Я думав, ти надто зайнята, щоб мене помітити
Що там? - Запитав Натениел.
Толком не зрозумію, - відповіла я.
Та не бійтеся, - сказав Джейсон. — Не сохну я по тобі, Аніто, і за Натенієлом, якщо на те пішло. Але сохну по тому, щоб хтось на мене витратив стільки ж часу та уваги.
Я подивилася на нього, зсунувши брови.
Буває секс, буває хороший секс, але я дорого дав би, щоб хтось мене торкався так, як ти торкаєшся Натенієла. У нас з тобою потім буде секс, і буде класний, але на мене ти так не дивитимешся.
Я зітхнула:
Здається, у нас вже була така розмова. Ти хочеш, щоб тебе поглинуло кохання, а моя мета в житті — щоб мене нічого не поглинуло.
Смішно, правда? Я хочу, щоб на мене хтось хоч раз подивився, як ти на Натенієла, а ти цього боїшся до смерті. Ти все твердиш, що ardeur – це прокляття, але якби не ardeur, у тебе не було б Натенієла, не було б Мікі. Я навіть не на сто відсотків упевнений, що ти влаштовувала б подвійні побачення з Ашером і Жан-Клодом.
Я поклала руки поперек сідниць Натенієла і опустила на руки обличчя, дивлячись на Джейсона. Дивилась і намагалася вслухатися, що він каже.
Не впевнена щодо Ашера. Коли переступиш уже кілька рис, ще одна — не надто велика важливість.
Ось саме, - сказав Джейсон.
Так ardeur це що? Благословення?
Подивися, на що ти спираєшся руками, і спробуй мені сказати, що ні. Я чув тебе раніше, Аніто. Якби до тебе не прийшов ardeur, ти застрягла б, де була. Ти все ще боролася з тим, чого ти хочеш, заради того, чого тобі належить хотіти.
Я дивилася нанього, лежачи на Натенієлі. Натениел підвівся на ліктях і теж дивився на Джейсона. І нам обом зовсім не заважало, що він тут. Це погано? Я не відчувала, щоб це було погано.
Хотіла я сперечатися, але не могла б. Тобто могла б, але це прозвучало б безглуздо. Якби не прийшов ardeur, де б я була? Мені подумалося, що все ще з Річардом, але разом з цією думкою надійшла і правильна відповідь. Річард використав ardeur як привід, щоб від мене втекти, але йому і так у моєму житті нічого не подобалося. Не подобалася моя робота на поліцію, підйом зомбі, невимушені стосунки з вампірами та перевертнями. Як не парадоксально, ще більше йому не подобалася моя готовність прийняти його разом із його звіром. Тієї миті у себе у ванній я надто глибоко зазирнула йому в голову. Найкраще це сказав Даміан: Річарду його сором найдорожче на світі.
Так де я зараз була, якби не ardeur? Мікі не було б, Натенієла теж, Ашера теж. Були б лише розслідування вбивств, підйом зомбі та ліквідація вампірів. І взагалі, якби не ardeur, я залишилася б з Жан-Клодом або знайшла б привід від нього втекти? Не знаю. Друге схоже на правду.
Я подивилася на Джейсона, влаштувалася зручніше на тілі Натенієла. Він зітхнув і опустив голову на ліжко.
Так що, ardeur - це спосіб, яким всесвіт поставила мене туди, де мені належить бути?
Можливо,— відповів він і посміхнувся:— За всесвіт говорити не можу. Я тільки знаю, що я тобі заздрю, а заздрю я небагатьом.
Я наморщила лоб.
Ти ревнуєш? - Запитав Натениел.
Джейсон здивувався - чи то питання, чи тому, що поставив його Натениел. Потім він похитав головою.
Не ревную тебе чи Аніту, як ревнує коханець. Ревну те, що є у вас двох.ще й як. Ревну, що не так багато народу закохані в мене — знову ж таки. — Він усміхнувся, розплився в усмішці, і цього разу його очі теж сміялися. — А взагалі я не того типу, який Аніта вибирає для стосунків.
У сенсі? - Не зрозуміла я.
Я недостатньо покірний і недостатньо домінантний тобі. І вже точно недостатньо ручний. Крім того, я не бажаю брати на себе всі обов'язки, які охоче приймає Міка. Ти собі знайшла іншого, який живе своєю роботою та займається чужими проблемами. Це не моє уявлення про цікаве. - Він розвів руками. - А ось ти і Жан-Клод - це щось інше. Тут мені також не конкурувати.
Тут немає конкуренції, - зауважив Натениел.
- Ти її не бачиш, - заперечив Джейсон. — А я досить домінант і досить мужик, щоб побачити її.
Якби хтось із них бачив тут конкуренцію, нічого б не вийшло, - сказала я.
Я знаю. - Джейсон похитав головою. - Загалом, зараз я пішов у ванну, і буду там, поки мене не покличуть або поки не прокинеться ardeur. Розважайтеся, люди. Вибачте, якщо збив настрій.
У мене настрій у порядку, - сказала я.
У мене теж, - повторив Натениел.
Джейсон дивився на нас.
Ardeur не прокинувся, я змусив вас так серйозно говорити і думати, і вам нічого?