Китайський Імператор та кошеня
Жив тоді у Стародавньому Китаї найголовніша людина цієї країни – Китайський Імператор. Загалом, у Стародавньому Китаї було багато Імператорів, які жили в різний час, але історія, про яку буде розказано, сталася з одним із них.
Отже, один Китайський Імператор жив у Стародавньому Китаї і був не грізним і жорстоким володарем, якого всі боялися, а доброю і мудрою людиною. І за це його любили усі піддані.
Якось, коли в Імператора був день народження, і в його чудовому і великому палаці зібралося багато народу, йому стали дарувати безліч подарунків - адже на день народження завжди дарують подарунки навіть Китайському Імператору. Йому дарували їх так багато і вони були такі різні, що можна було лише позаздрити!
Імператор чемно посміхався, коли йому підносили черговий подарунок, дякував і тихо – так щоб ніхто не чув – зітхав. Адже все, що йому дарували, він уже мав. Але він не хотів засмучувати гостей (він був вихованим імператором) і тому терпляче сидів на троні. А якщо йому раптом хотілося позіхнути, то він, помахуючи гарним китайським віялом із намальованими на ньому страшними червоними драконами, трохи прикривав рота. При цьому дракони на віялі дивилися пильно на оточуючих, і всі вдавали, що не бачили, як Імператор позіхає.
Коли всі подарунки закінчилися, і Імператор навіть зрадів цьому, то залишився останній подарунок.
Йому подарували великий гарний кошик з безліччю прекрасних і запашних квітів. Від різнокольорових квітів йшов такий гарний аромат, що вся велика і висока зала, в якій Імператор сидів на величному троні, наповнилася чудовим запахом.
– Ах! Як добре пахнуть різнокольорові квіти у великому гарному кошику! - захопився Імператор і посміхнувся.
– Ах! Як добре пахнутьрізнокольорові квіти у великому красивому кошику! - повторили його слуги-китайці і почали кланятися.
Вони були добрі слуги і знали, що завжди треба кланятися, коли каже Імператор. І навіть коли він не каже, треба кланятися. Але коли вони не кланялися, то вони посміхалися, якщо посміхався Імператор, і гнівалися, коли сердився Імператор. Ось такі були добрі та віддані слуги! Але казка не про слуг (про яких теж можна було б багато розповісти доброго), а про те, що було далі.
Ну ось, сидить імператор на своєму троні і насолоджується ароматами гарних квітів і радіє тому, що вже перестали дарувати подарунки. І слуги теж насолоджуються ароматом гарних квітів, і радіє з того, що вже перестали дарувати подарунки.
І раптом Імператор бачить, як одна біла і пухнаста квітка в гарному кошику заворушилася.
- Ой! – здивувався Імператор. - Квіти ворушаться!
І він чомусь навіть прикрився китайським віялом із драконами. Дракони грізно подивилися на пухнасту квітку і, якби дракони були живі, то вони, напевно, з'їли її.
- Ой! – здивувалися слуги-китайці. - Квіти ворушаться! - І стали кланятися.
І раптом Імператор побачив, як у білої та пухнастої квітки з'явилися голубенькі очі, і він легенько позіхнув рожевим маленьким ротом.
- Це не квітка! - Вигукнув Імператор і опустив віяло вниз. Дракони на віялі, перевернувшись, верх ногами (точніше - верх лапами), з цікавістю подивилися на квітку.
- Так! Так! Це не квітка! - Вигукнули слуги, кланяючись.
- Це маленьке кошеня! - здогадався Імператор і радісно посміхнувся: такий подарунок йому ще ніхто не дарував.
- Це маленьке кошеня! - за ним здогадалися слуги і почали кланятися, посміхаючись.
– Ах! Який чудовий подарунок! - захопивсяІмператор.
- Як же мені його назвати? – замислився Імператор.
- Як же мені його назвати? - спитав Імператор у слуг.
Але слуги тільки кланялися і почали повторювати за Імператором:
- Як його назвати?
У палаці стало тихо, і тільки невеличкий шерех порушував тишу. Чи то всі тихо шепотілися, вигадуючи ім'я, чи то думки у всіх так працювали, що створювали невеликий шум.
Дракони на віялі теж, здається, задумалися, і ще пильніше й страшніше почали дивитися на гостей.
Але ніхто не міг вигадати імені.
Зрозумівши, що ніхто не може вигадати імені маленькому кошеняті, Імператор засумував і зітхнув:
- Ох. — зітхнули за ним слуги і знову почали кланятися.
Імператору на думку спадало багато різних слів, але жодне з них не підходило до імені кошеня.
А тим часом маленьке біленьке кошеня вилізло з гарного кошика з запашними квітами, в якому він знаходився. Він тихенько обнюхав її, потім почухав задньою лапкою за маленьким рожевим вушком і, нікого й нічого не соромлячись, залишив по собі маленьку калюжку. І потім маленькими кроками побіг до Імператора.
- Ну ось, - сказав Імператор, подивившись на прозору маленьку калюжку, - просто як сніжок розтанув.
Імператор знав, що коли сніг тане, він залишає за собою калюжі.
І відразу Імператор придумав ім'я.
- Сніжок! - зрадів він. - Ти називатимешся Сніжком!
Усі теж зраділи і навіть почали підстрибувати та плескати в долоні.
- Сніжок! Сніжок! - зраділи слуги і знову почали кланятися. А деякі навіть почали кланятися на всі боки, не зрозуміло чому.
А потім усі гості сіли за великий стіл і почали їсти багато смачної їжі, а Імператор був радий тому, що йому подарувалитакий гарний подарунок.
І ось у великому і красивому імператорському палаці стало жити маленьке кошеня. Імператор настільки полюбив Сніжка, що ні на мить, ні на крок не відпускав від себе. І якщо Імператор кудись ішов, то кошеня бігло поруч або було на руках у нього. А якщо Імператор їв, то кошеня теж їло поруч.
А коли кошеня не було поряд, Імператор дуже хвилювався і питав у слуг:
- Де моє кошеня?
- Де кошеня? — повторювали слуги й кланялися, поки Сніжок не був сам собою.
Вночі Сніжок спав разом з Імператором на великому ліжку, яке було широке, і всім вистачало місця. Кошеня згорталося клубочком і тихенько лежало.
- Ти моя радість, ти моє сонечко! - говорив імператор, прокидаючись вранці і бачачи поряд із собою білого, повітряного й ніжного, як снігова грудочка, кошеня. Він простягав руку і гладив його. Той тихенько бурчав і випускав із маленьких лапок з рожевими м'якими п'ята маленькі прозорі кігтики.
Якщо раптом Сніжок занедужав, то Імператор скликав усіх лікарів, які були в Стародавньому Китаї і не відпускав їх доти, доки вони не виліковували кошеня.
Отака була у них дружба!
Одного разу до Імператора мали приїхати іноземні посли. З цієї нагоди на нього одягли найдорожчий і найкрасивіший халат, який був у Імператора. Халат був розшитий золотом, на ньому були дорогоцінні камені; і, коли на нього падали сонячні промені, то було незрозуміло, що світить яскравіше: золотий халат або сонце.
Халат був дуже древній: Імператор отримав у спадок від свого батька, а той від свого, а той від свого і так далі, і ніхто вже не пам'ятав, коли був пошитий золотий халат. Мабуть, він був так само старий, як і Стародавній Китай.
Цей халат Імператор одягав дуже рідко,та й то з урочистих випадків - Імператор дуже цінував і дуже дбайливо ставився до золотого халата.
До прийому іноземних послів ще залишалося небагато часу, і Імператор вирішив прилягти на постіль та почекати трішки. Він акуратно і дбайливо ліг у халаті на ліжко. І одразу біля нього з'явився Сніжок. Він теж акуратно і легенько приліг на імператорський золотий халат, точніше не на сам халат, а на один з його широких рукавів. Рукави були такі великі, що займали майже половину ліжка. Імператор не став його проганяти, а лише трохи погладив його м'який і пухнастий животик. Сніжок від задоволення тихо забурчав, а потім заснув. Імператор теж заплющив очі і, здається, трохи подрімав, допоки у двері не постукали і не повідомили, що іноземні посли вже приїхали.
Імператор хотів уже підвестися з ліжка і вийти до іноземних послів, але побачив, що його улюблений Сніжок міцно спить на золотому рукаві. Він згорнувся клубочком, уткнув свій рожевий носик у свою білу вовну і був зараз схожий на один із тих прекрасних квітів, які знаходилися в чудовому кошику, який подарували Китайському Імператору на день народження.
«Ах! Який він прекрасний!» - подумав Імператор, дивлячись на Сніжка.
Як не хотілося Імператорові його турбувати! Він так засмутився, що навіть не знав, що робити?
У двері знову постукали і знову нагадали, що іноземні посли з нетерпінням чекають на Імператора.
"Що ж робити?" – подумав Імператор.
- Що ж робити? - спитав він уголос.
Імператор подумав, що, можливо, хтось підкаже, що треба робити. Але нікого в спальні, крім нього та Сніжка, не було. І ніхто не міг нічого порадити.
Імператор був такий добрий, що йому дуже не хотілося завдавати незручностей.кошеня!
«Ех! Якби тут були слуги, – подумав Імператор, – то вони, напевно, підказали, що треба робити! Або, на крайній край, стали б кланятися. Все було б легше»
І Імператор знову зітхнув.
Але він був не лише добрим, а й мудрим Імператором.
«Якщо я розбуду кошеня, то він образиться на мене, – і він знову зітхнув. - А якщо я не розбуду кошеня, то я не зможу зустрітись з іноземними послами. І тоді вони образяться на мене.
У двері постукали втретє і сказали, що якщо імператор не вийде, то посли зараз виїдуть.
"Отже, мені треба щось зробити таке, - вирішив Імператор, - щоб кошеня не образилося і щоб іноземні посли теж не образилися і не поїхали".
Він з жалем подивився на прекрасний і дорогий халат, знову легенько зітхнув, і тихенько, щоб не розбудити Сніжка, відірвав від золотого халата рукав, але котрому міцно спало кошеня.
"Ось це так!" - подумали страшні дракони на китайському віялі і захопилися цим вчинком.
Кошеня злегка поворухнуло маленьким рожевим вушком, але не прокинулося.
Імператор з любов'ю подивився на сплячого друга на золотому рукаві і, намагаючись не шуміти, навшпиньки вийшов зі спальні.
І одразу опинився перед іноземними послами.
Іноземні посли здивувалися тому, як вийшов до них Китайський Імператор. Вони побачили, що у його золотого і дорогого халата один рукав був відірваний.
Посли почали перешіптуватися між собою та хвилюватися. А деякі навіть вирішили, що це поганий знак і Імператор вирішив оголосити війну. І від цього навіть дуже злякалися.
- Ах, вибачте мені за мій зовнішній вигляд! - сказав, усміхаючись, Імператор, бачачи, як іноземні посли почали хвилюватись.
- Справа в тому, - трохи соромлячись і навітьзлегка почервонівши, продовжив Імператор, - що я не хотів будити мого маленького кошеня, яке випадково заснув на моєму рукаві.
Імператорові навіть стало трохи соромно, і від цього він зітхнув.
– Тому мені довелося відірвати рукав. Ось.
І Імператор прикрив місце, де мав бути відірваний рукав, віялом із злими червоними драконами. Дракони так грізно подивилися на всіх, щоб ніхто не насмілився засуджувати Імператора, а тим більше насміхатися.
Але ніхто й не хотів цього робити, бо всі посміхнулися і зрозуміли вчинок Імператора.
Спочатку посли дуже здивувалися словами та вчинку Імператора, потім зраділи, що війни не буде, а потім посміхнулися.
- Який добрий Імператор! - сказали вони. - Ми неодмінно розповімо своїм правителям та людям у своїх країнах про цей чудовий вчинок.
І всі були дуже задоволені. А найбільше був задоволений Імператор - він не потурбував друга і встиг вийти до іноземних послів. Ну що ж, що відірвався рукав? – Зате всі задоволені.
А кошеня, коли прокинулось і не побачило поряд з собою друга, засмутилося і нявкало: - Мяу! - І, зіскочивши з дорогого золотого рукава, відірваного від імператорського халата, пішов шукати Імператора. І знайшов він його на величному імператорському троні у великому, гарному та високому залі.
- Мяу, - сказав Сніжок, Імператор його помітив і дуже зрадів. Він узяв кошеня на руки і почав гладити. А Сніжок від насолоди став бурчати.
- Мяу, - повторили слуги і почали кланятися. (А може, і не повторили і не стали кланятися? - Це ж було дуже давно!)
Рукав, звичайно, пришили назад, та так добре, що нічого й не було помітно. І довго цей дорогий і красивий халат одягали інші Китайські Імператори, які жили вже потім.
А якщо китайським імператорам колись треба було розвеселити іноземних послів, то вони розповідали цю неймовірну і добру подію.
Ось така цікава історія сталася одного разу з Китайським Імператором у Стародавньому Китаї.