Кирила, Чи була княжна Тараканова спадкоємицею українського престолу
Так звана князівна Тараканова – знаменитий історичний персонаж, героїня численних фільмів та книг.
Тим часом справжнє прізвище її було зовсім не Тараканова, та й князівське походження під великим питанням. Втім, претендувати ця особа наважилася аж на український престол.
«українська спадкоємиця»
Імовірно «князівна» народилася між 1745 і 1753 роками. Судячи з того, що вона володіла декількома мовами, зналася на мистецтві, малювала і музикувала, то навряд чи походила з низів. Одні приймали її за німкеню, інші – за француженку, треті – за італійку, і вона вміло цим користувалася, живучи в Європі під різними псевдонімами: мадемуазель Франк чи Шель, пані Тремуйль, дочка турецького султана Алі-Емете, принцеса Елеонора Азовська, нарешті українська княжна Єлизавета Володимирська… Її зустрічали у Парижі, Лондоні, Генті. Молода жінка розповідала, що скоро має отримати велику спадщину, і завжди знаходила тих, хто готовий був позичати її грошима. Приїхавши до Польщі 1773 року, ця особа вперше назвалася дочкою покійної української імператриці Єлизавети Петрівни. Передбачається, що Єлизавета Петрівна була таємним шлюбом зі своїм коханим графом Олексієм Разумовським. 1744 року в них народилася дочка, яка аж до зрілих років жила за кордоном під ім'ям княжни Августи Дараган, а потім повернулася в Україну, де її почали називати «Таракановою». В Україні вона прийняла постриг в Іванівському монастирі під ім'ям інокіні Досифеї, там і закінчила свої дні. Дехто і справді знаходив у самозванці схожість із покійною українською імператрицею... Їй став надавати свою підтримку князь Михайло Огінський, литовський великий гетьман, 1771 рокуприєднався до Барської конфедерації. «Княжна» показувала підроблений заповіт імператриці Єлизавети, який наказував коронувати після досягнення повноліття спадкоємицю «Єлизавету Петрівну» (хоча Розумовського звали Олексієм) і надати їй необмежену владу над усією українською імперією. Авантюристка не врахувала однієї важливої обставини: Україною правила вже не Єлизавета, яку вона називала матір'ю, а Катерина II, якій конкуренти були зовсім не потрібні. У уявної княжни могли з'явитися прихильники, небезпечні для влади імператриці та української держави.
Отже, Катерина наказала графу Олексію Орлову-Чесменському, що був старшим братом її тодішньому фавориту Григорію Орлову, розшукати «дочка Єлизавети». Прибувши до Ліворно (Італія), де тоді була «княжна», той обманом викрав її та відвіз на кораблі в Україну. Навіть те, що між ними на той час спалахнув роман, не завадило графові зрадити свою коханку. Щойно судно прибуло до Петербурга, Катерина викликала себе генерал-губернатора фельдмаршала князя Голіцина і наказала йому таємно перевезти «княжну» в Петропавлівську фортецю. Було проведено розслідування. «Княжну» неодноразово допитували, але вона продовжувала дотримуватись версії про «українську спадкоємницю». За її словами, раннє дитинство своє вона провела в Кілі під наглядом пані Пере або Перон, але в дев'ять років якісь люди вивезли її разом з нянею до Петербурга, звідки пообіцяли відправити до Москви до батьків. Але натомість її доставили до «кордону з Персією» і поселили у якоїсь літньої жінки. Там її намагалися отруїти нібито за наказом Петра III. Після цього вона довго жила на Сході, потім блукала Європою. Освіту їй дав француз Жак Фурньє, який відкрив таємницю її походження. «Княжне»пообіцяли повернути свободу, якщо вона визнає себе самозванкою. Але та відмовилася, та не визнала у себе жодної провини, продовжуючи наполягати своєму царственому походження. Тому їй було оголошено про довічне ув'язнення.