Качки (стор. 1 із 2)
Чому у птахів не мерзнуть ноги? Вам, мабуть, не раз траплялося спостерігати, як на замерзлому озері навколо ополонки бадьоро юрмляться качки. І хоча птахи проводять на льоду або в холодній воді більшу частину дня – їх нізащо не взуті ноги не мерзнуть. Чому?
Виявляється, птахи спеціально забезпечені системою артерій, якими проходить вся кров, що надходить у ноги з температурою, що дорівнює 400С. Ці артерії переплітаються з венами, де кров, що піднімається назад до тіла, має температуру всього 30 С. Тепла кров, проходячи по судинах, розігріває холодну кров, що піднімається від ніг, і в тіло вона надходить вже потеплілою.
Завдяки такій чудово сконструйованій системі внутрішнього «теплообмінника» ноги птахів ніколи не мерзнуть.
Система дотику до пошуку їжі. Чому гусеподібні та інші пов'язані з водою птиці при добуванні корму використовують здебільшого дотик?
Справа в тому, що, наприклад, качка, риючись у мулі чи тині і піднімаючи навколо себе каламут, не може бачити видобутку. Тому для розшукування їжі в таких умовах їй надані складні тактильні комплекси, які зазвичай знаходяться на спеціально покритому м'якою шкіркою кінчику дзьоба. Там проходить ряд порожнистих трубочок, що містять дотичні рецептори, які й допомагають качці швидко відсівати їстівні предмети від неїстівних. При цьому вона використовує дані про їх величину, рухливість і характер поверхні. В експериментах кряква всього за кілька секунд відбирала кілька десятків горошин, закопаних у мокрий пісок, легко відрізнивши їх від таких самих за розмірами штучних кульок.
Цікаво, що качиний і гусячий дзьоби навіть більш чутливі до будь-яких дотиків, ніж вказівний палець людини. На його кінчику площею один квадратний міліметр знаходиться 23 дотикових нервовихтільця, а качка на тій же площі по краях неба – 27.
Оскільки багато качок годуються на водоймах уночі, то дослідники припускають, що вони наділені ще одним чудовим пристроєм для пошуку їжі та інших цілей. Птах, швидко відкриваючи і закриваючи дзьоб, посилає в навколишній водний простір низькочастотні сигнали. Таке локуюче клацання, повертаючись відбитим від предметів, приносить їй інформацію про підводні чагарники, про близькість берега, про розташування сусідів по зграї. А приймачами цих хвиль є описані вище тактильні системи.
Смак та нюх. У птахів, у тому числі у качок, існують смакові бруньки, що лежать у деяких частинах дзьоба та язика. Вони спеціально розташовані поблизу проток залоз, що виділяють липкий або рідкий секрет, так як відчуття смаку можливе тільки в рідкому середовищі.
Незважаючи на те, що смакових бруньок у птахів порівняно небагато і, як вважають деякі дослідники, смакова система у них проста, качки добре розрізняють солодке, солоне, кисле та гірке. Причому до солодкого вони ставляться найпозитивніше. А в деяких із цих птахів при експериментах з'являються умовні рефлекси на розчини цукру, кислот та солей, які створюють такі відчуття. Це говорить, по-перше, що їхня смакова система не може бути простою, а по-друге, що качки здатні навчатися і виробляти умовні рефлекси на різні подразники.
Не байдужі для качок та запахи. Вчені, вивчивши особливості мікроструктури нюхових рецепторів птахів, дійшли висновку, що вони існують доцільна система із двома типами сприйняття запахів – на вдиху, як й у ссавців, і видиху. Останній допомагає системі аналізаторів визначити перед ковтанням запах харчової грудки, який збирається в цедильному апараті – дзьобі.
Здібності пернатих «метеорологів». Які причини змушують птахів збиратися в ранній відліт на південь, якщо чекає холодна осінь? Чому вони заздалегідь роблять гнізда на південному чи північному боці дерев, залежно від того, яке буде літо? Які живі «прилади», які «механізми» забезпечують пернатих метеорологічною інформацією цілий сезон?
Відповіді на ці та багато інших питань науці поки що не відомі. Але факт залишається фактом – птахи здатні оцінювати лише їм ведені прикмети та ретельно аналізувати весь комплекс факторів. Це дозволяє пернатим цілеспрямовано організовувати свою життєдіяльність з урахуванням тривалих прогнозів. Наприклад, в районі Барнаула качки влаштовують свої гнізда або на обох берегах Обі, коли повінь буде слабкою, або тільки на високому лівому березі - адже якщо має бути сильніша повінь, то низький правий берег буде затоплений.
Чи оцінюють каченята висоту? Чому багато молодих тварин бояться висоти? У їхній свідомості закладено знання про небезпеку падіння і вони вміють оцінювати відстань до землі.
Реакцію новонароджених вивчали у серії дуже цікавих експериментів. Манеж у вигляді листа товстого скла зміцнили над підлогою на певній висоті і посередині його постелили доріжку. По одну сторону від неї знизу скла наклеїли шпалери малюнком нагору, щоб скло в цьому місці виглядало як опора для доріжки. По інший бік доріжки шпалери приклеїли на підлогу, щоб випробуваним стало ясно – тверда поверхня доріжки нависає над прірвою.
Поведінка випущених на доріжку манежу курчат, кошенят, цуценят, слоненят і багатьох інших дитинчат тварин виявилася однаковою. Усі вони безбоязно сходили з доріжки на «дрібний» бік і уникали «глибокої». І тільки каченята, так само як і водні черепахи, не боялисявисоти. Якщо малюків підштовхували до «небезпечного» боку, вони абсолютно не відчували хвилювання.
А інакше як би вони, тільки-но почавши бігати, наважувалися стрибати з порівняно високого берега у воду?
В одних качок турботи про потомство цілком падають на самку. У качок інших видів, як, наприклад, у жовтоногої деревної качки, самець теж бере активну участь у турботі про потомство, а головне – вони зберігають свої пари та вірність один одному на все життя.
Шлюбна ритуальна поведінка. Під час шлюбного періоду поведінка птахів, як і багатьох інших тварин, характеризується особливою виразністю поз та рухів. Воно посилюється яскравістю забарвлення переважно самців, інколи ж супроводжується звуковими сигналами.
У дикої качки крякви селезінки видають низьке крякання та різкий свист. У самок більш різноманітний голосовий репертуар, що складається з декількох варіантів звуків, що крякають.
Спеціально для церемонії догляду самки та демонстрації весільного вбрання організм самців у певний час починає виготовляти пігменти яскравих кольорів. Потім за закладеним у пам'яті птаха малюнку відбувається диво цілеспрямованого розфарбовування пір'я. Наприклад, на відміну від скромно одягнених самок крякви, для селезня «пензель» не видимого нами геніального художника з покоління в покоління за допомогою широкої палітри фарб, що безперервно синтезуються, створює неповторне забарвлення. Це – мерехтлива зелень оперення голови, що переливається, рудувато-бурий колір грудей, димчасто-сірі боки, чорне надхвість і білий хвіст. Та ж «рука» акуратно вимальовує біле кільце нашийника та блискучі дзеркальця на крилах. Але лише закінчується період шлюбних ігор, і самки сідають на яйця, у селезня цілеспрямовано включається процес линяння, щоб стати схожими на самок – так безпечніше.
Фантастично красиве видовище є і шлюбне вбрання самця качок китайської породи, відомих під назвою «мандаринок». На його голові – виступаючий чубчик і подовжене золотисте пір'я, а з боків – яскраво-жовте пір'я, схоже у розпущеному вигляді на вітрила. І незважаючи на те, що самка забарвлена в скромні оливково-коричневі тони, доглядають за нею і намагаються завоювати симпатію відразу кілька самців-красенів.
«Обітниця безшлюбності» у птахів. Спостереження показують, що подружні пари качок, наприклад мандаринок, здатні виявляти дивовижну вірність по відношенню один до одного.
Якщо викрасти селезня, то качка на залицяння інших селезнів відповідає байдужістю і навідріз відмовляється відновити сімейні узи. І часто вона прирікає себе голодною смертю.
Але як радісно зустрінеться подружжя, якщо повернути селезню – качка знову підбадьориться для життя. Однак цим справа не обмежиться. Є свідчення, що селезень, що повернувся, якимось чином дізнається про пропозиції, зроблені подрузі іншими селезнями під час його відсутності. І залицяльники можуть сильно постраждати від його люті. «Так і здається, що йдеться не про качки, а про Одіссея та його вірну Пенелопу!» (Пергамін).
Здатність утворювати такі ж ніжні пари і подібну вірність часто виявляють позбавлені подружжя лебеді, папуги, самки павичів, горлиці деяких видів, очеретяні синиці, садові піначки та багато інших пернатих. Розлучені з другом, вони прирікають себе на безшлюбне життя, відмовляючись від нового союзу, незважаючи на численні залицяння самців.
Батьківська поведінка та навчання пташенят
Підготовка гнізда. Хто вчить птаха будувати гніздо? Ніхто. І все-таки, коли вона вперше приступає до його будівництва, то робить це вправно і вміло, так само, як і всіпернаті її виду. У маленькій головці кожного птаха закладені різні спадкові програми побудови організму, життєдіяльності особини та її поведінки, у тому числі репродуктивної. Тут враховано основні (базові) поведінкові акти. Наприклад, інстинкт змушує гусеподібних батьків вистилати гнізда шаром власного пуху, щоб захистити яйця від охолодження. Особливою популярністю з північних качок користується пух звичайної гаги, що гніздиться у нас колоніями по узбережжям Білого, Балтійського та Баренцева морів. Пух, який гага сама вищипує з грудей і живота, вважається найкращим теплоізолюючим матеріалом. Шар цього найціннішого рудувато-сірого пуху качка старанно укладає не тільки під яйця, а й поверх них, щоб можна було зрідка відлучатися від гнізда. Це необхідно, щоб яйця не охолоне і їх не розтягли хижаки.