Як рослини змащують своє листя воском
Листя рослин зверху вкрите воскоподібним шаром. В одних рослин цей шар тонший, в інших товщі. Городникам добре відомий цей факт. У статті журналу Science 1 йдеться про те, що навіть така, на перший погляд, проста особливість є результатом дуже складного процесу всередині клітин рослин. Восковидний шар, званий кутикулою, складається з трьох різних шарів, що включають водостійкі воскові кристали, що виробляються епідермічними клітинами. Дослідники зазначають, що у рослинах було виявлено понад 100 генів транспортерів, які називаються ABC-транспортери. Деякі їх обережно переміщають нерозчинні молекули воску до поверхні листка. Вчені називають цей процес «величезним зусиллям» переміщення великої кількості великих та складних молекул. (Див. також Плоське листя рослин – закручена проблема) У створенні «удосконаленої структури» кутикули бере участь безліч молекулярних механізмів. Але, незважаючи на це, вчені продовжують вважати, що цей шар з його різноманітними та важливими функціями і весь механізм, необхідний для його створення, з'явився в результаті поступової еволюції:
Щоб захистити себе від втрати води в «посушливих» умовах зовнішнього середовища, рослини повинні мати герметичну поверхню. Восковий шар епікутикули покриває всю поверхню рослини, яка піддається впливу повітря. Завдякипрекрасно розробленій мікро- та наноструктурі рослин, вода та інші частинки не прилипають до поверхні листя, зберігаючи їхчистими, і таким чиномзбільшується їх здатність захоплювати світло для фотосинтезу. Краплі води, що злиплися, та інші частинки змиваються з листка за допомогоюпроцесу самоочищення, який носить назву «ефект лотоса». Восковий шар такожвідфільтровує ушкоджуючі ультрафіолетові промені, запобігає приклеюванню до поверхні листка і до стебла летких хімічних та забруднюючих речовин, а такожзахищає рослини від нападів мікробів та травоїдних тварин.
Дослідники Шульц і Фроммер запитують: «Які еволюційні кроки призвели до утворення таких методів і механізмів?» На їхню думку, ранні рослини якимось чином обрали транспортний механізм, що вже існував на той момент, для цієї нової функції, тому що рослинам він був просто необхідний.
«Як наземні рослини винайшли виділення воску? »
Отже, рослини «щось» винайшли, оскільки це «щось» їм було потрібно. І зробили вони це, коли виповзли на сушу з води, а потім вирішили використати вже існуючий механізм, який випадково виявився неподалік. Якось усім стане зрозуміло, наскільки безглуздо звучать подібні пояснення.