Історія життя Катерини Валуа та Оуена Тюдора
А після 1415 року — перемоги Англії в Аженкорті та захопленні великих територій Нормандії — можна лише дивуватися, що про ці шлюбні проекти не забули назавжди. Адже не забули. Генріху говорили про красу Катерини, про стрункість фігури, малювали її портрети, щоб підкорити короля-героя. Втім, наприкінці 1419 року, після всіх завоювань та перемог Англії, французам нічого не залишалося робити, крім як змиритися і підготуватися прийняти умови переможний у переговорах про мир, а можливо, і династійний шлюб. Вперше Генріх та Катерина зустрілися у Мелені (Франція). Великий король був відразу вражений її красою і чарівністю. Він схилився до руки принцеси та поцілував її. Як і належить, Катерина зашарілася.
У травні 1420 у французькому місті Труа підписано англо-французький договір про мир. Генріх V стає визнаним та законним спадкоємцем короля Карла. Тут же обумовлюються умови його шлюбу з Катериною Валуа. Незабаром вони повінчалися у скромній церкві Святого Іоанна. До наших днів зберігся неф церкви чотирнадцятого століття, де перед єпископом міста Санса давали шлюбну обітницю Генріх V та Катерина Валуа.
Молода вдовствуюча королева, проте, турбувала придворну раду і регента Хамфрі, герцога Глостера — дядька неповнолітнього короля. Катерина була молода, вродлива і життєлюбна, настільки, що навіть у сухій хронології тих років один з істориків зазначає, що вона не могла повністю «приборкати плоть». Більше того, вона продовжувала жити в Англії і цілком могла одружитися. Для англійців це була нова ситуація: дві овдовілі королеви - дружини королів Джона і Річарда II - вступали в нові шлюби, але вони не залишалися в Англії. А сама можливість заміжжя Катерини турбувала і лякала придворних.
Саме в цей час заявили про себепретенденти на руку короліви вдови: сам регент, герцог Хамфрі, і його дядько Генріх Біфорт, єпископ Вінчестера. Два найвладніших, наймогутніших і найбагатших пана всього королівства. Вони й раніше рідко ладнали один з одним. Але досі їх розбіжності стосувалися лише політики. Тепер же суперництво загрожує серйозним.
Втім, придворна рада наївністю не вирізнялася. І, мабуть, розумів, що заборони, умови навіть з формою закону повного спокою не гарантували. Тому вдалися до засобу давнього та вірного: з осені 1427 року за королевою постійно стежили. Три роки, а може, і довше з неї не спускають очей ні в королівському палаці в Англії, ні у Франції, де в 1430 відбулася коронація Генріха VI як спадкоємця французького престолу. Але все виявилося марним, коли почався її бурхливий роман із «якимось уельсцем» — Оуеном, сином Мередада, онуком Тюдора.
Нам, тим більше, невідомо, коли і де зустрілися. Існують різні версії. За однією з них — це сталося в Аженкорті, де Оуен воював, за іншою — під час хрестового походу на Грецію, за третьою — його представили до двору як уельця, який шукає миру з Англією після повстання Глендвера. Все це, швидше за все, домисли — доказів жодна з версій не має. Якщо, що цілком імовірно, Оуен народився 1400 року, він міг бути «Оуэном Мередітом», який був у свиті сера Уолтера Хангерфорда, сенешаля Генріха V. Тоді міг опинитися у Франції у травні 1421 року. І завдяки зв'язку з Хангерфондом потрапив до кола придворних королівського двору.
Але людина типу Оуена, старого уельського виховання і закваски, не стала б після заміжжя королеви в 1420 посягати на щось більше, ніж посаду, скажімо, дворецького.
Але навіть якщо відштовхуєшся від фактівсухої хроніки, зрозуміло, що Катерину і молодого Тюдора тягнуло друг до друга, а в іншому.
Цей союз обплутаний сотнею міфів, вигадок, ворожістю до династії Тюдорів, упередженнями. Де тут дістатися до історичної правди?! Ось одна з найпоширеніших версій їхнього знайомства. Справа відбувалася на балу. Там Катерина вперше помітила Оуена — той так нетвердо стояв на ногах, що зрештою впав їй на коліна. Вперше про це нагадує поет Англсі Робін Дду (Robin Ddu). Якщо ця історія і не відповідає дійсності, то принаймні досить кумедна. Пізніше її трактували на всі лади найвигадливіші письменники часів Єлизавети.
У хроніці Еліса Граффіда, літописця шістнадцятого століття із Флінтшира, все виглядає інакше. Королева вперше побачила Оуена «теплим літнім днем». Він із друзями плавав річкою. Катерині запал у душу гарний, статний молодець, і вона вирішила розіграти його. Переодягнувшись служницею, вона призначила Оуен побачення. Той був надмірно палкий, намагався поцілувати дівчину. Вона чинила опір і ненароком подряпала щоку. Наступного дня молодого Тюдора представили королеві. Обман розкрився. Красеню «вибачили зухвалість». Вони покохали одне одного і побралися.
Важко відрізнити вигадку від правди. Їхня перша зустріч могла бути і більш прозаїчною. Скажімо, Оуен керував маєтком короліви вдовствуючої в Уельсі. Хто знає. Але ніхто (навіть Річард III) ніколи не сумнівався в тому, що вони були справді одружені. І ніколи образливе слово «незаконнонароджений» не вживалося стосовно їхніх дітей.
Бажання королеви вийти заміж за кохану людину виявилося сильнішим за шанування англійських законів. Все ж незважаючи на очевидну закоханість вона виявила розсудливість. Катерина заручилася підтримкою якогосьголови палати громад для того, щоб Королівська Рада не змогла нашкодити її обранцю. У відповідь на звинувачення, що своїм вибором королева ганьбить себе і трон Англії, вона представляє родовід Оуена як доказ аж ніяк не плебейського походження свого коханого. Біограф Тюдоров Джон Лілепд стверджує, що сам бачив, як Катерина показувала цей документ у палаті лордів парламенту. Вона взагалі виявляла інтерес - що цілком природно - до історії сім'ї Тюдорів.
Сер Джон Вінн Гуідір пізніше згадував, що «француженка Катерина не бачила різниці між англійцями та уельцями. Після шлюбу з королевою за англійськими законами Оуен Тюдор стає знедоленим, а славної історії його предків в Уельсі начебто й не існувало. Їх прирівняли до варварів». Усе це спонукало Катерину зустрітися із родичами Оуена. Той представив королеві двоюрідних братів - Джона, сина Мередада, і Хівела, сина Левеліна, - панів знатних та видатних. Але порівняно з Катериною, зовсім неосвічених і неосвічених. Вона намагалася з ними заговорити різними мовами. Відповіді, на жаль, не було. Тоді, мило посміхнувшись, королева промовила, «що в житті не бачила таких чарівних німих».
У шлюбі з ним у Катерини народилося четверо дітей: троє синів і дочка. Дочка рано вмерла. Синів назвали Едмунд, Джаспер та Оуен. (Мабуть, батьки хотіли підкреслити їхній зв'язок з Англією, Францією та Уельсом). Едмунд та Джаспер народилися не в столиці, а в Херефордширі, подалі від очей придворної знаті та Королівської Ради. Про дитинство їхнього третього сина нічого не відомо.
Джерело - "Становлення династії Тюдорів", Ростов на Дону, 1997.