Кинжал Тутанхамона виготовлений з метеоритного заліза
Вчені вивчилиодин з кинджалів, знайдених на муміїТутанхамона, і підтвердили думку, що давно існувала, що кинжал фараона зроблений з металу позаземного походження, а саме – зметеоритного заліза.
Сенсація? Не зовсім. Залізний кинжал у гробниці бронзового віку – лише частина більш масштабної та досить захоплюючої історії про роль сучасних технологій у "відродженні історичної науки".
Тутанхамон жив, правив і помер у XIV столітті до нашої ери, коли все прогресивне людство задовольнялося бронзою, а до поширення заліза в Єгипті залишалося ще кілька століть. 1922 року археолог Говард Картер виявив гробницю юного фараона, знизу доверху заповнену скарбами.
Публіку найбільше вразила неймовірна кількість золота, але вчених уже тоді вкрай зацікавили знайдені у гробниці предмети з іншого металу, рідкісного та ціннішого заліза.
У гробниці знайшли 16 мініатюрних залізних лез, невеликий залізний підголовник, браслет із залізним амулетом "око Гора", а на тілі фараона, під похоронними бинтами, виявилося два кинджали: один із золотим мечем, другий – із залізним.
Говард Картер досліджує мумію Тутанхамона
Залізний кинжал (нині в колекції Єгипетського музею в Каїрі) ще в 1925 році описав Говард Картер: "багато прикрашений золотий кинжал із кришталевим навершшям". Метал, з якого зроблено лезо, Картер не вказав – хоч підозрював, що це залізо, причому саме метеоритне.
В археології прийнято вважати, що всі ранні залізні артефакти виготовлені з метеоритного заліза — створювати стійкі сплави із земного заліза на початок залізного віку люди просто не вміли. Донедавна не існувало неінвазивних (неруйнівних)технологій визначення елементного складу древніх залізних артефактів, отже " метеоритна теорія " ґрунтувалася на логіці еволюції металургійних процесів.
У 1970-му та в 1994 роках вчені вже намагалися з'ясувати, з чого зроблено лезо загадкового кинджала, але дослідження дали сумнівні та суперечливі результати. Головна заслуга сучасних дослідників у тому, що вони поклали край багаторічним суперечкам і сумнівам.
Єгипетсько-італійська група вчених під керівництвом Даніели Комеллі (Daniela Comelli), фізика з Міланського технічного університету, провела аналіз клинка за допомогою сучасного приладу: рентгенофлуоресцентного спектрометра. Прилад, що важливо, переносний: не кинджал вивезли з музею для дослідження, а прилад привезли до кинджала.
Увагу вчених привернули два факти: відсутність корозії (іржі) на мечі і майстерність стародавнього коваля, який, очевидно, мав навички роботи з вкрай рідкісним у ту епоху металом.
Дані рентгенофлуоресцентного аналізу підтверджують метеоритне походження заліза, що пояснює відсутність корозії. "Метеоритне залізо чітко визначається за високим вмістом нікелю", - каже керівник дослідження Даніела Комеллі.
Відомості про хімічний склад метеоритів давно не новина, але для визначення цього складу зазвичай застосовуються методи, які не надто підходять для дослідження рідкісних творів стародавнього мистецтва – такі як інструментальний нейтронно-активаційний аналіз або мас-спектрометрія з індуктивно-пов'язаною плазмою. Вчені під керівництвом Даніели Комеллі застосували не лише відповідний неінвазивний метод, але й зручний, з урахуванням цінності об'єкта дослідження, переносний прилад.
Фрагмент цього метеорита було знайдено у 2000 році на платобіля портового горда Мерса Матрух, за 240 км на захід від Олександрії.
Цікаво, що в гробниці Тутанхамона виявили ще один предмет "небесного" походження – не метал, а скло. Крилатий скарабей на одному з численних амулетів вирізаний не із зеленувато-жовтого халцедону, як вважав Картер, а з рідкісного метеоритного скла, яке ще називають лівійським.
Амулет із крилатим скарабеєм із гробниці Тутанхамона. Фото: Wikimedia Commons
Лівійське скло утворюється в результаті ударного впливу метеорита або комети на пісок, і називається так за єдиним місцем на планеті, де його можна знайти: в Лівійській (Західній) пустелі Єгипту. Перш ніж шматок небесного скла перетворився на скарабея для фараона, хтось знайшов і проніс його через пустелю, подолавши відстань не менше 800 км.
У своєму дослідженні вчені було неможливо згадати найдавніші артефакти з метеоритного заліза, знайдені біля Єгипту. Дев'ять залізних намистин було виявлено у похованні так званої герзейської культури (близько 3200 до нашої ери) на західному березі Нілу, біля сучасного міста Аль-Гірза. Метал, що впав з неба, стародавній майстер розкотив у тонкі платівки і потім скрутив у бусинки, залишивши отвір для нанизування.
Наприклад, історики зробили висновок про надзвичайну символічну та сакральну цінність "небесного металу" для стародавніх єгиптян - шматки заліза, що падають з неба, не могли розцінюватися інакше як послання богів.
Це представляється цілком очевидним, але цікаво інше: сам термін "залізо" у стародавніх месопотамських, хетських та єгипетських текстах завжди згадується у зв'язку з небом, а один із давньоєгипетських ієрогліфів, значення якого буквально перекладається як "небесне залізо", з XIII століття до нашоїепохи починає використовуватися для позначення всіх видів простого, земного заліза. Приблизно в цей час у Карнаці з'являються записи про явище, яке дуже нагадує падіння метеорита.
Проте лезо кинджала Тутанхамона було викуто. Виходить, вже у XIV столітті до н. ковалі мали необхідні навички для роботи з залізом, що суперечить сучасним уявленням про металургійні знання древніх єгиптян.
Розташування залізного кинджалу на тілі Тутанхамона. Фото із наукової статті Comelli et al. у журналі Meteoritics & Planetary Science
У статті наводяться фрагменти дипломатичного листування XIV століття до нашої ери (так званий Амарнський архів), зокрема, запис про те, що Тушратта, цар Мітанні, відправив дорогоцінні залізні предмети в дар фараону Аменхотепу III (діду Тутанхамона). У списку царських дарів присутні кинджали із залізними лезами та позолочений залізний браслет.
Автори дослідження нагадують, що металообробка була настільки важливою для людства, що історики навіть поділили старовину на умовні "металеві" періоди – мідний, бронзовий та залізний віки. З одного боку, всі згодні, що тимчасові межі цих періодів досить розмиті, перехід від бронзи до заліза відбувався у час залежно від регіону. З іншого - вже давно точаться запеклі суперечки про те, коли саме в історії людства почалося залізне століття.
У всякому разі, саме така парадоксальна ситуація склалася в Єгипті: незважаючи на наявність значних запасів залізняку в цьому регіоні, жителі долини Нілу почали використовувати залізо в побуті набагато пізніше, ніж жителі сусідніх держав - ранні свідчення виплавки заліза в Єгипті відносяться лише до першого тисячоліттю до н.
Єдиний спосіб переглянути та аргументувати "нові" тимчасові межі епох – дослідити давні залізні артефакти за допомогою сучасних технологій.
У заключній частині наукової статті дослідники прямо заявляють:
"Надалі лише неінвазивний аналіз стародавніх залізних артефактів із колекцій музеїв світу, а також інших предметів із заліза, знайдених у гробниці Тутанхамона, зможе надати дані, необхідні для кращого розуміння місця метеоритного заліза у стародавніх культурах та еволюції процесів металообробки у середземномор'ї".
Здавалося б, все просто – у наші дні для цього є технології та інструменти. Проте, нарікають вчені, "дослідницьку роботу гальмують складнощі, пов'язані з отриманням дозволу на аналіз рідкісних та цінних артефактів, незалежно від методології дослідження – інвазивна вона чи ні, для музеїв значення не має".