Книга Огірки
Микола Миколайович Носов
Одного разу Павлик узяв із собою Котьку на річку ловити рибу. Але цього дня їм не пощастило: риба зовсім не клювала. Натомість, коли йшли назад, вони залізли в колгоспний город і набрали повні кишені огірків. Колгоспний сторож помітив їх і засвистів у свисток. Вони від нього втекти. Дорогою додому Павлик подумав, як би йому вдома не дісталося за те, що він лазить чужими городами. І він віддав свої огірки Котьці.
Котька прийшов додому радісний:
- Мамо, я тобі огірків приніс!
Мама подивилася, я в нього повні кишені огірків, і за пазухою огірки лежать, і в руках ще два великі огірки.
— Де їх узяв? - каже мама.
— На якому городі?
— Там біля річки на колгоспному.
— Хто ж тобі дозволив?
- Ніхто, я сам нарвав.
— Ні, не вкрав, а так просто… Павлик брав, а мені не можна, чи що? Ну, я й узяв.
Котька почав виймати огірки з кишень.
— Стривай, стривай! Чи не вивантажуй! - каже мама.
- Зараз же неси їх назад!
— Куди ж я їх понесу? Вони на грядці росли, а я зірвав. Все одно вони тепер уже не зростатимуть.
— Нічого, віднесеш і покладеш на тій самій грядці, де зірвав.
— Ну, я викину їх.
- Ні, не викинеш! Ти їх не садив, не вирощував, не маєш права і викидати.
Котька почав плакати:
- Там сторож. Він нам свистів, а ми втекли.
— Ось бачиш, що робите! А якби він упіймав вас?
— Він би не наздогнав. Він уже старенький дідусь.
— Ну, як тобі не соромно! - каже мама. — Де душка за ці огірки відповідає. Дізнаються, що огірки зникли скажуть, що дідусь винен. Добре буде?
Мама стала пхати огірки назад Котьку в кишеню. Котька плакав і кричав:
- Не підуя! У дідуся рушниця. Він вистрелить і вб'є мене.
— І хай уб'є! Хай краще в мене зовсім не буде сина, аніж буде син злодій.
— Ну, ходімо зі мною, мамо! Надворі темно. Я боюсь.
- А брати не боявся?
Мама дала Котьці в руки два огірки, які не помістилися в кишенях, і вивела його за двері.
- Або неси огірки, або зовсім йди з дому, ти мені не син!
Котька повернувся і повільно пішов вулицею.
Вже було зовсім темно.
«Кину їх тут у канаву, а скажу, що відніс, — вирішив Котька і почав озиратися довкола. — Ні, віднесу: ще хтось побачить, і дідусеві через мене потрапить».
Він ішов вулицею і плакав. Йому було страшно.
«Павлику добре! — думав Котько. — Він мені свої огірки віддав, а сам сидить удома. Йому, мабуть, не страшно».
Вийшов Котька з села і пішов полем. Навколо не було жодної душі. Від страху він не пам'ятав, як дістався городу. Зупинився біля куреня і плаче все голосніше та голосніше. Сторож почув і підійшов до нього.
— Ти чого плачеш? - Запитує.
— Дідусю, я приніс огірки назад.
— А що ми з Павликом нарвали. Мама сказала, щоб я відніс назад.
- Ось воно яке діло! - здивувався сторож. — Це, значить, я вам свистів, а ви все-таки огірки стягли. Не добре!
- Павлик брав, і я взяв. Він мені та свої огірки віддав.
— А ти на Павлика не дивись, сам розуміти маєш. Ну, більше не роби так. Давай огірки та йди додому.
Котько витяг огірки і поклав їх на грядку.
— Ну, чи що? — спитав старий.
— Ні… Одного не вистачає, — відповів Котько і знову заплакав.
— Чому не вистачає, де він?
— Дідусю, я один огірок з'їв. Що тепер буде?
— Ну, що ж буде? Нічого не буде. З'їв, ну із'їв. На здоров'я.
— А вам, дідусю, нічого не буде за те, що огірок зник?
— Бач, яка справа! — усміхнувся дідусь. - Ні, за один огірок нічого не буде. От якби ти не приніс решту, тоді так, а так ні.
Котька побіг додому. Потім раптом зупинився і закричав здалеку:
— А цей ось огірок, що я з'їв, як рахуватиметься — вкрав я його чи ні?
- Гм! - Сказав дід. - Ось ще яке завдання! Ну, чого там, хай не вкрав.
— Ну, вважай, що я подарував тобі його.
— Дякую, дідусю! Я піду.
Котька помчав по полю, через яр, по містку через струмок і, вже не поспішаючи, пішов по селі додому. На душі в нього було радісно.