Інтерв’ю зі Стю Грімсоном
Що тобі найбільше запам'яталося у юніорських лігах?
У свій перший рік у юніорах ми вийшли у фінал ліги проти Камлупс Блейзерс. Це була жорстка та наполеглива серія. Знадобилося всі сім матчів і нам не вистачило трохи, щоб перемогти. Ось один із моментів, що запам'яталися, другий же стався, коли я грав уже третій рік у молоді. Я набрав понад 50 очок і цього ж року мене задрафтували Флайєрс. І цього ж року я став професіоналом. Загалом, той сезон, 84-85 був досить цікавим.
Ти закінчив з юніорами та IHL, хто на той момент справляв на тебе найбільший вплив, як гравець?
Мені подобався Джон Тонеллі. Він грав у команді, за якою я любив спостерігати – Нью-Йорк Айлендерс. Вони були дуже сильною командою, династією на початку 80-х. А Тонеллі мені справді імпонував. Він не був найталановитішим гравцем, але він завжди викладався на льоду на повну, був колючим, непоступливим гравцем, завжди націленим на перемогу. Його гра мене завжди надихала.
Ти вирішив не грати після того, як Детройт вибрав тебе в 10-му раунді драфта в 1983 році. Чому? Тому що вважав себе не готовим чи розраховував на вищу позицію драфта?
Ні, адже правила такі, що якщо команда, що тебе драфтує, не пропонує тобі контракт протягом 10 місяців, то вона втрачає свої права на тебе і ти можеш знову вийти на драфт. Тож це був не мій вибір. Детройт контракт мені не запропонував і тому я знову став на драфт. Через кілька років мене вибрали Калгарі.
Коли ти вперше зрозумів, що льодові бійки стають великою частиною твоєї хокейної кар'єри?
Скоріш за все, у перший рік гри в юніорах. Тоді я вперше скуштував дух професійного хокею високого рівня. Великого розуму нетреба, щоб зрозуміти, що для габаритного хлопця завжди є своя ніша в грі, ось тоді я, схоже, і зрозумів щодо бійок. Так і стали вони частиною моєї гри.
Ти набирав багато штрафних хвилин, граючи за Солт-Лейк в IHL. Розкажи про свою гру там.
Я грав там із двома чудовими тренерами. З Полом Бакстером, колишнім професійним НХЛівцем та з Бобом Френсісом, який потім тренував команди НХЛ. Три роки там пролетіли непомітно і я багато чого навчився. Це стало основною сходинкою на шляху до НХЛ.
Не дуже довго, але ти був грав місце з Шейном Чурлою в Солт-Лейк. Як було перетворитися з одноклубників на суперників з дивізіону Норріс.
Досить весело було. Шейн і я змагалися ще задовго до того. Він грав за Медісайн Хет Тайгерс, а я за Реджін Ретс, у WHL. Ми з ним стикалися кілька разів ще тоді. Шейн - добрий хлопець, по-справжньому націлений на боротьбу. Ми непогано проводили час поза льодом, відколи дізналися один одного. Але це не заважало нам зчепитися на льоду.
Нас, уболівальників, не надто балують новинами з НХЛівських тренінг-кемпів. Можеш згадати і розповісти про якісь тренінг-кемпові бійки на тренуваннях або двосторонніх іграх, коли ти хотів звернути на себе увагу тренерів та керівництва команди?
Звичайно, коли я пробивався до складу Калгарі, я мав намір у будь-який спосіб звернути на себе увагу тренера. Так що я побився з Нілом Шихі і Тімом Хантером, сподіваючись отримати місце в команді.
Ти двічі з'являвся у складі Калгарі на недовгий час, але одразу ж зробив свою присутність на льоду помітним, побивши з Дейвом Брауном. Розкажи про ці бої і як почував себе боєць-новачок, який намагається зробити собі ім'я?
Мабуть, це один із самихзапам'ятовуються моментів у моїй професійній кар'єрі. Калгарі постійно ворогує з Едмонтоном. Дейв Браун на той час, 1988-89, був добре відомий і грав у лізі кілька років. Він був, якщо не найкращим бійцем, то без сумніву одним із найкращих бійців у лізі, тож перспектива сутички та знання того, що ця сутичка необхідна, трохи лякали. Вперше я непогано провів бій із ним. Ми грали серію домашніх ігор, коли мене викликали в команду, і я побив Дейва в першій бійці. Я швидко зрозумів те, що я зробив. Досяг першого значного успіху у своїй кар'єрі на той момент. Але, в той же час, це була одна з найбільших помилок у моїй кар'єрі. Не варто чекати, що Дейв Браун дасть тобі спокій, після того, як ти побив його. До другої гри він підготувався набагато краще, і я отримав непогану балаканину. Він добряче наваляв мені. Повторюся, якщо ти врізав Дейву Брауну, не варто думати, що він більше до тебе не підійде.
Дейв Браун був найжорстокішим бійцем, з яким ти коли-небудь зустрічався. Що, на твою думку, робило його самим?
Так, мабуть, Браун такий. Хоча серед моїх суперників було багато тих, кого можна назвати найкращим тафгаєм. Наприклад, Боб Проберт. Громила Джордж Ларак. Думаю, у Брауні був найсильніший удар і всіх, що мені діставалися. І техніка бою у нього на висоті. Він був безжальним бійцем і завжди бився до останнього. Якщо одного разу вдалося його побити, то він завжди вимагав реваншу і продовжував викликати на бій доти, доки він нарешті не перемагав.
Ти пам'ятаєш свій перший гол у НХЛ?
Розкажи про те, як ви були одноклубниками та напарниками-тафгаями з Тоддом Юеном.
Мені подобався Тодд! І я вважав за краще бути з ним в одній команді, ніж грати проти нього. Це було круто, таке рідкобуває. Я, наприклад, лише кілька разів грав в одній команді з якимось ще відомим тафгаєм НХЛ. Зазвичай команді вистачає одного гравця такого амплуа. А я грав із Тоддом і ми грали в одній ланці досить довго. Добре, коли є з ким розділити навантаження.
Ти став улюбленцем уболівальників у Чикаго. Розкажи про свою гру за Чорних Яструбів, про фенів та місто.
Стю Грімсон проти Меттью Барнабі
Це був один із найкращих періодів у моїй кар'єрі. Ми були гарною командою на початку 90-х, грали на старому Чикаго Стадіумі. Запитай будь-кого, кому вдалося побувати на грі в той час, він скаже, що там була, ймовірно, найбурхливіша атмосфера з усіх стадіонів у будь-якому професійному спорті. Це чудово заводило, стару будівлю та чудову гру. У нас підібрався міцний склад і за той час, що я грав там, ми двічі проходили до плейофу. Вболівальники просто супер – я ніде не почував себе краще, ніж там.
Якими були обставини твого переходу до Чикаго? Чи ти відчував, що тебе взяли спеціально під Боба Проберта?
Впевнений, що це була одна з причин. Тоді команди розбивалися на дивізіони інакше і називалися інакше. У нас був дивізіон Норріс - Сент-Луїс, Торонто, Чикаго, Норт Старс і Ред Уінгс. У кожній команді вистачало міцних парів, тому ми називали нас — Чак Норріс дивізіон. Знаю, що моя поява в Чикаго була явним посланням іншим командам і вирівнювала, так би мовити, масово-габаритні характеристики команд.
Що ти думаєш про Боба Проберта і твої битви з ним?
Боб і я билися багато разів за нашу кар'єру, 12-14 разів. Думаю, якщо комусь обов'язково потрібно визначити переможця і того, хто програв, то, на мене, у нас зразкова рівність. І я, бувало, прикладав його сильніше,а в якихось бійках і мені перепадало більше. Він справжній тафгай, нічого крім поваги до його кар'єру викликати не може. Справжній боєць і хороший гравець, хоча багато хто і не пам'ятає, що він непогано грав у хокей. Виразно, коли він грав і за Детройт і за Чикаго, він був добрий.
Влітку 96 Рейнджерс намагалися отримати тебе в команду, сподіваючись замінити Джо Кошура. Про що ти думав, коли Детройт повторив пропозицію Рейнджерса і ти залишився в Ред Уінгс?
Я був у легкому роздраті. Мені подобалося грати у Детройті. А, озираючись уже на той час, я шкодую, що не потрапив до Рейнджерса. Думаю, мій стиль гри більше підходив для Рейнджерса. Тренував їх Колін Кемпбелл, а він вважав за краще гравців, що діють у силовій манері, таких як я. Скотті Боумен ставив тяжкою до складу, але… Він розумів необхідність моєї присутності у складі, але я відчував, що він не надто хотів давати мені можливість проявити себе. Загалом, якось дивно все було.
Деякі кажуть, що Скотті Боумен не надто любив льодові бійки. Він відомий своєю стратегією використання енфорсерів для запобігання бійкам.
Так, думаю, так і було.
Чи критикував тебе Скотті, намагаючись покращити твою гру?
Він ніколи не говорив про це багато.
Розкажи про капітана Стіва Айзермана.
Мені подобалося грати з ним. Він чудовий гравець, один із найобдарованіших гравців, з якими мені пощастило пограти. За короткий час, що ми грали разом, я бачив, як він заматів, став справжнім лідером. Думаю, успіх до Детройта прийшов разом із дорослішанням Стіві. Він був із тих хлопців, які без страху беруть на себе відповідальність, чи на льоду чи поза льодом, за тих хлопців у роздягальні. Один із найкращих прикладів, які я люблю наводити – чи билисями або програвали з тріском, Стіві завжди залишався в роздягальні до останнього, відповідаючи на запитання журналістів. У Детройті взагалі ревно ставляться до хокею, тож у роздягальні постійно товчуться журналісти. А він завжди брав на себе відповідальність і розбирався з їхніми питаннями до останнього.
За твою кар'єру ти встиг пограти в Детройті, Кароліні, Лос-Анжелесі, Анахаймі і т.д. Хто з гравців чи тренерів вплинув на тебе?
Гарне питання. Я в багатьох гравців навчався. Згадаю, мабуть, Мішеля Ґулі. Він був тихий у багатьох відношеннях, але коли він говорив, ти точно знав, що скаже щось важливе. І завжди його думка була вірною. Одне задоволення було грати з ним дещо в Чикаго.
Багато хто знає тебе як тафгая, але чи можеш ти розповісти, як це бути лідером у деяких командах з тих, в яких ти грав? Щось на кшталт порад молоді?
Ця роль, ніша, яку я намагався заповнити протягом своєї кар'єри. Я грав у кращому випадку по 3-5 хвилин за матч, тому я намагався принести користь команді та іншими способами. Я знав, що багато мені не дадуть грати і заповнював цю порожнечу по-своєму. Я намагався бути лідером. Я ніколи не мовчав у роздягальні. Хотів бути впевненим, що мої одноклубники готові боротися. Якщо міг їм допомогти таким чином, то я тільки радий.
Якби я побився з Дарреном Ленгдоном, якою б ти мені дав пораду?
Він був розумним бійцем. Не надто габаритний, але, гадаю, жартувати над цим не варто. Бився він добре, міг прикласти з обох рук, тож з Дарреном тобі довелося б нелегко.
Якщо можеш, назви одну бійку за кар'єру, після якої б ти хотів реваншуватися?
Непогане питання. Може, друга сутичка з Дейвом Брауном. Якось вона незадалася для мене.
Як ти думаєш, твої проблеми зі струсами мозку, це результат одного бою з Джорджем Лараком чи акумульований ефект ударів, отриманих тобою за всю кар'єру?
Це все накопичення багатьох боїв. Джордж здоровий міцний боєць, цього в нього не відібрати. Він міцно врізав мені в останній нашій бійці. Це б удар, один із тих, яких я набував безліч за свою кар'єру. Думаю, тоді просто настав час усьому накопиченому нарешті прорватися.
Розкажи, що ти думаєш про теперішню НХЛ? Якби ти був комісіонером, то щоб ти змінив?
Не думаю, що я багато чого став би змінювати. Ті зміни, що були останнім часом, мені до вподоби. Гра, як і раніше, хороша. Менше зачепів і захоплень, і ми можемо бачити, наскільки хороші гравці, що вони можуть зробити з шайбою. І я сумніваюся, що я ввів би якісь нові правила, щоб зробити гру менш силовою, ніж зараз. Це агресивний та контактний спорт насамперед і саме це робить хокей настільки привабливим.
Через трагедію Дерека Сандерсона, роль бійок у НХЛ та ймовірні зміни у правилах – це гаряча тема для обговорень. Що ти думаєш про це? Залишити правила як є, змінити чи прибрати правило «призвідника» чи затягнути тугіше ремінці шоломів?
Якби я міг вирішувати, то хотів би, щоб гравці тугіше затягували шоломи. Я розумію, що це вибір самих гравців і вони мають бути вільними у своєму виборі екіпірування. Але, на мене, це досить невелика зміна в правилах та його переваги щодо безпеки варті цього.
Чи вважаєш ти, що якщо шолом злітає під час бійки, чи продовжиться бійка чи ні, має залежати від лайнсмена?
Так, погоджуся з цим.
А про правило «призвідника», що скажеш?
Хай залишається. Не думаю, що воно сильно впливає на гру і можливість тафгая робити те, що він повинен робити. Це не завада для нього.
Чи бачиш ти себе на керівних посадах у НХЛ надалі?
Я думав над цим, але мені подобається бути адвокатом.