Казка «Водяний»
Один хлопчик дуже любив купатися. І навіть у повінь, коли річка здулася і піднялася, не послухався він батька з матір'ю і втік купатися. Роздягся на березі і стрибнув у воду. Бурхливий потік підхопив його і поніс. Хлопчик щосили боровся з течією, розтинаючи хвилі, плив саджанцями, та бачить — не вистачить сил. Почав він кричати, кликати на допомогу. Почув його водяний. І добре, що почув — маленький плавець уже захлинувся і знепритомнів. Коли водяний приспів до потопаючого, той уже був нерухомий, і хвилі відносили його все далі. Правду кажучи, водяний терпіти не міг, коли хтось із людей живцем потрапляв до нього на дно. Але маленький плавець сподобався йому. Жаль стало дитину топити, і він вирішив врятувати її.
Водяник узяв дитину на руки і відніс до свого прекрасного палацу на дні річки. Ніколи ще в його володіння не потрапляла жива людина, — так сталося вперше. Поклав водяного хлопчика на ліжко. Потім тихенько відійшов і сховався, чекаючи, коли його гість прокинеться.
Прокинувся хлопчик, подивився довкола і побачив, що лежить на скляному ліжку посеред скляної кімнати. Біля ліжка столик, а на ньому повно іграшок, і все з кришталю. Іграшки так заманливо переливались і були такі красиві, що хлопець потягнувся до них - хотів пограти. Але тієї ж миті згадав свій будинок і гірко заплакав. Водяний одразу підбіг до нього:
— Про що, маленький, плачеш?
— Додому хочу, — схлипував хлопчик.
— Невже в тебе вдома краще, ніж у моєму палаці? - здивувався водяний.
- Краще! - заплакав хлопчик голосніше. Зрозумів водяний, що всі його втіхи марні, і пішов. А хлопчина, наплакавшись, заснув. Тоді водяний підкрався до нього та переніс до іншої кімнати. Прокинувся хлопчик, подивився навкруги і побачив, що лежить він у срібній кімнаті — істіни, і підлога, і стеля стеля, біля ліжка срібний столик з іграшками, і всі іграшки із чистого срібла. Таке багатство! Як зачарований дивився на них хлопчина. Потім взяв срібні іграшки, почав грати. Але забава швидко йому набридла. Згадав він, як весело було грати з братиком і сестричкою, і заплакав навзрид. Прибіг водяний і питає:
— Про що ти плачеш, маленький?
— Хочу до братика та сестрички, — відповів хлопчик і заплакав ще дужче.
Водяник ніяк не міг його втішити і пішов. А хлопчик заснув. Водяний знову підкрався до нього навшпиньки і переніс до третьої кімнати. Коли хлопчик прокинувся, то побачив, що він лежить у золотій світлиці на ліжку з чистого золота.
Все там було золоте: столик, стільці, іграшки. Хлопчику часто розповідали про чарівні скарбниці, де зберігається золото. Але таке багатство йому й уві сні не снилося! Зачарований, взявся був хлопчик за іграшки. Але недовго вони його бавили. Згадали матір і батько, і хлопчик знову заплакав. Прибіг водяний і питає:
— Про що ти плачеш, дитино?
— Хочу до батька та до матері! Здивувався водяний — адже він не знав, що таке батько та мати.
— Невже батько і мати тобі дорожчі за чисте золото? - вигукнув він.
- Дорожче, - сказав хлопчик. Водяний пішов і зібрав усі перли, які таїли в собі глибини його підводного царства. Зібрав і висипав перед хлопцем. Груда перли виросла до самої стелі, і водяний спитав:
— Та невже батько і мати дорожчі за тобі такі купи перлів?
Замружився хлопчина, щоб сяйво скарбів не засліпило його.
— Даремно ти працюєш! - відповів хлопчик. — Все одно не впізнати тобі цін мого батька й матір. Вони мені найдорожчі на світі!
Зрозумів водяний, що нічим йому не втішити хлопця,почекав, поки той засне, обережно виніс його сонного з води та поклав на берег. Тут чекала свого господаря бідна одяг. Водяний наповнив її кишені золотом і перлами і втік.
Прокинувся хлопчик і побачив, що лежить на березі біля самої води. І тут же згадав про водяне та підводне царство. Спочатку хлопчик подумав, що все це йому приснилося, але коли поліз у кишеню і витягнув золото і перли, зрозумів, що то був не сон, а правда. Кинувся хлопчина додому до батька та матері, до брата та сестрички. Радості їх не було кінця! Та ще й у будинку всього стало
вдосталь — з підводного царства хлопчик приніс перли та золота.
Хлопчик, як і раніше, ходив на річку купатися, та тільки мілководдя дотримувався — туди водяному не дістатись.
А водяний повернувся до свого підводного царства засмучений. Він думав, що вибрав у своїх володіннях найцінніші скарби. І раптом виявилося, що у людей є скарби дорожчі за золото і перли. Є у людей батько та мати, брати та сестри. А водяний нікого не мав! Засумував він і проплакав три дні поспіль; від його ридання тремтіли береги, а хвилі шуміли, наче при повені. А потім вирушив водяний оглядати кожен куточок свого царства — може, десь причаїлися особливі скарби, які досі не траплялися йому на очі.