Клод Моне життя та творчість
Епоха, стиль, напрямок імпресіонізм
1857 р. померла мати Моне. Юний Клод, якому тоді ще не було 17 років, залишив навчання у коледжі, проте не припинив своїх художніх занять, у чому йому сприяла його тітка Жанна-Маргарита Лекадр, яка була художницею-аматоркою.
Свої карикатури молодий художник продавав у крамниці торговця художніми матеріалами, де вони опинилися поряд із етюдами Ежена Будена. Художники познайомилися і одразу стали друзями. Вже на схилі років Моне згадував про те, як відбулася ця зустріч: «Я часто виставляв продаж свої шаржі у торговця рамами. Ці малюнки здобули мені деяку популярність у Гаврі та трохи грошей. Там я познайомився з Еженом Буденом, якому було на той час близько 30 років. Вже тоді ця людина була яскравою індивідуальністю. На його наполягання я вирішив зайнятися живописом просто неба. Я купив собі коробку з фарбами, і ми вирушили до Рюеля (на північному сході від Гавра). Будьон встановив свій мольберт і взявся до роботи. Раптом ніби спала спала з моїх очей: я зрозумів, відчув, що таке живопис, я зрозумів своє призначення. Ежену Будену я завдячую тим, що став художником».
У 1859 р., отримавши від батька необхідні кошти, Моне їде до Парижа вчитися живопису. У столиці молодий художник користується порадами Амана Готьє та Констана Тройона, уважно вивчає виставку Салону, відвідує заняття в академії Сюїса, де знайомиться з Камілем Пісарро.
У 1861 р. дев'ятнадцятирічний Клод був призваний на військову службу в Алжир, проте в 1862 р., отримавши піврічну відпустку через хворобу, повертається до Гавра. Влітку цього року відбулося його знайомство з датським художником Яном Бартольдом Йонгкіндом, який став йогодругим учителем.
Тітка Лекадр, яка відкупила Клода від подальшого проходження військової служби, ревно стежила за успіхами свого племінника, втім, не завжди поділяючи його смак і метод. У листі художнику Аману Готьє вона скаржилася: «Його етюди завжди є необробленими начерками, такими, як Ви бачили. Але коли він хоче закінчити щось і зробити картину, все перетворюється на жахливу мазню, а він милується цією мазнею і знаходить ідіотів, які вітають його. Він зовсім не зважає на мої зауваження. Я, бачите, не знаходжуся на його рівні, тож тепер я зберігаю глибоке мовчання». «Ідіотами», які згадуються в листі мадам Лекадр, мабуть, були Буден та Йонгкінд.
У 1865 р. відбувся дебют Моне в Салоні: два його морські пейзажі були виставлені та прийняті прихильно. Критик Поль Манц, оглядач «Gazette des Beaux-Arts», писав: «Схильність до гармонії кольорів, почуття валерів, разюче почуття цілого, смілива манера бачити речі та привертати увагу глядача — ось якості, які пан Моне вже має у високій мірі. Його «Устя Сени» раптово зупинило нас, і ми його не забудемо. З сьогоднішнього дня ми, звісно, з цікавістю стежитимемо за майбутніми успіхами цього щирого мариніста».
У 1865 р. Моне зустрів Каміллу Донсьє, яка на найближчі чотирнадцять років стала його улюбленою моделлю, а в 1870 р. його першою дружиною. Вона народила художнику двох синів - Жана (р. 1867) та Мішеля (р. 1878), яких Моне також нерідко зображував на своїх полотнах. У цей час Моне працював у стилі Курбе та реалістичної школи, але його переслідувала ідея писати композиції на відкритому повітрі. Найбільш відома з робіт цього часу, названа, як і полотно Едуарда Мане, «Сніданок на траві», була виконана в студії понарисів, зробленим на пленері. Подібність до картини Мане відразу впадає у вічі. Проте, прагнучи перевершити старшого товариша, Моне зобразив на великому полотні на зріст дванадцять постатей. Моделями для всіх персонажів послужили його дружина та друг, Фредерік Базіль, які багато годин позували художнику на лісовій галявині в лісі Фонтенбло. Камілла також позувала чоловікові для картин "Жінки в саду" (1867), "Камілла, або Жінка в зеленій сукні" (1866), "Дама з парасолькою (Мадам Моне з сином)" (1875), "Японка" (1876) та інших.
1860-ті роки проходять під знаком об'єднання сил та міцної дружби. Друзі часто збираються разом, щоб писати пленер на околицях Парижа. До кінця десятиліття відноситься ряд робіт, написаних у Буживалі, де Моне працював разом з Ренуаром: тоді ними були написані знамениті картини, що зображують «Жабеня». Опиняючись у Парижі, друзі веселою тісною компанією, якою керує Мане, проводять вечори у кафе Гербуа, сперечаючись про мистецтво та виношуючи плани спільної виставки.
Повернувшись на батьківщину в 1872 р., Моне разом із сім'єю оселився в Аржантеї, невеликому поселенні на березі Сени поблизу Парижа. Жодне місце не пов'язане так тісно з історією імпресіонізму, як Аржантей. У цьому тихому мальовничому містечку у різні роки працювали на пленері чи не всі імпресіоністи. Тут влітку 1874 р., у компанії Ренуара і Мане, Моне створив дивовижні світлоносності полотна: знамениті сцени катання на човнах, епізоди сільського життя. Нерідко він писав свій будинок та сад, який дуже любив. Для роботи з води Моне купив невеликий човен і обладнав у ньому плавучу майстерню, що дозволяло, вставши на якір посеред річки, писати обидва береги Сени (Сіна в Аржантеї, 1875, Музей мистецтва, Сан-Франциско). Моне прожив у Аржантеї з 1872 по 1878 р.: у цейперіод його палітра світла та багата, як ніколи.
Луї Леруа у скандальному фейлетоні «Виставка імпресіоністів» зло іронізував з приводу цієї картини Моне:
- Ну чи не блискуча штука! Ось це справді враження, чи я взагалі не розумію, що це. Тільки, будьте ласкаві, поясніть мені, що означають ці незліченні чорні мазки в нижній частині картини, ніби її язиком лизав?
— Ну, це перехожі, — відповів я.
— Значить, і я так виглядаю, коли йду бульваром Капуцинок? Грім і блискавка! Ви що, нарешті, знущаєтеся з мене?
— Запевняю Вас, пане Вінсенте…
— Але ці фігурки зроблені за способом, яким імітують мармур. Мазок туди, мазок сюди, тяп-ляп, у який хочеш бік.
Думка журналіста Ернеста Шено з приводу цієї ж картини була дещо іншою властивістю: «Ніколи ще пожвавлення на вулиці, цей мурашник людей на асфальті, екіпажі на дорозі, шелест дерев, повних пилу та світла; ніколи ще невловимість, швидкоплинність, миттєвість руху були так чітко передані, як у незвичайної картині «Бульвар Капуцинок».
Навесні 1876 р. Ернест Ошеде, французький фінансист та колекціонер, запросив художника розписати заміський маєток Роттенбур у Монжероні. Для прикраси великого приймального залу Моне задумав і написав чотири великі полотна на теми пір року. Пізніше, через два роки, коли Ошеде розорився, художник не замислюючись запропонував його сім'ї — дружині та шістьом дітям — притулок у своєму заміському будинку у Ветєї, де родина Моне жила з 1878 р.
Через сім років після переїзду Моне викупив будинок та ділянку землі, на якій своїми руками розбив сад. Щоб облаштувати другий, так званий «водний сад» — ставок з водяними ліліями, над яким було перекинуто місток у японському стилі,художник домігся дозволу влади відвести води річки Епт у свій маєток.