Як перевірити людей на міцність, якщо ти вже помер
Святі отці, яким він заповідав пиво та азартні ігри, билися в судах за право спадщини.
Аж ріс зразковим хлопчиком
У середині ХІХ століття сім'ї підприємця середньої руки народився син, якому дали ім'я Чарльз. Дитина відрізнялася великою кмітливістю, була у школі круглим відмінником. Коли настав час вибирати життєвий шлях, Чарльз Венс Міллар вважав за краще не йти стопами батька і замість фермерства, яким займався останній, обрав юриспруденцію. Після закінчення Мілларом університету в нього розпочалася блискуча кар'єра у колегії адвокатів. Незабаром чоловік став одним із яскравих представників своєї професії, і його послуги мали величезний попит. Справи йшли вгору, і Чарльз вирішив далі розвиватися.
Крім контрактного права, Міллар почав займатися комерцією. Він купив транспортну фірму з перевезення урядових паперів. Потім він розширив свою діяльність, зайнявшись скуповуванням прибуткових будинків. Потім вклав частку у придбання пароплава та став головним акціонером однієї з пивних компаній. Крім того, він активно робив вдалі ставки на стрибках. Йому взагалі постійно щастило у фінансовому плані. А його основною слабкістю були різні жарти над колегами та знайомими. Це стосувалося, здебільшого, тих, хто, на думку чоловіка, вирізнявся жадібністю.
Скачки та алкоголь для падрі
Сталося так, що і після своєї смерті він жорстоко пожартував з них: коли заповіт покійного юриста був представлений громадськості, люди почали активно його обговорювати. У ЗМІ виходили статті про те, що, мовляв, увесь цей "цирк" придуманий для того, щоб показати людям, що суспільна мораль є лицемірним прикриттям людських вад.
що жсталося? Чарльз Міллар не мав спадкоємців першої черги, а своїм далеким родичам юрист і підприємець не заповідав ні цента. Зате чомусь усі представники духовенства Віндзора та деяких інших вказаних у заповіті територій графства ставали власниками акцій скакового товариства. Це виглядало, як глузування, адже церква та ставки на стрибках — поняття несумісні.
Парі своїх знайомих, які були непримиренними антагоністами азартних ігор, Чарльз заповів також акції ще однієї компанії, що займається стрибками, за умови, що ці пани приймуть членство цього закладу. І знайомі Міллара охоче пішли проти своїх принципів, стали членами цього жокей-клубу, — фінансова складова питання взяла гору над переконаннями.
Шикарну віллу чоловік залишив кільком співробітникам своєї компанії. Ці троє людей гостро ворогували один з одним, і Міллар, знаючи про це, вписав у заповіт умову, за якою цю нерухомість можна було продати лише після того, як помре останній із тих, кому вона заповідана. Причому гроші з продажу будинку Чарльз залишав незаможним громадянам.
Щоправда, все вищеперелічене було невинним пустощом каверзного жартівника. Ось останній пункт заповіту вирізнявся особливою витонченістю фантазії майстра неоднозначного розіграшу. Останні півмільйона доларів за заповітом Чарльза належали тій його землячці, якою вдасться народити найбільше дітей. Але умовою було, щоб батьком дітей був лише один чоловік. Десятиліття — такий термін було визначено у заповіті на те, щоб встигнути перемогти у цій незвичайній репродуктивній гонці.
Породіллі на старті
Безумовно, була низка судових розглядів. Священнослужителі відстоювали своє право на отримання частини акцій, що їм належать,далека рідня намагалася оскаржити заповіт та отримати частину стану багатого родича. Однак юридична підкованість Міллара звела зусилля всіх тих, хто був йому, як то кажуть, сьомою водою на киселі, до нуля.
А тим часом стали намічатися перші лідери серед жінок, які прийняли виклик і вирішили поборотися за велику суму. Ті з них, кому пощастило за один раз придбати двійню, а то й трійню, автоматично привертали до себе увагу ЗМІ, і про них говорили, як про потенційні претендентки на перемогу в незвичайному марафоні.
Звісно ж, усе це нехтує церквою, яка активно переконувала суспільство в тому, що дана гонка має аморальний характер. Але як можна не дозволити жінкам ставати матерями? Тим більше що головним аргументом претенденток на спадщину було отримання своїх часток тими, хто поступився заради грошей принципами, мораллю та совістю, самими падре.
І ось пройшов період, обумовлений у заповіті, настав час підбивати підсумки. З претенденток на півмільйона були й ті, кому не дісталося головного призу. Так, їм вдалося народити рекордну кількість дітей за 10 років: одна, Поліна Кларк, стала матір'ю дев'ятьох чад, а інша, Ліліан Кенні, обзавелася за цей термін аж дванадцятьма дітьми. Але в першої діти були від різних чоловіків, а друга, втративши кількох малюків (5 дітей із 12, яких вона народила, пішли з життя), не зуміла навести в суді необхідні докази, що на момент народження ці її діти були живі. Але все ж таки обом цим жінкам дісталося 25 тисяч на двох.
Перемогли ж у так званій "лелечній гонці" чотири мешканки Торонто. Вони й розділили між собою порівну 500 тисяч доларів. Гроші їм дуже навіть були до речі, адже неоднозначний забіг на довгу дистанцію припав на час із 1926 по 1936 роки,коли була Велика депресія, жилося дуже тяжко. Важко й припустити, як було тим жінкам, які не наздогнали своїх конкуренток лише на дві-три дитини, адже матерям довелося ростити по сім-вісім дітей без очікуваних фінансових коштів.
Залишається тільки здогадуватися, чим керувався Чарльз Міллар, який вигадав такий підступний заповіт. Але так чи інакше дивує і те, до чого може дійти проста людська жадібність.