Камчатський «Атлас»
Навколо таких знакових подій неминуче складається корпус легенд. Від постійного повторення вони набувають статусу історичної правди. Так, у більшості словників та енциклопедій можна прочитати, що повне ім'я людини, яка подарувала Укаїни Камчатку, — Володимир Васильович Атласов і що родом цей козак із Вологодчини.
Володимир Володимирович
Насправді документально встановлено, що батьком нашого героя є «якуцький козак Володимир Відлас». А це вже принципово інша картина. Виходить, що Камчатку зробив нашій таки Володимир Володимирович. І що він був українським сибіряком як мінімум у другому поколінні. Це багато говорить про швидкість і ґрунтовність освоєння Сибіру. А також про заповзятливість українських людей XVII століття. І те й інше було для тих часів надприродним.
Щоправда, заповзятливість нерідко вступала у конфлікт із дисципліною. Дисциплінарні провини, у свою чергу, компенсувалися службовою запопадливістю. В результаті виходив український конкістадор — розумний, грамотний, вольовий, жорсткий до жорстокості, з дуже специфічними поняттями про справедливість та субординацію. Так, той самий Атласов, будучи цілком відданий цареві, завжди ворогував з начальством рангом нижче. Власне, вся його кар'єра, що призвела до тріумфу приєднання Камчатки, може бути представлена як ряд сварок та сутичок із вищими «служивими людьми».
Першу «велику службу» він отримав у 1687 р. Якутський воєводаПетр Зінов'єв наділив козачого десятника «Волотьку Отласова» особливими повноваженнями. Йому доручалося присікти на всій довіреній території самогоноваріння. А також налагодити стягнення боргів із місцевих племен.інші якутські старійшини, які прийняли владу «білого українського царя» і зобов'язалися платити на його користь ясак (натуральний податок), почали приховувати та затримувати виплати. Треба було показати, що влада сильна.
Атласову це вдалося з лишком. Карати зло він заходився так завзято, що на нього відразу написали цілу купу скарг і навіть завели кілька адміністративних справ. Скажімо, син боярський Василь Петриловський нарікав, що «воний Волотька» не тільки закриває нелегальні винокурні, а й розбиває у самогонників посуд, ламає сараї і взагалі «багато насильств творить».
«Дурість», вулкани та глютамат
З тими, хто ухилявся від податків, Атласов робив ще крутіше, що відбито у солідному рукописному збірнику: «Справа у тому, як Волотька Отласов крав ясачних людей, руйнував, грабував, і образи і податки їм чинив». Втіха тут одна — згідно з прикріпленими до справи показаннями якутів свідків, Атласов, звичайно, і пригнічував, і рукоприкладав. Але заради особистого збагачення, а заради вибивання боргу користь государя.
А ось побоювання виправдалися. У перші ж місяці походу у сутичках із місцевими було 8 осіб лише вбитими. І понад те: «Його, Володімера, поранили, і з ним понад 30 людей переранили служивих людей».
Причиною тому була зовсім не дурість чи зайва гарячість Атласова. Край, куди він попрямував зі смішним загоном до 65 українських козаків та 60 юкагірів, був багатим, густонаселеним і не бажаючим платити ясак будь-кому: «А по обидва боки тієї річки іноземців набагато багато, посади великі, більш ніж по 400 юрт ».
Незважаючи на втрати, загін Атласова досить суперечливо рухався вперед, приводячи «під руку Великому Государю» нові землі та нових підданих. І нові відомості. Не тільки військові чи ті, хто обіцяє вигоду, а йнаукові. «Є гора — подібна до хлібного скирту і висока набагато: з неї вдень йде дим, а вночі іскри та заграва» — ось перший опис камчатських вулканів. «Рибу камчадали кладуть у ями і засипають землею, і як та риба виснажує, наливають її водою, нагрівають, розмішують і п'ють. А від риби виходить смердючий дух». Найточніший, а головне — чи не перший у Європі опис рибного соусу, що містить глютамат натрію — родзинку кухні Південно-Східної Азії.
Японський слід
Там же, на річці Нані, Атласов звільнив із камчадальського полону дивного іноземця. І звільнив знову не «привітом і ласкою», як належало інструкції, а озброєною рукою. Воно того варте. «Подячий Індійського царства, апонський татарин, ім'ямДенбей, обличчям подоблет гречанину - сухорлявий, невеликий, волоссям чорний». По-справжньому цю людину звалиДенбей Татекава. Перший японець в Україні. Той, хто чесно повідомив інформацію про свою країну. І навіть той, хто навчав української японської мови.
То справжній прорив. Тоді Японія була закрита всім європейських держав, крім Голландії. Голландці ж свято зберігали свої секрети та ділитися ними ні з ким не збиралися. «Країна Яппон» була в Європі казкою, справжньою фантастикою.Джонатан Свіфт, описуючи пригоди Гулівера по вигаданих землях, посилає його і туди - Японія здається йому нітрохи не реальніша за країну ліліпутів або велетнів.
А ось в українців з'являються надійні відомості про цю державу, отримані з перших рук. І все це завдяки «Волотьці Отласову» та його «скаскам», як тоді називали звіти служивих людей про виконану роботу.