один з одного боку, а інший з іншого боку. І були руки його підняті аж до заходу сонця» (Вих. 17: 11–12).
Зображення Богоматері, подібні до ікони Знамення, зустрічаються ще на зорі християнської ери. До найбільш ранніх належитьзображення Богородиці з катакомби Святої Агнії в Римі, що відноситься до IV століття, де зображена Богородиця з Божественним немовлям на колінах. Далі традиція розвивається у візантійському іконописі. У Греції подібний образ зазвичай пов'язані з Різдвом Христовим, і лише на Русі він став також Знаменням, знаком милості Богоматері до людей. В основі іконографії — пророцтво про втілення Спасителя («…Сам Господь дасть вам знамення: ось, Діва в утробі прийме і народить Сина, і назвуть ім'я Йому: Еммануїл» (Іс 7, 14)).
XII ст. У літописі повідомляється, що новгородці здолали суздальців «силою хрещеною і святою Богородицею», тобто будь-яке найменування з іконою ще зв'язується. Ікону літописець називає просто «святою Богородицею» без конкретного епітету. Слово «знак» тоді зазвичай вживалося в тому ж значенні, що і у В.І. Даля: «Знамення - знак, ознака, прикмета; тавро, тамга, друк; явище природи чи диво знаменування, докази; віщування чогось». Ікона Пресвятої Богородиці «Знамення» благоговійно шанується по всій Україні. Багато з її списків, такі як ікона Богородиці Знамення Курсько-Корінна, Абалацька та інші, також прославилися чудесами. Традиційно перед іконою Пресвятої Богородиці «Знамення» моляться про звільнення від міжусобної лайки, під час лиха та нашестя ворогів, про зцілення сліпоти та хвороб очей, при епідеміях, про охорону та благословення наших співвітчизників, змушених блукати світом, про примирення ворогуючих, лих і від злодіїв.
Про ікону Богоматері «Знамення» Абалакської (Абалацької):
Ця ікона була написана з наступного випадку: за царювання Михайла Феодоровича на Абалакском цвинтарі жила одна самотня вдова. Якось задрімавши, вона побачила наповітрі образ Знамення Пресвятої Богородиці із зображеннями на сторонах Святителя та Чудотворця Миколая та преподобної Марії Єгипетської і почула від образу голос: «Марія! Оголоси це бачення народу і скажи, щоб збудували на Абалакському цвинтарі, з правого боку старої Преображенської, нову дерев'яну церкву в ім'я Знамення Пресвятої Богородиці, що в стародавньому Новгороді, з прибудовами по один бік Святителя Миколая, а по інший Преподобної Марії Єгипет. Після цього бачення скінчилося і Марія прокинулася. Боязко вона нікому нічого не сказала. Через деякий час не уві сні, а наяву вдові було знову те саме бачення, тільки з невеликою різницею. Але й після цього видіння Марія, боячись глузувань, не сказала нічого. Незабаром було їй третє бачення, як і друге — наяву. Після цього Марія пішла до свого духовника, розповіла йому всі три свої видіння та просила оголосити їх народу. Але духівник не оголосив. Після четвертого бачення вдова почала розповідати про те, що трапилося всьому народу і священикам.
У Тобольському соборі, щоб упевнитися у справедливості видінь, показали вдові образ Знамення Богоматері (який вона ніколи не бачила), вона одразу сказала, що цей бачила у баченні. Всі їй повірили, і Преосвященний після суворого випробування благословив абалакських парафіян будувати храм. На Абалакській іконі Божа Мати зображена так само, як і на Знам'янській, тобто з піднятими догори руками і з Предвічним Немовлям на персях; тільки з тією різницею, що на Абалакській по сторонах Приснодіви зображено: з правого боку Святитель Миколай, а з лівого Преподобна Марія Єгипетська.
Про ікону Богоматері «Знамення» (Курсько-Корінний)
Курська-Корінна ікона Божої Матері «Знамення» — найшанованіша ікона в українській ЗарубіжнійЦеркви, яка отримала назву Одигітрія українського розсіювання. Історія її явища така: місто Курськ, розорене Батиєм, прийшло в запустіння і заросло лісом. Тут полювали жителі Рильська. У 1295 р. один з них, ходячи лісом, побачив біля кореня дерева образ, звернений обличчям до землі. Піднявши образ, він побачив, що ця ікона «Знамення» Богоматері. Як тільки він підняв образ, на тому місці, де лежав він, з'явилося джерело води. Мисливець, котрий знайшов ікону, зрозумів, що це не проста ікона. Він скликав своїх супутників, і вони спільними зусиллями зрубали невелику капличку, в якій і поставили придбану ікону.
З іконою Пресвятої Богородиці «Знамення» Курсько-Корінна тісно пов'язане життя великого святого українського зарубіжжя Іоанна Шанхайського та Сан-Франциського чудотворця. Вона супроводжувала святителя в його численних поїздках і допомагала в потребах пастві. Душа святителя відійшла до Господа під час молитви перед нею. У молитві другий до святителя є дивовижні рядки: «...преставлений же від цього тимчасового в інше життя вічне, в чому наставить Пречиста Владичиця, Одигітрія розсіяння українського, чудотворною Своєю іконою Корінокурскою, що супутник ти з'явився в день. Божа Матір «Знамення» Курсько-Корінна зцілила й отрока Прохора, майбутнього великого святого землі української — Серафима Саровського, всієї України чудотворця. Коли хлопчик був смертельно хворів, образ «Знамення» з хресним ходом проносили повз його будинок. Після того, як юнак приклався до нього, було чудесне одужання. У кондаку третьому акафіста преподобному говориться: «…і страждаю ти люті Сама Владичиця світу з'явись, з Небес зцілення принісши…».
На Русі збудовано чимало храмів на честь ікони Божої Матері «Знамення». Аленайбільш відомим є Церква Знамення Пресвятої Богородиці у садибі Дубровиці Подільського району Московської області. Знам'янський храм — унікальна пам'ятка української архітектури кінця XVII — початку XVIII ст., яка давно увійшла до скарбниці світового мистецтва. Стовпоподібна білокам'яна будівля, виконана в стилі бароко, піднята на високий цоколь і оточена відкритою галереєю, декорованою білокам'яним мереживом з квітів, фруктів, пензлів та ін.
Витончена восьмигранна вежа церкви увінчана золоченою металевою короною. Фасади храму багато прикрашені скульптурами святих та ангелів, квітковим та рослинним орнаментом, стіни чотирипелюсткового ярусу — діамантовим рустом. Церква Знамення Пресвятої Богородиці у підмосковних Дубровицях – унікальний православний храм. Адже ні до, ні після так багато скульптурами їх не прикрашали. У 1910 р. архітектор Сергій Маковський сказав про Дубровицькому храмі: «... нічого подібного не зустріти більше на Русі великій; нічого екстравагантніше ... привабливіше просто не вигадати! ».