Як геймери можуть врятувати світ
Здавалося б, яке відношення мають підкорювачі віртуальних просторів до проблем реального світу, таких як голод та бідність. Здається, вони ніяк не можуть вирішити ці проблеми і взагалі намагаються втекти від них в «інший світ». Тим дивніше чути слова розробника Джейн МакГонігл (Jane McGonigal) з Інституту майбутнього, які вона сказала під час своєї лекції TED у 2010 році: «Якщо ми хочемо вирішити такі проблеми, як голод злидні, зміна клімату, світові конфлікти, ожиріння, я вірю, що нам необхідно прагнути до того, щоб проводити за онлайн іграми принаймні 21 мільярд годин на тиждень до кінця наступного десятиліття. Я серйозно. Без жартів".
Джейн МакГонігл пояснює, що геймери мають якості, яких так не вистачає реальному світу: виняткова концентрація уваги на вирішенні найскладніших проблем, сильна мотивація і завзятість у досягненні мети. У грі люди докладають величезних зусиль і досягають епічних перемог, які навіть не могли собі уявити, що вони можливі. У реальному житті люди поводяться швидше як невдахи, зазвичай не ставлячи собі амбітних цілей. Після невдачі у грі людина збирається з новими силами для перемоги, а після невдачі у житті найчастіше опускає руки.
Геймер в очікуванні «епічної перемоги», кадр з презентації Джейн МакГонігл
Джейн МакГонігл дивиться на онлайнові ігри з погляду еволюції людства. Вона щиро вірить у те, що люди еволюціонують, якщо довго і багато гратимуть у ігри, де в них проявляються кращі якості, де вони героїчно рятують світ. Через кілька трильйонів років гри (тобто через кілька десятків років в офлайні) людська раса може еволюціонувати настільки, що почне виявляти такі саміякості у реальному житті.
На жаль, послання Джейн МакГонігл у 2010 році проігнорувала ігрова індустрія. Але краще зреагувати пізніше ніж ніколи. Нещодавно оголосила початок роботи громадська організація Internet Response League. Вона поставила за мету вирішувати проблеми людства шляхом впровадження міні-задач у розраховані на багато користувачів онлайнові ігри. Це будуть завдання, які мають важливе значення для реального світу, наприклад, розпізнавання руйнувань на тисячах супутникових фотографій після стихійного лиха. Такий собі краудсорсинг в ігровій формі. Організація вже провела переговори з компанією Blizzard, розробником гри World of Warcraft, але безуспішно.
Є ще одна можливість геймерам допомогти науці — надати обчислювальні ресурси своїх потужних GPU. Існує ціла низка наукових проектів, які використовують розподілені обчислення на комп'ютерах геймерів. Такі проекти як Folding@Home з розрахунку фолдингу білків та GPUGRID щодо аналізу руху, структури та функцій атомів завжди раді новим добровольцям.