Як робити погоду
Технологію створення сприятливих погодних умов було розроблено у 1990 році фахівцями Державного комітету з гідрометеорології та контролю природного середовища (Держкомгідромета), а з 1995 року після першого масштабного застосування під час святкування 50-річчя Перемоги почала застосовуватися досить широко.
Для розгону хмар активно використовуються йодисте срібло, кристали ширяння рідкого азоту, сухий лід та інші компоненти. Проти шаруватих форм нижнього хмарного шару з висоти кілька тисяч метрів розпорошують сухий лід. Це гранули вуглекислоти довжиною 2 см та діаметром 1 – 1,5 см, які розсипаються з літаків. При попаданні на хмару вуглекислота кристалізує вологу, що міститься в ньому, хмара "охолоджується" і поступово розсмоктується. Проти шарувато-дощової хмарності застосовується рідкий азот, а для припинення формування високих купових хмар порошки цементу, тальку або гіпсу, які при розсіюванні обтяжують потоки висхідного повітря та перешкоджають формуванню хмари. Йодистим сріблом бомбардують найпотужніші дощові хмари.
Сам процес "розстрілу" дощових хмар метеорологами називається "засіюванням". Принцип такої дії ґрунтується на концентрації вологи, що знаходиться в атмосфері, на ядрах розпорошеного реагенту, після чого опади набирають критичну масу і бувають "вимушені" випасти, не досягнувши території міста або якої-небудь конкретної ділянки землі. Сам процес розгону хмарпочинається за годину-півтори до наміченого часу і ведеться на відстані 50 150 кілометрів від місця, де необхідно забезпечити сприятливу погоду.
Для проведення подібних операцій застосовуються спеціально обладнані транспортні літаки Іл-18, Ан-26 та Ан-12. У їх вантажних відсіках встановлені системи, призначені для розпилення рідкого азоту. У хвостовій частині деяких літаків встановлені пристрої для відстрілу патронів, що містять з'єднання срібла. Спочатку повітряна розвідка уточнює ситуацію, після чого з одного з аеродромів злітають спеціальні літаки з реагентами.
Крім правильно підібраних реагентів та особливо обладнаних літаків, у цій процедурі також беруть участь спеціально навчені пілоти. Льотчиків одягають у спецобмундирування, а весь політ вони проводять у кисневих масках. При застосуванні рідкого азоту теоретично можлива розгерметизація літака на висоті 7-8 тисяч метрів. Температура повітря там становить мінус 40-60 градусів за Цельсієм. Крім того, кисневі маски потрібні, щоб уникнути отруєння пілотів азотом.
Самі польоти пов'язані з певним ризиком, оскільки за умов підвищеної хмарності існує загроза потрапляння до зони сильної турбулентності.