Імперія будується (Євген Касьяненко)
ІМПЕРІЯ БУДУЄТЬСЯ (Глави з повісті)
2.(Початок) Перший шок він зазнав, коли в аеропорту вперше побачив, з ким йому належить летіти до Таджикистану. Майже всі «комсомольці-добровольці» були за віком значно старші за нього, випускника школи-одинадцятирічки. Деякі вже явно випали із комсомольського віку. Неголені, опухлі морди, часто зі слідами шрамів. Спеціального рейсу на Душанбе довелося довго чекати. Більшість встигла неабияк налагоджуватися в аеропортівському буфеті. З п'яних розмов Георгій зрозумів, що багато хто вже не вперше їде «за туманами» і чудово знає, що на них чекає попереду. Робота під землею, на проходці – це добровільна каторга. Щоправда, якщо пощастить, можна непогано заробити. У нього занурилося серце. Якого біса він затіяв цю безглузду втечу, не пропрацювавши жодного дня у своєму житті? Вступав би, як усі, до інституту. Що йому робити там із цими бандитами? У літаку, на висоті шість тисяч метрів, на нього чекав черговий шок. Уповноважена обкому комсомолу, кокетлива дівчина років двадцяти п'яти, яка супроводжувала їх на будівництво, прямо в літаку провела збори і несподівано запропонувала обрати саме його, Георгія Смирнова, секретарем тимчасової комсомольської організації, тобто ніби головним серед цієї сотні головорізів. Запеклі спроби Георгія відмовитися від такого «втішного» призначення потонули в хорі п'яних схвальних голосів «комсомольців-добровольців» — їм було все абсолютно на фіг. Вибір саме Георгія, певне, наперед вирішений заздалегідь, легко було зрозуміти. Очевидно, тільки в одного Смирнова і була чиста біографія вчорашнього школяра, та ще зі зрадницьким записом - член комітету ВЛКСМ школи. Те, що він — єдиний із цієї сотні молодих і не дуже молодих людей — не мав жодного дняробочого стажу, до уваги не брали. Літак сів спочатку в Ашхабаді. Їм оголосили, що Душанбе закрито за погодними умовами і тут, в аеропортовому готелі, належить провести ніч. Бажаючі могли покататися до міста. Смирнов думав поїхати в місто поодинці, але з ним ув'язалася нова «колега» — уповноважена обкома. Ще в автобусі міцно прихопивши Георгія під руку, вона почала розповідати, як шалено любить. його батько. Смирнову стало ясно. Батько Георгія був відомим у місті лектором і кимось на кшталт партійного куратора комсомольських розважальних заходів, з яких незмінно повертався напідпитку. Очевидно, крім жорсткої розмови з сином щодо його безглуздої ідеї, батько робив кроки, щоб і в обкомі комсомолу перешкодили поїздці. Тільки вийшло все з точністю навпаки – Смирнова «за блатом» зробили секретарем. Жора почав вимовляти Вірочці — так звали уповноважену — своє обурення. Вона ж лише сміялася і казала, що нічого змінити не можна — його прізвище вже тиждень передано до Нурека. Збори були лише формальністю. Ашхабад, столиця найзаштатнішої республіки Союзу, здивував своїм багатством, гранітним облицюванням будинків та фонтанами. Вірочка сама купила морозиво і потягла на лаву в якийсь сквер. Вона явно фліртувала з ним, хоча була набагато старша. Кілька разів вона обмовилася, назвавши його Борисом. Це було ім'я батька, і Георгій дофантазував ситуацію. Раптом він страшенно розлютився. І на себе — адже він міг би скласти іспити і вже кілька днів сидіти на лекціях в інституті, і на батька, який не зміг його відмовити від цього ідіотизму, чи хоч би просто заборонити обкомівцям видавати йому путівку. Він був злий на весь світ, але міг згаяти цю злість тільки на Вірочці. Від безсилля він наважився. — Посидь тут п'ять хвилин, — сказав він.їй. - Мені потрібно в туалет. Насправді йому потрібно було випити склянку вина, а ще краще дві. Весь його куций сексуальний досвід полягав у двох сценах після затяжних випивок на вечірках, і він рішуче не уявляв, як тверезим можна тягнути жінку в ліжко. Хоч і розумів, що Вірочко чекає від нього саме цього. Він випив у сусідній забігайлівці залпом дві склянки вина, купив із собою пляшку і, повеселішавши, повернувся до сквера. — Поїхали в аеропорт, моя комсомольська радість. — Може, ще поблукаємо містом? — Скоро стемніє. Тут темніє швидко. Заблукаємо. Поїхали зараз. У віроччиному номері, який вона займала одна, прикріпивши на двері табличку «Штаб. Нурекська ГЕС», він одразу почав її роздягати. На щастя Георгія, Вірочка була абсолютно слухняною, інакше б його рішучості на шалений вчинок не вистачило. У двері кілька разів стукали, але вони не відчинили. На ранок у літаку мужики дивилися на Смирнова з явним схваленням, і це його підбадьорило: «Можливо, вони тільки виглядають бандитами?» Але вже в Душанбінському аеропорту, де їх літак пізно ввечері чекали на криті вантажівки, які чомусь іменувалися на будівництві як «вантажотаксі», на Смирнова чекав новий шок. Він дізнався, що «делегований» до складу міськкому комсомолу і є, не мало не мало, не звільненим заступником секретаря головної організації будівництва. Словом, ні пропрацювавши ні години, він уже велика шишка на Всесоюзній ударній, де й секретар — ні секретар, а «уповноважений Центрального Комітету ВЛКСМ». Він знову почав ненавидіти Вірочку і навіть не поцілував її на прощання — та відлітала зворотним рейсом на батьківщину. Але у всій цій історії — Георгій був певен — буде жалюгідний кінець уже в перші півгодини роботи, як тільки всі побачать, що й лопату він триматиме до рук.не вміє. І цей момент неминуче прийшов за день після приїзду.
3. (Екскаватор) . Хтось розумний із начальства запропонував не розпорошувати більшість нових «добровольців» по всьому будівництву, а направити їх на тільки створену ділянку. Бити тунель, якого ще не було. Декілька «вантажотаксі» довго повзли вгору по одній з ущелин, поки, нарешті, не здався відвойований у гори майданчик. З одного боку майданчика була прірва глибиною метрів сто, з іншого — прямовисна скеля, на якій крейдою намалювали контур майбутнього тунелю. Окрім лінії електропередачі та трансформаторної підстанції, та ще стоїть віддалік зварювального апарату, нічого на майданчику не було. Ось тут все і почалося. На майданчик, натужно гарчачи, піднявся величезний трейлер. На своїй спині він ніс значних розмірів екскаватор. Трейлер опустив ноги-опори і всі, хто був на майданчику, почали тягати під його задні колеса каміння, готуючи шлях для екскаватора. Протягнули фал — кабель екскаватора, що живить, — до підстанції. Підключили його. Величезна машина ожила і рушила вперед. І. почався фатальний ланцюг випадковостей. Мабуть, серед новоприбулих вистачало таких же невміх, як Георгій. Ніхто не помітив, що фал лежить на шляху траків екскаватора. Він наїхав на нього, спалахнули іскри — і огризок фала відлетів убік. Некерований екскаватор повільно покотився до прірви, набираючи ходу. . Коли потім на ділянці обговорювали інцидент, з'ясувалося, що за важелями екскаватора теж сидів новачок, який щойно закінчив курси. Екскаватор був електропневматичним. Щойно машину підключили, машиністу треба було одразу накачати повітря в компресор. Тоді б і в знеструмленому екскаваторі все одно спрацювали б гальма. Він цього не зробив. Був і інший варіант його дій – в аварійному режимі скинутивниз екскаватора ківш. Ківш уперся б у породу, і машина зупинилася. Але екскаваторник, що зовсім розгубився, смикав за важелі непрацюючої пневматики, а машина котилася до прірви, прискорюючи рух. Навколо неї метушилося десяток людей. Намагаючись зупинити екскаватор, вони підсовували під траки каміння. Але багатотонна махіна спокійно їх пережовувала і йшла далі. . Після того, як підготували з'їзну колію, Смирнов відійшов до краю прірви покурити. У перші секунди після того, що сталося, він не міг зрозуміти, чому всі кричать і біжать біля екскаватора, що котиться прямо на нього. Коли ж до нього дійшла суть, Георгій теж став озиратися довкола, виглядаючи більшими каменями. І побачив. зварювальний апарат. Якщо його перекинути, він ляже саме під лівий трак. Він підбіг і почав завалювати на бік метрової висоти ящик, що важить не менше центнера. Вдалося йому це зробити в останній момент. Екскаватор наїхав на зварювальний, протяг його з півметра і став біля самого краю прірви. Матерячись, до нього підбіг начальник дільниці. — Ти що наробив, сучий сину? Знаєш, скільки коштує зварювальний апарат? 400 рублів! Навколо засміялися. Начальник люто подивився на всі боки. і до нього нарешті дійшло. Якби екскаватор звалився в прірву, тим більше, з цим придурком-машиністом, що розгубився, через годину тут працювали б слідчі. І майже напевно йому, начальнику дільниці, загрожував би термін — за грубе порушення техніки безпеки, яке призвело до втрати людей та дорогої техніки. Адже екскаватор коштував тисячу зварювальних апаратів. - Шефе, з тебе належить! Начальник безглуздо посміхався: — Це з вас, дурні, належиться. Хто підсунув фал під траки? Наприкінці шестигодинної зміни майданчик невпізнанно змінився. Тут уже стояло кілька вагончиків — штабний, каптерка тапобутівки, снували двадцятитонні Білази, що вивозили породу з-під екскаватора, а у чола майбутнього тунелю готувалася вгризтися в породу двоповерхова чудовиська — самохідна бурильна установка. Її чотири штанги п'ятиметрової довжини, що плавно розгойдувалися, з бурильними молотками були схожі на голови Змія Горинича. На ділянку приїхав головний інженер будівництва - Отто Адольфович Месснер. Новачки вже знали, що це найшанованіша в місті людина. На початку війни шістнадцятирічний Месснер, приволзький німець, потрапив на карагандинські шахти та дивом вижив. Але потім зумів стати одним із найкращих гідробудівників країни. Смирнова викликали до штабного вагончика. — Дякую. - Месснер простяг йому руку. — Ти що, відразу після школи? Георгій кивнув головою. Месснер скептично оглянув довготелесого худого хлопця. — Тобі буде дуже важко. Але не бійся, прорвемося. Постарайся якнайшвидше скласти іспит на четвертий розряд прохідника і стань ланковим. Старший у зміні все ж таки частіше працює головою, а не руками. Інакше надірвешся і скиснеш. А можливо перевести тебе «на поверхню»? Смирнов заперечливо похитав головою. — Ну, дивись, хлопче. Чи не розкидай. Після зміни вони вирішили не чекати своїх «вантажотаксі» і гуртом стали спускатися по засипаному породою укосу прірви вниз. Виявилося, що це зробити нескладно і навіть приносить задоволення. Дрібний щебінь ковзав під чоботами, зробиш крок — опиняєшся нижче на десять метрів. Вони вже йшли нижньою дорогою, коли Георгій раптом відчув, як його захльостує хвиля повного, абсолютного щастя. Цей величний Памір, поряд з яким уся кавказька краса здається іграшковою, цей дурманливий запах мигдалю, яким поросли гори. І вони самі — будівельники найбільшої гідроелектростанції у світі. У своїх брезентових робах, у прохідницькихшоломах, зі «рятувальниками», респіраторами та гірничими лампами на боці. Як билинні богатирі. Все в тому ж піднесеному настрої Георгій брав себе мочалкою в лазні, наспівуючи під ніс. Потім, з насолодою переодягнувшись у цивільний одяг, чекав на свою зміну біля їдальні. І тут із-за будівлі їдальні виринули двоє його «комсомольців». Обидва реготали на весь голос і виглядали так, наче встигли добряче набратися. — Що трапилося, земляки? — А ти сам глянь, Жореку. Там мужики буфетниці приходять. — Що!? Не вірячи сказаному, думаючи, що він не дочув, Смирнов встав і пройшов десяток метрів за будівлю їдальні. І здалеку побачив величезну дупу буфетниці, що коливалася. Біля неї стояло чоловік п'ять. В нього полізли очі на лоба. Було абсолютно ясно, що тут, серед білого дня, в центрі величезного будівництва, жінку ніхто не ґвалтував. Не міг би ніхто цього зробити. Дія відбувалася за взаємною згодою сторін. Це й було найдивовижнішим. «Господи, та куди ж я потрапив?» – пригнічено подумав Смирнов.
4. (Лист) Наступала найгірший тиждень - нічна зміна, з двох по півночі до восьмої ранку. Смирнов ніяк не міг привчити себе спати перед зміною хоча б годинку. Тому проспавши з ранку і до обіду в неймовірній нурекській спеці, він ще до початку зміни скисав і починав позіхати. Літні ж сімейні мужики у бригаді (так тоді здавалося Смирнову, насправді «літнім» було за тридцять) нічні зміни любили. Вночі працювати в кайф: ні спеки – тунель поки що лише на кілька метрів заглибився у скелю, ні начальства. А вдома дружина і розбудить, і нагодує, не так як у гуртожитському нічному буфеті, і ще дещо дозволить перед зміною. Чомусь сімейні заводили розмову про жінок саме в нічну зміну, поки «вантажотаксі» зі ланкою прохідників дерлося по ущелині, до нихтунелю. Мабуть, що відбулося за годину раніше інтимне спілкування з дружиною спонукало їх на грайливий лад. Оскільки у маленькому колі сімейних у їхньому містечку ніяких секретів бути не могло, цього разу об'єктом глузувань стали нескінченні аборти, які робила дружина їхнього ланкового Віктора Чмакова. Ланковий був надзвичайно гарний – як мікельанджеловський «Давид», постарілий років на десять і пролунав у плечах. Дружина Світлана, бетонниця з «поверхні», поступалася йому обличчям, але ніяк не комплекцією. - Вітю, наші баби кажуть, угрохаєш ти Світку. Гумку б одягав. Дуже серйозний у спілкуванні Чмаков з хвилину подумав і відповів так, що дикий, тваринний регіт продовжувався до того самого моменту, поки його не заглушив гуркіт бурильних молотків їхньої зміни: - Мені ще тільки на. - Тут він назвав ємним українським словом свій дітородний орган, - ревматизму не вистачало. Щоб зрозуміти геніальність фрази, потрібно уявити, що таке проходка. Вода всюди. Капає зі склепіння тунелю - адже над ними могутній Вахш. Виливається з бурильних установок. (Бури змочуються водою, інакше в тунелі було б неможливо дихати). Хлюпає під ногами. І всі вони, прохідники, у гумі – від капюшона на монтажній касці до гумових чобіт. Ревматизм - професійне захворювання прохідників. А тут тобі пропонують і вдома, у найприємніший у житті момент начепити на себе ненависну гуму. Смішно.