Книга Шлях Пілігрима, сторінка 119
Онлайн книга «Шлях Пилигрима»
- Якщо я скажу, це вас образить, - сказав Шейн.
– Тому що ми багато в чому схожі – люди та алааги. Я думаю, навіть якби нас можна було приручити, ця схожість призвела б до того, що наші відмінності врешті-решт викликали б конфлікт, і обидві наші раси прийшли б зараз, що б вони не робили, намагаючись співіснувати.
- Ти мав рацію, - сказав Літ Ахн. - Це образливо для мене.
– Ви просили, щоб я сказав.
Літ Ахн знову глянув на екран, а потім на Шейна.
- То ти готовий померти, якщо потрібно, Шейн-звір? — спитав він, але стримався — те, чого Шейн ніколи раніше не спостерігав у алаагів. ні – у рішучості померти.
Шейну здалося, ніби він зазирнув у величезну, холодну порожнечу, але, на свій подив, як і раніше, не відчував страху. Ще давно він казав собі, що якщо коли-небудь алааг звинуватить його в якійсь провині, яка за алаагськими законами карається смертю, то він нападе на цього алаага, сподіваючись на швидку смерть, віддавши перевагу повільній. Зараз він зрозумів, що швидка смерть, яку він малював у своїй уяві, настала б не через реакцію атакованого, як це могло бути з людиною, а як знак схвалення істоти, яка мала сміливість нападати, хоч і знала, що не зможе перемогти . Проте тепер він знаходив справжнє задоволення при думці про те, що коли виходитиме, то нападе на Першого Капітана з голими руками. Тільки це він і міг реально зробити.
– Отже, я зроблю те, що маю, як вимагає боргПершого Капітана, - сказав Літ Ахн.
Він глянув на Шейна; і Шейну здалося, що він помітив в алаазі ознаки щирого смутку.
- Навіщо мені взагалі звертати увагу на все сказане тобою? — Ти звір, і до того хворий. Це я знаю точно. Ти говориш про своїх одноплемінників-звірів, готових віддати перевагу смерті легкої служби у нас - а вона була легкою, Пілігрим… не можу вимовити ці неможливі звуки… вона була легкою, Шейн-звір.
- Знаю, - сказав Шейн, - як і доброта дорослого, коли він хоче захистити ноги дитини, засовуючи їх у власні величезні чоботи. Щедро, але неправильно.
- Тим не менше твої слова про те, що інші звірі віддадуть перевагу смерті службі, - тільки слова, сказані тобою одним. Я не впевнений, що це так насправді. У минулому такого не було.
- У минулому Пілігрим був розсіяний серед мільярдів людей. Тепер Пілігрим єдиний тут, з вами, і в усіх людях, які знають про вас.
- Я не вірю тобі, - сказав Літ Ахн. - У тобі говорить твоє божевілля або магія, а магія - це помилка. Її немає.
- Ви помиляєтесь. Це ні божевілля, ні помилка магії, - заперечив Шейн. - Я кажу вам правду.
- Чому тоді ти і твої одноплемінники ніколи не наводили доказів цього?
Шейн перевів дух.
- Тепер ви маєте рацію, - сказав він. - Я вагався, тому що істота, що стоїть перед вами, - це Шейн-звір, а Шейн-звір не хоче, щоб сталося неминуче для доказу моїх слів. Але ви маєте рацію, і вас переконає лише доказ.
Вони говорили все це, стоячи один до одного, а екран був збоку від них. Тепер Шейн повернувся, щоб подивитись на площу внизу - не тільки на людей у їхніх мандрівних плащах, а й на три шеренги охоронців ууніформі.
Літ Ахн теж обернувся, і вони разом дивилися на екран.
Шейн ще раз з гіркотою перевів дух.
- Накажіть вашим охоронцям очистити площу, - насилу вимовив він на видиху.
Літ Ахн не видав жодного звуку і не ворухнувся. Шейн звів очі й побачив, що Перший Капітан дивиться на нього.
– А чому я маю віддати такий наказ? - спитав Літ Ахн. - Я казав, що звірі, що знаходяться внизу, повинні бути знищені, але цей момент ще не настав. Якщо я накажу охороні прогнати їх і вони не підкоряться, то їх охорона знищить. Нічого іншого не може бути.
- Ви повинні наказати, щоб дізнатися правду, - сказав Шейн.
Літ Ахн глянув на екран.
- Полковник-звір, - покликав він.
На екрані з'явився худорлявий чоловік років сорока п'яти з жорстким виразом обличчя. З обох боків були видно спини озброєних охоронців і обриси людей у плащах. Полковник охорони розмовлятиме, як Шейну було відомо, із тривимірним зображенням Літ Ахна; і не виключено, що насамперед раз чи два, якщо взагалі це було, полковник отримував наказ безпосередньо від Першого Капітана, а не по ланцюжку команд.
- Так, непогрішний пане? - обізвався полковник.
- Забери цю худобу з площі перед моїм Будинком, - сказав Літ Ахн. Полковник дивився на нього, зблід. Через секунду Літ Ахн додав: - Можеш скористатися вашими методами при виконанні цього наказу.
— Слухаюсь, непогрішний пане,— хрипко відповів полковник.
Він відійшов убік, і на екран повернулося зображення не лише натовпу та трьох шеренг збройної охорони, а й полковника, який розмовляє з невеликою групою інших офіцерів охорони. Всі вони стояли на невеликому піднесенні - верхніх сходах невеликих сходів, що ведуть до прихованого по-колишньому головному входу до будівлі.
За кілька хвилин один із офіцерів відокремився від групи і повернувся обличчям до площі. Він говорив з натовпом над головами трьох шеренг охорони. Його голос був посилений, без сумніву, якимось пристроєм, хоча Шейн нічого не помітив у його руках чи на одязі, і його слова луною відбивалися від стін будівель, що оточували площу.
- Вам наказано розійтися! - заревів його голос- Усі, кому не належить тут перебувати, повинні покинути площу. Повторюю. Очистіть площу! Всі. Очистіть площу!
Натовп захвилювався, як поверхня моря під першими поривами бурі, що наближається. Здіймався невиразний гул. Люди не розходилися.
– Це друге та останнє попередження! - Голос офіцера, незважаючи на свою гучність, трохи здригнувся на останніх словах, як здалося Шейну. - Негайно звільніть площу!
Гул зріс, ставши майже таким же голосним, як посилений голос офіцера.
- Ідіть! Ідіть негайно! - Ми не хочемо відкривати вогонь, але якщо ви не почнете негайно звільняти площу, ми будемо змушені. Наказ поширюється усім. Очистіть площу!
Натовп заревів і знову захвилювався, подавшись уперед.
– Готуй зброю! - вигукнув інший голос, теж посилений, але, можливо, майже не чутний для найвіддаленіших охоронців при зростаючому шумі натовпу.
Вперше охоронці заворушились. Деякі зняли з плеча зброю, що висіла на ремені, і встановили її в бойову позицію; інші тільки починали це робити. Вони переглядалися.