Як упіймали Семагу
Кількість голосів: 0
Як упіймали Семагу
Семага сидів у шинку, один за своїм столиком перед півпляшкою горілки та підсмажкою за п'ятиалтинний.
У прокопченому тютюновим димом підвалі з кам'яною склепінчастою стелею, освітленим двома лампами, підвішеними до нього, і лампою за стійкою, було страшно накурено, і в хмарах диму плавали темні, рвані, невизначені фігури, лаялися, розмовляли, співали і робили все , дуже голосно та з повною свідомістю своєї безпеки.
На вулиці вила сувора завірюха пізньої осені, гасали великі липкі пластівці снігу, а в шинку було тепло, звично пахуче і галасливе.
Семага сидів і пильно крізь пелену диму спостерігав за дверима, особливо пильно, коли вона відчинялася з вулиці і в шинок входив хтось. Він у цьому випадку навіть нагинався трохи вперед своїм міцним і гнучким корпусом, а іноді приставляв до брів долоню руки, як щит, і довго пильно вдивлявся у фізіономію увійшовшого - на що в нього були дуже ґрунтовні причини.
Розглянувши нового гостя докладно і, очевидно, переконавшись у тому, в чому йому потрібно було переконатися, Семага наливав собі нову чарку горілки, перекидав її в рот і, насадивши на виделку з півдюжини шматків картоплі та м'яса, відправляв її за горілкою і довго, повільно жував, смачно чавкаючи і облизуючи язиком свої щетинисті солдатські вуса.
Від його волохатої великої голови на сіру і сиру стіну падала дивна скуйовджена тінь, і, коли він жував, вона здригалася; це було схоже на те, як би вона комусь посилено, але без відповіді кланялася.
Обличчя Семаги було широке, вилисте, голене, очі великі, сірі, примружені, над ними темні волохатие брови, і на ліву брову спускався, майжеторкаючись до неї, кучерявий шматок волосся якогось невизначеного, сивого кольору.
Загалом Семагино обличчя не збуджувало себе довіри і навіть трохи бентежило виразом рішучості, напруженої і недоречної навіть серед тієї компанії та обстановки, серед якої Семага перебував.
На ньому було надіте рване драпове пальто, підперезане мотузкою, поруч з ним лежала шапка і рукавиці, а до спинки стільця він приставив свою палицю, досить значних розмірів, з шишкою з кореня на одному кінці.
І так він сидів, кейфував і, допивши свою горілку, збирався запитати ще, як раптом двері з брязкотом і вереском розчинилися, і в шинок вкотилося щось кругле, кошлате і схоже на великий роздертий пук клоччя, - вкотилося і закричало по-дитячому дзвінко і дуже збуджено:
- Стремо! Підбирай голяшки, дядечко!
Дяденьки всі раптом осіклися, замовкли, заклопотано заметушилися, з-поміж них пролунало густе і трохи збентежене запитання:
- Лопни очі, з обох боків валять. Кінні та піхтурою… Двоє приватних, навколодошники… безліч!
– А кого їм треба, не знаєш? Чи не чув?
– Семагу, мабуть. Никифорича про нього питали ... - Дзвінів дитячий голос, коли куляста фігурка його володаря метушилася під ногами дядечко, все ближче підкочуючись до стійки.
– Рази Никифорич потрапив? — спитав Семага, напнувши на свою волохату голову шапку і неквапливо підводячись з лави.
– Закохався… зараз цопнули.
– У Стінку у тітки Мар'ї.
- Ти звідти, чи що?
– Е-е! Я городами поставив латати та сюди; а зараз улепетну в Баржу, там, чай, теж є хтось.
Хлопчик миттю викотився геть із шинку, і вслід йому пролунав докірливий вигук сидільця, благородного синього дідка Іони Петровича,богобоязливого і сухого чоловічка у великих окулярах і в чорненькій скуфейці.
- Яка протобестія, юдине сину! А? Хамове окаянне насіння! Як? Цілу тарілку злизав!
– Чого? – спитав Семага, йдучи до дверей.
– Печінки… все з тарілки зчистив. І як йому, анафемському змієня, дозріло? Хап – і чисто!
- Ну, розорив він тебе! – суворо зауважив Семага, ховаючись за дверима.
Завірюха, сира й важка, глухо шуміла, крутячись над вулицею і вздовж неї, мокрі пластівці снігу літали в повітрі такою густою масою, наче каша кипіла і пінилася.
Семага постояв на одному місці з хвилину і прислухався, але нічого не було чути, окрім важких зітхань вітру та шарудіння снігу об стіни та дахи будинків.
Тоді Семага пішов і, пройшовши кроків із десять, переліз через паркан на чийсь двір.
На нього загавкав собака - і, ніби у відповідь на її гавкіт, десь пирхнув і стукнув копитом кінь. Семага рішуче перекинувся знову на вулицю і пішов нею, прямуючи до центру міста, вже швидше.
Через кілька хвилин, почувши перед собою якийсь глухий шум, він знову метнувся через паркан, благополучно пройшов по двору, дійшов до відчиненої хвіртки в сад і незабаром, без пригод минув ще кілька парканів і дворів, йшов вулицею, паралельною до тієї, на якою стояв шинок Іони Петровича.
Ідучи, Семага думав про те, куди йому вирушити, але не міг нічого придумати.
Всі надійні місця цієї ночі, коли чорт смикнув поліцію робити обхід, були вже ненадійними, а провести ніч на вулиці в таку завірюху, з ризиком потрапити в лапи обходу або нічного сторожа, - це не могло посміхатися Семаге.
Він йшов повільно і, примруживши очі, дивився вперед себе в білу каламутну завірюху - з неї назустріч йому виповзали мовчазні будинки, тумби, ліхтарні.стовпи, дерева, і все це було обліплено м'якими грудками снігу.
Дивний звук пролунав у шумі завірюхи – начебто тихий плач дитини десь попереду.
Семага зупинився і, витягнувши шию вперед, став схожим на хижого звіра, що насторожився в передчутті небезпеки.
Семага хитнув головою і знову почав крокувати, глибше насунувши шапку і увібравши голову в плечі, щоб менше снігу нападало за комір.
Біля самих ніг його щось запищало. Він здригнувся, зупинився, нахилився, пошарив руками на землі і випростався, обтрушуючи щось, зав'язане у вузол, від снігу, що засинав цю знахідку.
– Ось так фунт! Дитина ... Ах ти, зроби милість! – здивовано прошепотів він, підносячи знахідку до свого носа.
Знахідка була тепла, ворушилася і була вся мокренька від снігу, що розтанув на ній.
Рожиця мала набагато менше Семагиного кулака, червона, зморщена, очі заплющені, а маленький рот все відкривався і цмокав. З мокрих ганчір'я на обличчя і в цей беззубий рот текла вода.
Семага зовсім отупіл від подиву, але, щоб позбавити дитину від неприємної необхідності ковтати сніжну воду, - здогадався, що треба відправити ганчірки, і для цього перекинув дитину вниз головою.
Тому це, мабуть, здалося незручним, і він жалібно запищав.
- Нішкни! – сказав Семага суворо. - Нішкни! А то й ті задам. Я чого з тобою зроблю?
А? Куди мені тебе потрібне? А ти ревеш? Бач, дурня.
Але на знахідку Семагі анітрохи не подіяла його мова – дитина все пищала і так жалібно, так тихо, що Семаге стало ніяково.
- Це, брате, як хочеш! Я розумію, що тобі мокро і холодно... і що ти мала дитина. Але, куди ж я тебе діну?
Дитина все пищала.
- Зовсім навіть мені нікуди тебе подіти, -рішуче сказав Семага, загорнув свою знахідку щільніше в ганчірки і, нахилившись, поклав її на сніг.
- Ось так. Бо куди ж я тебе діну? Я, брат, і сам наче підкидьок у моєму житті.
Прощавай, значить… Більше ніяких!
І, махнувши рукою, Семага пішов геть від дитини, буркаючи про себе:
- Якби не обхід, міг би я тебе кудись сунути. А то он – обхід. Що я тут можу зробити? Нічого, брате, не можу. Вибач будь ласка. Невинна ти душа, а твоя мати – шкуреха.