Індія, штат Керала
Коротка довідка
Керала розташовується у південно-західній частині країни. Територія витяглася довгою неширокою лінією вздовж Аравійського моря. Із заходу вона обмежена гірським ланцюгом – Західними Гатами. Довжина берегової лінії становить близько 600 км., ширина знаходиться в межах 35-120 км. Уся територія пронизана річками і каналами, чому Кералу іноді називають Східною Венецією. Четверту частину території займають ліси.
Штат Керала в Індії досить молодий - він був заснований 1956 року. Критерієм встановлення кордонів послужило поширення місцевого діалекту малаялам. Цією мовою назва штату перекладається як «земля кокосових пальм». Столиця має довгу назву Тіруванантапурам, але місцеві жителі використовують більш спрощене – Трівандрум.
Стародавні мандрівники називали цю місцевість «країною гір». Наприкінці XV століття португальський мореплавець Васко да Гама прибув до цього регіону з метою контролю торгівлі спеціями. Тут він заснував першу землі Індії португальську фортецю – Кочин.
Як дістатися
У штаті є три аеропорти: один внутрішній – у Кожікоді, і два міжнародні – у Кочині та Тривандрумі. У ці міжнародні аеропорти не літають літаки з України, тому доводиться добиратися з пересадками. українські авіаперевізники здійснюють рейси лише до трьох індійських аеропортів, розташованих у Делі, Гоа та Мумбаї. Авіакомпанії, що здійснюють рейси Москва – Трівандрум, літають через Доху, Дубаї, Абу-Дабі.
Аеропорти штату приймають рейси з основних індійських міст - Мумбаї, Делі, Калькутти, Ченна та ін. З Гоа також є перельоти. З Гоа (аеропорт Даболім) до штату Керала можна дістатися внутрішніми авіалініями. Шлях з Гоа до Кералу непростий – прямих рейсів немає, тількистикувальні. Найбільш прийнятний рейс до Кочин з пересадкою в Mumbai.
Аеропорт "Калікут", що відноситься до м. Кожікода, знаходиться від нього на відстані 28 км. Міжнародний аеропорт Кочин розташований за 30 км від однойменного міста. За пасажиропотоком він є четвертим у країні. Основний контингент становлять іноземні туристи.
В аеропорт Тіруванантапурам прилітають міжнародні авіалайнери з Кувейту, ОАЕ, Шрі-Ланки та інших країн. Він є відправною точкою для туристичних маршрутів південними курортами штату - Ковалам, Варкала.
У Кералі є залізничні вокзали, які зв'язують штат із іншими частинами країни. Крім того, існують маршрути міжміських автобусів та можливість дістатися морем. У Кочині – найбільшому місті штату, знаходиться порт, який регулярно приймає туристичні судна з Гоа та Мумбаї, а також сусідніх країн.
Визначні місця Керали
Основні визначні пам'ятки Керали пов'язані з унікальними географічними особливостями та тропічним ландшафтом. Тут налічується 44 річки, всі вони, крім кількох, впадають у море. Між собою річки з'єднані незліченними каналами, які колись служили місцевим мешканцям замість доріг. І зараз човни часто використовуються замість автотранспорту. Будь-який турист може відчути себе першопрохідником, вирушаючи в подорож каналами та заводами на хаусботі – плавучому будинку.
У штаті небагато історичних пам'яток. Однією з причин є те, що місцеві жителі зводили храми з дерева – недовговічного будівельного матеріалу. У більшість храмів, що збереглися, доступ для невіруючих закритий. Архітектура храмів відрізняється витонченістю та елегантністю. Типові риси тутешньої архітектури – довгі похилі гострокінцеві дахи з черепиці та веранди зколонами.
У південній частині міста Тіруванантапурам знаходиться храм Вішну Падманабхасвамі. Гарний 30-метровий храм був збудований у середині XVIII століття. Над входом, виконаним у формі арки, височить монументальна конічна споруда золотистого кольору – семирівневий гопурам. Усередині храму багато красивих фресок, вівтар прикрашає статую Вішну. Туристи можуть милуватися храмом лише зовні, оскільки відвідувати його мають право лише прихильники індуїзму.
Найбільший населений пункт в Кералі - Кочин, що зручно розкинувся на березі гавані Вембанад. У середні віки він був центром торгівлі. Саме до цього порту прибув Васко-да-Гама. Пізніше тут було збудовано португальський форт Керала Кочин. У місті розташований старий католицький храм – церква Св. Франциска.
У давнину китайські торговці привезли небачену в цих місцях снасть – рибальські сіті, виконані у формі величезних сачків, і навчили користуватися нею місцевих рибалок. Цією кочинською пам'яткою можна милуватися з набережної – улюбленого місця променадів городян та туристів. Вона чиста та доглянута, з численними ресторанчиками у стилістиці піратських кораблів.
З давніх-давен у Кочині влаштувалися перші євреї. Вони переселялися сюди з Аравії та Європи, і згодом організували громаду, основний вид діяльності якої полягає у торгівлі спеціями. У м. Кочин є єврейська синагога XVI століття. Всередині храму красиві бельгійські люстри, розписна плитка з порцеляни, східні килими.
Найцікавіші Керала екскурсії – заповідниками. Тут є пташиний заповідник Курамараком, де мешкає щонайменше 400 видів рідкісних птахів. У Періярському заповіднику Тигри, крім індійських тигрів, безліч інших рідкісних тварин. Зоопарк у м. Тіруванантапурам – один із найстаріших уІндії та найбільших за займаною площею. У ньому мешкає 80 видів тварин.
На околицях Муннара – відомого гірського курорту Керали, є Музей чаю. У 15 км від Муннара знаходиться найвища точка Південної Індії – гора Анамунді, що височить над рівнем моря на 2694 м. Мальовниче озеро Маттупеті розташовується за 13 км від Муннара.
Розваги
Найекзотичніша розвага в Кералі, яку можуть запропонувати туроператори – подорож по воді. Численні канали, які колись служили місцевим жителям замінниками доріг у непрохідних джунглях, не втратили своєї актуальності й у наші дні. По водних артеріях ходять численні човни, що використовуються як автобуси, вантажівки та особисті авто.
Для туристів надається послуга – проживання у хаусботі (houseboat) – своєрідному готелі на воді. У такому готелі можна провести кілька днів, безтурботно насолоджуючись природою під час плавання каналами та озерами. У туристичних човнах, що є традиційною баржею з дерев'яними бортами, очеретяними стінами і дахом, гостям надаються всі зручності. По суті це готель – каюта з кондиціонером, кухня, санвузол, майданчик для відпочинку з шезлонгами. Екіпаж складається з двох кермових та кухарі.
Більшість хаусботів швартуються у місті Алеппі. Тут можна вибрати човен, що підходить за ціною та розміром. Середня ціна за одноденну подорож – 100 $. У вартість входить різноманітне харчування, чай-кава, фрукти. Багато готелів пропонують свої хаусботи. На човен туристи беруть найнеобхідніші речі, а решту залишають у готелі.
Курорти Керали
Пляжі Керали складаються з чистого білого піску з пологим спуском у воду. Лінія узбережжя оточена зеленню кокосових пальм. Всі пляжі штату муніципальні, безкоштовні, і, як правило,невеликі за розмірами. На деяких ділянках купатися небезпечно, про що сповіщають знаки попередження. Постояльців готелів доставляють на човнах у затишні лагуни з білим піском та спокійним морем.
Якщо розглядати найкращі пляжі Керали, то варто згадати Каппад – історичне місце, де у середні віки висадився португалець Васко-да-Гама. Біля колони, встановленої на честь цієї події, люблять фотографуватись туристи. Цей пляж також відомий відомим аюрведичним комплексом.
Пляж Алаппужа – популярне місце для релаксації Він знаходиться у мальовничому місці серед лагун, блакитних озер та швидких річечок. Уздовж пляжу ростуть пальми, під якими добре ховатися від спеки. Діти та дорослі люблять проводити час у розташованому поблизу розважальному центрі «Віджая-Біч».
Варкала - популярний курорт, відомий своїми цілющими джерелами, які б'ють з скелі прямо в районі відокремленого пляжу Папапасам. Туристи можуть гідно оцінити вміння місцевих жителів, які мають особливий вид масажу. Тут знаходиться сімейний готель Eden Garden, де проводяться аюрведичні процедури на найвищому рівні.
Курорт Ковалам у Кералі колись був рядовим селом, доки не відкрили для туристів фантастичні пляжі, мальовничо оточені кокосовими гаями. У бухті природою створено ідеальні умови для серфінгу, плавання, катання на катамаранах. Ковалам – чудове місце для пляжного відпочинку та проходження процедур в оздоровчому центрі.
Керала пропонує курорти не лише пляжні, а й кліматичні гірські. Саме таким курортом є містечко Муннар, яке розташувалося серед безмежних чайних плантацій у Західних Гатах на висоті 1500 м, у місці злиття трьох річок. У Муннар добре приїжджати в спекотні місяці, щоб сховатися від палючого сонця. На схилі мальовничихгор розташувалися популярні готелі. Щоб відчути місцеву атмосферу, краще селитися не у зіркових готелях, а у невеликих садибах серед джунглів.
Звичайному туристові для знайомства з Кералою достатньо двох-трьох днів. Довше затримуються ті, хто поєднує пляжний відпочинок із екскурсійною програмою. Шанувальникам аюрведи для проходження повного курсу знадобиться щонайменше два тижні.