Книга Магіня для емісара
У казках все закінчується весіллям. У житті ж те, що починалося весіллям, часто закінчується розлученням. Та ще вагітною та не здатною користуватися магією? Єдиний вихід - шукати роботу ... Таку, на яку візьмуть, і не привередничать. Тільки, якщо круто змінюєш долю, навряд чи перший поворот виявиться останнім. та й сам манірний зануда господар, схоже, зовсім не той, за кого себе видає.
Уривок «Магіня для емісара. Надія Кузьміна»
Магіня для емісара
Частина перша. Салерано. День корабля.
В одному питанні чоловіки і жінки, безумовно, згодні між собою: і ті й інші не довіряють жінкам Г. Л. Менкен
П'ять хвилин тому я, вагітна на шостому місяці, пішла від чоловіка. Скажемо прямо - ще двадцять хвилин тому я нічого такого екстремального не планувала. Ішла собі з ринку вгору нашою вуличкою, перевалюючись як качка, несла кошик зі свіжою зеленню і яйцями, і — в іншій руці, в окремому пакеті — зело смердючу рибу мирінням, яку в смаженому вигляді любив Андреас. Вирішила – порадую чоловіка. Запашність миренья скупалася ніжністю її білого, з рожевими прожилками м'яса. Щоправда, чистити цей «делікатес» було задоволенням значно нижче середнього — дрібні лусочки щетинилися колючими голками, вимазаними в їдкому зеленому слизу. момент не здатний чаклувати - дозволитисобі слугу не могли. Так що готувати миріння треба було мені самій. Як і різати цибулю, справлятися з піччю, чавунною сковородою і таке інше ... До заміжжя я і не уявляла, скільки доводиться возитися на кухні одруженій жінці. Адже юні дівчата, як відомо, харчуються бутербродами, яблуками та цукерками, запиваючи їх шоколадом. Як ті самі пташки, з якими дівчат часто порівнюють — клювали і полетіли… Найдивовижніше в такому способі життя те, що після взагалі не залишається брудного посуду — одна чашка — і все! збирається? — піднялася по трьох сірих кам'яних сходах до дверей, поставила на ґанок кошик. Витягла пристебнутий на довгий ланцюжок бронзовий ключ. Будинок був старовинним, двері темного дерева, високі, подвійні, а замок — з норовом. Потрібно було привалитися плечем або хоча б притиснути стулку коліном, тоді ключ легко провертався. Розігнати сутінки в ній не могли навіть два світильники, які я запалювала вечорами. А зараз — коли світло скупо падало через кругле засклене віконце над вхідними дверима, — і зовсім доводилося пересуватися навпомацки. Зайшовши на кухню, поклала на стіл пакет із рибою. Поставила кошик на табурет поряд. Ополоснула руки в тазу з прохолодною водою — добре як! Зараз загляну нагору, переодягнуся в домашнє, півгодинки відпочину і візьмуся за готування. Повільно піднялася сходами на другий поверх, де знаходилися три спальні та кабінет чоловіка. Зазвичай вдень, якщо Андреас не ходив клієнтами, він працював там. Ми вклали гроші, що залишилися від першого вкладу за будинок, в облаштування кабінету. Чоловік розумно вважав, що якщо хочеш, щоб тобі добре платили — справи гарне враження. Так у насз'явився величезний — три на п'ять ліктів — письмовий стіл з химерними бронзовими лампою і прес-пап'є, що красувалися на ньому, дорогий бордовий килим на підлозі, оксамитові портьєри йому в тон, шкіряні крісла і темні шафи, заставлені книгами з тисненими саф'янами. на кшталт кришталевих куль, кварцових друзів, реторт з кольоровими рідинами та непізнаних кісток. На непосвячених ситуація справді справляла враження. А ось мій колишній науковий керівник, який, будучи в Салерано проїздом, зазирнув у гості, зморщив носа від сміху. Андреас тоді образився. У кабінеті чоловіка не виявилося. Шкода — я скучила… Пройшовши до нашої спальні, повернула ручку дверей, відчинила, зробила крок і застигла з занесеною над порогом ногою, не вірячи очам.
У ліжку лежали двоє. Точніше, не просто лежали. Голий Андреас, з закинутою головою і розсипаним по плечах світлим волоссям щоразу притискав до ліжка мою колишню співгрупницю з магічної семінарії Орсетту. Чорне волосся Орсетти розкидалося по подушках, біла рука пурхала по спині чоловіка, погладжуючи поперек ... Напевно, я ахнула. Бо вони завмерли. А потім повернули голови до мене. Першою відкрила рот Орсетта: — А, от і корова прийшла! Що-о? Так, щиколотки у мене стали останнім часом набрякати. І сама я набрала пару зайвих стоунів. Але ж таке природно під час вагітності, хіба ні? Образа була настільки несподіваною і незаслуженою, що я відчула, як на очі навертаються сльози. З відчаєм дивилася на чоловіка. Хай прожене її! Нехай скаже, що це — помилка, що любить мене… вибачиться, нарешті! Але він не робив нічого. Навіть не зліз із неї, залишаючись на ній і в ній. Просто мовчки дивився на мене… і все. А я дивилася на них. Поки що нізапам'ятала все — кожну деталь: скинуту на підлогу ковдру, її рожеву панчоху, скинуту зміїну шкірку, що повисла на спинці ліжка, краплинки поту і злиплі завитки волосся на лобі чоловіка… А потім відступила в коридор, потягнувши за ручку двері. І притулилася до стіни, намагаючись прийти до тями, віддихатися і усвідомити те, що сталося. А ще – хоч не хотіла – мимоволі прислухалася. З-за дверей пролунав сміх моїх — тепер уже колишніх — подруги…
Ось що я тепер маю робити? Приволоч із кухні сковороду і закотити скандал із криками, сльозами та рукоприкладством? Не можу… гидко це. А ще — зрозуміла раптово, як осяяло, — не можу й не хочу більше залишатися в цьому домі. Отлепившись від стіни, побрела в кімнату, куди перебралася з тих пір, як чотири місяці тому вранці почав терзати ранковий токсикоз. Щоб не будити Андреаса, який часто засиджувався з книгою за північ, ага. Увійшовши, хотіла сісти на ліжко — треба ж подумати, що робити далі? І зрозуміла — сяду та застряну. Почну плакати, шкодувати себе… туфлі захочеться скинути. А потім опухлі ноги назад не втиснеш. Та й істерика виправити те, що трапилося, не допоможе. А злість — чудовий стимул для великих звершень! Повернулась спиною до ліжка, оглядаючи кімнату: що я повинна взяти? Хм-м. Не що винна, а що можу зволочити. Та й робити все треба швидко, поки пара голубків ще в спальні. Ось напасти, тільки зливи та слизьких бруківок мені не вистачало! Перша реакція — спонтанна — найчесніша. Андреас не відштовхнув Орсетту, не захистив мене. Хоча ясно, він до бабських сварок та до того, що через нього мало не б'ються — звик. До нашого весілля за ним хвіст дівчат тягався. Такий кавалер - високий, видний, гордий, з трохи горбоносим породистим профілем,пронизливим прищуром синіх очей. Поводився як герцог крові — дивився на все трохи згори… і, здавалося, ніби він має на це право. І неважливо, що як маг він був не дуже сильний. Зате постав поруч Андреаса та мого наставника і кожен скаже: «Ось цей — так, справжній маг. А той дядько — скоріше небагатий дворянин чи вчитель ліцею». Я поруч з красенем-чоловіком виглядала блідо. І спочатку не могла повірити, що він — сонце нашої семінарії — прихильно вирішив звернути увагу на звичайнісіньку пересічну дівчину, синю панчоху четвертого року навчання — Алесіту лен Орієнсі. Але Андреас був наполегливий, ласкавий, милий... і всього через три місяці я — сама не зрозуміла як — виявилася Олеситою льон Тінтарі, дружиною божества. До зірочок в очах закоханої у свіжоспеченого чоловіка. Через півроку ми отримали дипломи практикуючих магів і — Андреас вирішив, що в глушині нам робити нічого, а в столиці нас поки ніхто не чекає — вирушили в Салерано — другий, що стоїть на березі синьої бухти другий. за величиною місто Таристи. Здорово допомогла невелика спадщина, що дісталася мені від матері, — ми відразу змогли внести першу третину вартості будинку, з якого тепер я збиралася піти. Тепер, думаючи про свою безпросвітну дурість і наївність, мені хотілося постукати головою об стіну. Але що з того? Я так його любила, так пишалася, що він вибрав саме мене, так старалася бути доброю дружиною, що не помічала очевидного, намагалася не сперечатися з жодного приводу, погоджувалася з усім, що пропонував Андреас. Наставник радив мені залишитися в семінарії — вчитися в нього далі, але Андреасу робити в невеликій Віенії не було чого, — і ми поїхали. Коли знадобилося платити за будинок, я пішла в місцеве відділення банку, зняла спадщину мами, до якої не торкалася все навчання, і в оксамитовому гаманці — зрук у руки - віддала чоловікові. Адже той обмовився, що якщо платитиму я, для нього це буде принизливо, його піднімуть на сміх, скажуть, що він сім'ю утримувати не може, сидить на шиї у дружини. Тож під купчею опинився його — і лише його — підпис. А залишки грошей пішли на бордові штори в кабінеті. Потім мене переконали, що ходити по потенційних клієнтах удвох — дурість. Бо, по-перше, чоловікам платять більше. По-друге, потрібний гідний, дорогий, солідний гардероб — тоді можна вимагати за послуги дорожче. А одягнути жінку — при ширині наших спідниць — витратніше, ніж двох чоловіків. По-третє, у купленому будинку з облаштуванням та ремонтом справ повно — а хто цим займатиметься, якщо він на роботі? І, нарешті, який мені сенс переходити дорогу своєму чоловікові, створюючи репутацію сильної магіні, якщо, завагітнівши, я не зможу чаклувати? Кар'єру має робити саме він, Андреас, чоловік, господар, годувальник. Так само буде краще для сім'ї, правда? Я погоджувалася з усім... І ось, погоджувалася. Грошей немає, роботи немає, знайомих майже немає, жодних прав немає. Все, що є, — прозріння, що раптово настало, що любов не тільки сліпа, а й зла. Чи це вона зла до сліпих? Дуже смішно, ага. Витягнувши з-під ліжка потертий килимовий саквояж, відчинила шафу. І хмикнула. Ще одне прозріння: рік із зайвим одруженням — і жодної нової сукні! Усі з часів семінарії. Ну як же можна бути такою дурницею! Все це старі тягти з собою сенсу немає. Візьму що краще і що влізе, свою скриньку з маминими намистами та сережками, листи, пару зошитів із конспектами. Свої книги, на жаль, мені вже не зволікати — надто важкі. І, що зовсім погано, грошей теж майже немає. Андреас сам провадив сімейну бухгалтерію. Платив із заробленого за будинок, видавав мені на господарство — рівно на тиждень, причому закожен солень я повинна була дати звіт, записавши витрати в товстий зошит, а залишок клав на своє ім'я в банк, кажучи, що копимо на посаг малюкові. Так, що ще, крім суконь, мені треба? Взуття Гм, та сама пісня — жодної нової пари. Який сенс купувати, я ж нікуди не ходжу? Точніше, ходжу лише на ринок. А хто там на облуплені миси та обдерті підбори дивитися буде? А й побачать — так добре — зайвого заламувати не стануть. Зважила саквояж на руці. Важко... А ще парасольку треба прихопити. І плащ. Вийшла в коридор. Зі спальні не долинало ні звуку. Перелякалися і заснули, чи що? Хоча якась різниця? У дверях кабінету мене осяяло: зайшовши, швидко пробігла вздовж полиць, збираючи дрібне та цінне. Насамкінець примірялася до прес-пап'є у вигляді химерного сфінксу з грудями-куполами. Тяжке, зараза! Нічого, до ломбарду дотягну! Я вже дісталася передпокою, коли в голові виникла ще одна думка. Моторошно погана і хуліганська. Раніше я не почала б робити такого ні за що. Але двадцять хвилин тому для мене скасували всі правила, за якими я жила раніше, бо світ звалився. Поставила біля вхідних дверей саквояж і порисила на кухню. Схопила пакет із сирою миренею, вивалила тушки у напівпорожній таз із водою. Дістала дерев'яну качалку з тупим кінцем. І почала товкти рибу — як була — у лусці, з головами, непотрошену. Через три хвилини я мав повний на дві третини таз бурди. Сіра жижа з чорними ошметками і блискітками луски, що плавають по поверхні, смерділа куди духовіше, ніж просто риба. Чудово! Прихопила віник з кута і, обережно піднявши таз, вирушила вершити прощальну помсту. Почала з гардероба чоловіка, де той зберігав свої розшиті бронзовою ниткою — на золоту канитель у нас поки що грошей не було — парадні камзоли. Коханий – вишневого атласу – я полила зверху. Іншіщедро окропила віником, стежачи, щоб не потрапити собі на спідницю. Настрій покращувався з кожною хвилиною. Уявила обличчя Андреаса, що затискає пальцями ніс, і мало не розреготалася. Так, а з побутовою магією він не дуже в ладу. І заклинання непросте, і сил на те, щоб вивести такий аромат, треба чимало... Нічого, хай попросить Орсетту. Та теж не потягне, але разом, може, і впораються. Закінчивши з туалетами екс-чоловіка, відвідала кабінет. Затримуватись не стала — а то раптом вийдуть зі спальні не вчасно? Плюхнула на парадний килим, на стіл - сподіваюся, затягнута шкірою середина стільниці зіпсована непоправно - і вирушила вниз - кропити вітальню та їдальню. Залишки мерзенної жижі акуратно — тонким струмком — розподілила по трьох парах чобіт, що сяють новою шкірою. Ось тепер я зрозуміла, навіщо кішки писають по кутках! За дверима знову гримнув грім. Я, зав'язавши під підборіддям капор і застебнувши плащ, підхопила свій саквояж і зробила крок за поріг.