Брати Брюлови були направлені за кордон українським Товариством заохочення художників, яке і виплачувало їм стипендію, тодішньою мовою – пенсію.
Після прибуттяв Рим Карл Брюллов з притаманною йому пристрастю взявся до роботи. Він пише копії з картин художників Відродження, етюди з натури, уважно вивчає найбагатшу класичну спадщину Риму.
Але пройде багато часу, поки Брюллов визнає себе дозрілим для великого полотна, яке дозволить у всій повноті висловитися його майстерності та таланту. Озброєний величезними знаннями, сміливо береться він за виконання величного задуму і починає готуватися до своєї знаменитої картини «Останній день Помпеї».
Успіх картини при її першій появі на світ був приголомшуючим.
Давня Помпея знову побачила сонце в середині вісімнадцятого століття.
Майже вісімнадцять століть минуло від дня, коли прокинувся вулкан Везувій і попелом, полум'ям, розпеченим камінням спалив і засинав Помпею. Звістка про гнів богів облетіла Італію. Родичі загиблих приїжджали сюди і з жахом дивилися на мертве поле попелу, під яким було поховано не людину – місто. Вони вдихали запах сірки і не сміли підняти жменю попелу - він їм здавався самим божим гнівом ...
Потому Помпею забули. Над нею, подібно до хмар, пропливали століття.
На початку дев'ятнадцятого століття археологи остаточно видалили камені і попіл, що злежався. Вони розкрили будинки, вулиці, фонтани, статуї. Затаївши подих, вони обережно знімали порох із кісток загиблих. Поруч із ними лежали речі: багаті рятували прикраси, бідняки – хліб. До останньої секунди матері приховували дітей, чоловіки – дружин. За статуями, пересохлими фонтанами, за розписами на стінах будинків археологи читали історію загибелі міст, і знову весь світ заговорив про Помпеї.
Мандрівники бродили вулицями, на які майже дві тисячі років не ступала нога людини. І разом з ними, тремтячи від хвилювання, від дивавоскресіння з небуття цілого міста, йшов молодий український художник Карл Брюллов. Ніхто не міг так, як він побачити Помпею: українська школа живопису дала йому дивовижний зір. Те, що інші, побачивши, швидко забували, його «зряче око» зображало назавжди. Уява допомогла йому побачити місто не мертвим, акуратно очищеним археологічною лопатою і щіткою від попелу, а живим, що бореться.
Він ніби почув рев вулкана, крики людей, іржання зляканих коней...Він ніби побачив блискавки, розпечені камені, що падають з неба, і дощ з попелу, що все посилюється...І смутно відчув: ця трагедія, остання боротьба веселого, сильного приреченого на смерть народу йому, художнику, під силу. Тут, на вулицях давньої Помпеї, народжувалася картина – ще готове рішення – передчуття, не думка – невиразний образ…
Два роки йде збір матеріалу до головного твору життя. Брюллов вирішує безліч завдань. Він робить замальовки зляканих коней і з'ясовує малюнок античної пряжки, що скріплює жіночий одяг. Він ніби актор, що грає на сцені багато ролей, стає по черзі то зляканим старим, якого намагаються врятувати сини, то його молодшим сином, що з жалем дивиться на батька. Все має бути правдивим. Не можна припустити жодної помилки.
Не шкодуючи сил і праці, бажаючи пізнати все досконало, він вивчав давні речі Помпеї - амфори, браслети, колісниці, одяг. Перед його внутрішнім поглядом вставали окремі фігурні групи полотна - ось мати, яка до останньої миті оберігає своїх дочок, тут жінка впала з колісниці додолу, і навколо широко розсипалися нікому не потрібні коштовності. Намагаючись зримо побачити трагедію крізь спокійні рядки очевидця катастрофи – римського історика Плінія Молодшого, він читав його листи та буввражений розповіддю про те, як «мати його, обтяжена літами, не в змозі бігти, просить сина свого врятуватися, а син вживає прохання в силу всю, щоб захопити її з собою ... ».
Образи долають Брюллова. Як в академії, він стає ночами і накидає загальну композицію, потім окремі групи. Він наводить натурників і вимагає від них неможливого – відчути жах, страх та готовність піти на подвиг заради життя інших людей. Малює сім'ю: чоловік прикрив молоду дружину та двох дітей кінцем свого плаща, бажаючи захистити їх від смерті. Маленька ніжка дитини стоїть на великій м'язистій стопі батька. Малюк, що знаходиться на руках у матері, нічого не розуміючи, тягнеться до птаха, що лежить на землі : того дня мертві птахи, як град, сипалися з неба ...
Брюллов пише картину, не шкодуючи сил. Молодий і сильна людина, він доводить себе роботою до такого виснаження, що звалюється біля полотна та його забирають на руках. Здається, цією роботою він уб'є себе. Але ні: відпочивши, він встає і пише знову ...
І ось полотно закінчене, як він любив говорити, «до волосків». І все – таки щось не так, що – його турбує, він у розпачі. «Цілі два тижні, - говорив Брюллов, - я щодня ходив до майстерні, щоб зрозуміти, де мій розрахунок був невірним. Іноді я чіпав одне місце, іноді інше, але відразу ж кидав роботу з переконанням, що частини картини були в порядку і що справа була не в них. Нарешті, мені здалося, що світло від блискавки на бруківці було надто слабке. Я висвітлив каміння біля ніг воїна, і воїн вискочив із картини. Тоді я висвітлив усю бруківку і побачив, що картину мою було закінчено…»
У цьому був сенс картини - показати народ перед обличчям найбільшого випробування, перед смертю і побачити його таким, яким побачив Брюллов: прекрасним,самовідданим, не втративши почуття власної гідності. Кожен тут рятує не себе – іншого. Чи не таким проявив себе український народ у воєнному випробуванні 1812 року?
Картина піднімала доблесть духу, діяла п'янко. Художникам, та й не одним художникам, вона вселяла сміливість. Сучасники були вражені майстерністю Брюллова: «Він не боїться малювати свої групи в положеннях найнезвичайніших, у скороченнях найважчих» - і в подиві додавали: «Ще трохи – і мистецтво б загинуло». Але мистецтво не загинуло – воно набуло нової, дотепер небаченої сили. Європа вітала твір. Захоплені натовпи носили художника на руках – при світлі смолоскипів, під звуки музики, обсипаючи дощем квітів.
Картіна приїхала до України. Своїм легким і швидким пером Олександр Пушкін повторив на білому аркуші паперу контури центральних фігур картини і стрімко написав:
Везувій зів відкрив - дим хлинув
Широко розвинувся, як бойовий прапор,
Земля хвилюється - з колон, що хитнулися
Кумири падають! Народ, гнаний страхом,
Під кам'яним дощем, під запаленим прахом
Натовпами, старий і молодий, біжить із граду он.
Потім поет познайомився з художником. А за чотири дні до загибелі на дуелі Пушкін кинувся перед Карлом Брюлловим на коліна, випрошуючи малюнок, що сподобався…
Полотно підкорило всіх. «Останній день Помпеї» став «для українського пензля – перший день»!
Але був у картини і ще один сенс - гіркий. Його зрозуміли одиниці. А зрозумівши, мовчали або розповіли про нього небагатьом.
«Дика, нерозумна сила, що губить людей» замучила найкращих українських, які побажали завоювати свободу. І в безглуздій жорстокості стихії«Останнього дня Помпеї» глядачі бачили переданий алегорично образ жорстокого деспотизму.
|