Іван Купала
Ритуали народної традиції із зеленню — один із найстійкіших (загальнослов'янських) елементів обрядовості Івана Купали. Про збирання трав, плетіння вінків, оперізування полином у цей день збереглося безліч середньовічних свідчень. У низці місць вихід за цілющими травами був особливим чином ритуалізований. У Болгарії молодь йшла на чолі із досвідченою жінкою; під час збору трав виконувались обрядові пісні; просто в полі плели великий вінок, через який пролазили для здоров'я усі учасники обряду. Ходили за зеленню до сходу сонця, оскільки вважалося, що цілющі властивості рослин зберігаються до освячення сонцем. За болгарськими віруваннями, з цього дня в зелені вже немає злих духів, тому її можна заготовляти. У південних слов'ян і в Карпатах був широко відомий звичай ворожити цими рослинами: їх підвішували на ніч під дахом будинку, а вранці кожен із домочадців перевіряв, чи зберіг свіжість чи зав'яв його букетик (останнє було передвістям хвороби та смерті).
Дії біля води та з водою (умивання, обливання, купання, ворожіння за кинутими у воду квітами, вінками або лазневими віниками тощо) відомі в ритуалах Івана Купали у всіх слов'ян, але в різних місцях вони приурочені до різних моментів свята. У болгар прийнято було купатися на світанку Івана Купали відразу після збирання трав. Повір'я про те, що у ніч напередодні Івана Купали вода стає благословенною, відомо у Словенії. У східних слов'ян зазвичай купалися на світанку, коли «купальське» багаття повністю догоряло. Загалом у багатьох місцях купання в річках дозволялося лише з Івана Купали, коли вода нібито ставала особливо чистою та здоровою.
Запалювання «іванівських» вогнищ — центральний акт обрядовості Івана Купали в українсько-білоукраїнській зоні та західних слов'ян, а також у Словенії та Хорватії. Вогніпалили напередодні Івана Купали (пізно ввечері і найчастіше до самого ранку) за селом, на вигоні, на пагорбах, біля річки чи межах села, на роздоріжжях доріг тощо. Метою печіння багать найчастіше вважалося «спалення відьми». Матеріал для багаття готували заздалегідь. Молодь стягувала з усієї округи хмиз, старі мітли, бочки, колеса тощо. або збирала дрова по дворах: багато господарів вважали великим гріхом не дати чогось для іванівського багаття. На Поліссі в багатті спалювалися опудало «відьми», купальське деревце, мітли, старе взуття, кінський череп тощо. Вважалося, що до обрядового багаття мали вийти всі жінки села; не прийшла звинувачувалася у «відьмарстві». Над вугіллям догоряючого багаття молодь стрибала, щоб захистити себе від нечистої сили, хвороб та псування. Не догорілі залишки (вугілля, попіл, головешки) використовувалися як магічний засіб підвищення родючості: їх розкидали по полях, садах та городах. У південних слов'ян ритуали розпалювання багать (розвинені у Словенії та Хорватії) у міру просування на схід втрачають свою силу і практично сходять нанівець у східній Сербії, Болгарії та Македонії. У Болгарії лише в деяких областях палили загальносільські багаття і стрибали через них для здоров'я або для позбавлення від комах. У р-ні Варни намагалися в іванівську ніч добути (спосібом тертя) так званий новий вогонь, від якого розпалювали домівку в усіх будинках. У ніч напередодні Івана Купали, за народними повір'ями, відьми особливо активізуються: відбирають молоко у корів, шкодять хлібним полям, роблячи в них «заломи», літають на шабаш, викрадають небесні світила. Люди цієї ночі не тільки оберігали своє господарство від них, а й намагалися їх вистежити, розпізнати та знешкодити. Для цього, наприклад, кип'ятили на купальському багатті воду, в якій варили цедилку (полотно дляпроціджування молока) з устромленими в неї голками, вважаючи, що це завдає відьмі нестерпних болів і змушує її з'явитися до іванівського багаття, щоб просити про пощаду. Помічених біля багаття дрібних тварин (жаб, мишей, кішок) ловили та кидали в багаття, вважаючи їх втіленням відьми (Полісся). Саме цієї ночі, як вважали в народі, можна було спостерігати незвичайні явища: «розкриваються» небеса, всі рослини схиляються до землі і лише одна, найцілющіша, трава стоїть прямо; якщо її зірвати і дати безплідній жінці, то незабаром та завагітніє; вода в джерелах перестає хвилюватись і завмирає; зірки спускаються на землю; підземні скарби видають себе світінням чи виходять поверхню; зацвітає папороть та ін. чудові рослини; "грає", "танцює" або "купається" сонце.
Іван-купала. Ніч виконання бажань
Купальська ніч: звичаї
Іванів день наповнений обрядами, пов'язаними з водою. З самого ранку і до пізньої ночі було прийнято купатися у водоймах, паритись у лазнях зі свіжими березовими віниками. Вважалося, що сплетений у цей день віник має потужну цілющу силу, особливо якщо до нього додано листя папороті та квіти трави "іван-да-мар'я".
У іванівську ніч дівчата збирали цілющі трави, а найвідважніші вирушали до хащі лісу на пошуки квітучої папороті. Широко існувало повір'я про те, що квітка папороті, яка знайшла в купальську ніч, відкриється таємниця всіх підземних скарбів. Квіти та вінки, сплетені цієї ночі, берегли цілий рік. Їх вішали на вікна, двері, ворота, щоб уберегти домочадців хвороб та злих духів.
У купальську ніч на гамірне гуляння збиралися жителі з навколишніх сіл, співали пісні, танцювали, грали в пальники. Розлучалися величезні багаття, через які стрибалиохочі виявити свою спритність та очиститися від можливих недуг на весь наступний рік. Дівчата плели вінки і пускали їх по воді, гадаючи на заміжжя. Вінок, що тонув, вважався поганою ознакою: "вінок потонув - милий обдурив". Ще гірше, якщо вінок розплетався: це означало, що цього року дівчина не вийде заміж. А от якщо вінок у цілості та безпеці ховався за поворотом річки, дівчина мала незабаром чекати сватів.
Ще за старих часів вірили, що якщо в іванівську ніч зібрати чудодійних трав і на ніч покласти їх під подушку, то обов'язково насниться віщий сон. Вважалося, що чим більше трав увійде до цього збирання, тим точніше буде передбачення. Тому всі дівчата, які мріють побачити уві сні свого судженого, неодмінно намагалися, щоб їхній збір складався щонайменше з 12 трав.
Іван Купала: прикмети
Рецепт краси.Потрібна чиста скатертина, з якої треба рано-вранці вирушити на луг. На лузі скатертина тягають по мокрій траві, а потім вичавлюють її в приготовлену ємність, росою вмивають обличчя і руки, щоб прогнати будь-яку хворобу і щоб на обличчі не було ні вугрів, ні прищів. Роса служить не тільки для здоров'я, але й для чистоти в будинку: купальською росою кроплять ліжка та стіни будинку, щоб не водилися клопи та таргани.
Перевірка нареченого.У ніч напередодні Івана Купали дівиці опускають на річкові хвилі вінки із запаленими лучинками або свічками, завивають вінки з іван-да-мар'ї, лопуха, богородицької трави та ведмежого вушка. Якщо вінок тоне відразу, значить, наречений розлюбив і заміж за нього не вийти. У кого вінок найдовше пропливе, та буде всіх щасливішим, а у кого лучинка довше прогорить, та проживе довге життя!
Захист від нападу.В Іванову ніч відьми стають небезпечнішими, атому слід класти на поріг і на підвіконня кропиву, щоб захистити себе від їхнього нападу.
Захист від злому.Якщо цієї ночі зірвати квітку іван-да-мар'ї і вкласти в кути хати, злодій не підійде до будинку: брат із сестрою (жовта і фіолетова квітки рослини) будуть між собою розмовляти, а злодії здасться, що розмовляють у хаті господарі.
Біг із перешкодами.Якщо на Іванів день перелізти дванадцять городів, будь-яке бажання збудеться.