Я одягну плаття кольору ночі Пратчетт Террі Сторінка - 1 Читати онлайн безкоштовно
Глава 1. ЗНАТНИЙ МАЛ-МАЛА ВЕЛИК Хлопець
«Чому, цікаво, люди так люблять гамір? — гадала Тіффані Боліт. — Чим він такий важливий для них?
Поблизу щось зітхало і стогнало, точно, як корова, що народжує. Це виявилася шарманка-органчик, ручку якої накручував неохайний чоловік у м'ятому циліндрі. З усією можливою ввічливістю Тіффані непомітно відійшла вбік, але звук не відставав, наче прилип. Здавалося, дозволь йому, і він переслідуватиме тебе до самого дому.
Повітря над вигоном буквально загусло від шуму. Здавалося, сьогодні на вершину зеленого пагорба з'явилося населення двох чи трьох сіл у повному складі. У результаті тут, де зазвичай був лише зрідка чутний крик канюка, кричали, ну, майже всі. Це в них називалося "розважатися". Лише злодії та кишенькові злодії робили свою справу тихо, що дуже похвально, проте вони намагалися не наближатися до Тіффані — кому хочеться пхати руку в відьмину кишеню? Якщо зможеш витягти всі пальці неушкодженими, вважай, пощастило. Принаймні так вони думали, і розумній відьмі не слід їх переконувати.
«Якщо ти відьма, то ти представниця всіх відьом», — думала Тіффані Боліт, тягнучи за собою мітлу на мотузці. Мітла ширяла в парі футів над землею. Тіффані це вже дещо турбувало. Спосіб непоганий, але навколо було повно дітей, які теж тягли на мотузках свої повітряні кульки, і їй починало здаватися, що вона виглядає трохи більш ніж злегка безглуздо, а коли одна відьма виглядає безглуздо, так само виглядають всі інші відьми.
З іншого боку, якщо прив'язати мітлу десь до огорожі, напевно знайдеться дитина, яка з чистої бешкетності залізе на неї і відв'яже, після чого, ймовірно, понесеться прямо в холодні верхні шари атмосфери, і хоча (теоретично) Тіффані моглазакликати мітлу назад, матері завжди нервують, якщо їм доводиться відтавати свого сина під теплим літнім сонечком. Це буде недобре. Підуть розмови. Люди завжди пліткують про відьом.
Тіффані здалася і потягла мітлу далі. Якщо пощастить, усі подумають, що таким чином вона просто жартівливо бере участь у спільних веселощах.
Насправді безтурботний розгул ярмарку був оманливий, тут суворо дотримувався певний етикет. Вона була відьмою; що станеться, якщо вона раптом забуде чиєсь ім'я, чи, того гірше, згадає його неправильно? Що буде, якщо ти раптом забудеш, хто з ким ворогує і хто з ким товаришує, хто не розмовляє зі своїми сусідами, і так далі, тощо, і далі, ще більше подібне? Тіффані знати не знала, що таке «мінне поле», але якби раптом дізналася, концепція видалася їй надзвичайно знайомою.
Вона була відьмою. Тепер вона була відьмою всіх сіл Мела. Не тільки її власного села, а й інших, аж до Шинки-на-Хлібі, до якої був добрий день шляху. Територія, яку відьма вважає своєю, і на якій вона допомагає людям у їхніх потребах, називається «володінням», і її володіння було визначним серед інших. Мало кому з відьом пощастило мати у своєму розпорядженні цілий геологічний пласт, навіть якщо він здебільшого вкритий травою, а трава здебільшого вкрита вівцями. Сьогодні вівці на пагорбах були надані самі собі та займалися тим, чим зазвичай займаються вівці, коли на них ніхто не дивиться, що, ймовірно, мало відрізняється від того, чим вони займаються, коли ви за ними спостерігаєте. Зазвичай навколо овець клопотали, пасли, і взагалі всіляко доглядали, але сьогодні про них все забули, захопившись найкращим у світі атракціоном, що мав місце на ярмарковому полі.
Чесно кажучи, найкращим у світіатракціоном ярмарок Прополки міг здатися лише тому, хто ніколи в житті не йшов далі за чотири милі від рідного дому. Якщо ти живеш на Мелу, то зустрічаєш на ярмарку тільки тих, кого знаєш [2] . Дуже ймовірно, що ти зустрінеш тут свого майбутнього чоловіка. Дівчата, зрозуміло, нарядилися у свої найкращі сукні, а хлопці випромінювали оптимізм і блиск волосся, пригладженого за допомогою дешевого лаку, або, частіше, плювка на долоню. Причому ті, хто вибрав плювок, зазвичай відчували себе набагато краще, тому що дешевий лак був і справді дуже дешевим, і починав текти під променями сонця, позбавляючи нещасної такої уваги дівчат, зате привертаючи увагу мух, які вважали такий скальп своєю законною здобиччю.