Книга Скотний двір читати онлайн Джордж Орвелл

Джордж Орвелл. Обори

Містер Джонс, господар Господнього Двору, замкнув на ніч курник, але про лази для молодняку ​​п'яну забув. Ліхтар у його руці ходив ходуном, коло світла металося з боку в бік, коли він, виписуючи вензеля, пройшов до чорного ходу, скинув чоботи, націдив у комірчині свій останній у цей день кухоль пива з бочки і заліз у ліжко, де вже задавала хропіння місіс Джонс.

Ледве в спальні згасло світло, в усіх службах почулися шерех і шурхотіння. Вдень пройшла чутка, що старому Ватажку, призовому кнуру середньої білої породи, минулої ночі наснився дивовижний сон і він хоче розповісти про нього тваринам. Домовилися, як тільки містер Джонс забереться додому, зібратися у великій коморі. Старого Ватажка (його завжди називали так, хоча виставлявся він на прізвисько Краса Віллінгдона) на фермі почитали, і всі охоче погодилися недоспати годину, аби послухати його.

У глибині комори на чомусь на кшталт помосту під ліхтарем, що звисав з матиці, розкинувся на оберемку соломи Ватажок. Йому стукнуло дванадцять, і хоч за останні роки він занурився, але був, як і раніше, величавий, мудрого і доброзичливого вигляду цієї свині не псували навіть непідпиляні ікла. Незабаром почали стікатися інші тварини, вони довго поралися, намагаючись розташуватися — кожна на свій лад — зручніше.

Першими прибігли три собаки: Ромашка, Роза та Кусай, за ними притрусили свині — ці розляглися перед помостом на соломі. Кури видерлися на підвіконня, голуби спалахнули на крокви, вівці та корови помістилися позаду свиней і взялися за свою жуйку. Боєць і Кашка, пара ломових коней, прийшли разом, вони неквапливо пробиралися до помосту, довго шукали, куди б ступити, щоб ненароком не розладнати копитом зкосматою щіткою мелюзгу, що снує в соломі. Кашка була дебела жалібна кобила не першої молодості, що сильно обтяжіла після четвертого лоша. Боєць, потужний коняга мало не двометрового зросту, силою перевершував двох звичайних коней, разом узятих. Через білу мітку на хропіння він здавався дурним, та й справді розумом не блищав, але його шанували за стійкість і нечувану працьовитість. За конями прискакали біла коза Мона і ослик Веніамін. Веніамін був найстарший на фермі роками і найгірше вдачею. Він більше мовчав і мовчання порушував, щоб відпустити якесь цинічне зауваження — наприклад, заявляв, що Господь Бог дав йому хвіст, щоб відганяти мух, але він особисто обійшовся б без хвоста і без мух. Він один із усієї худоби на фермі ніколи не сміявся. І якщо в нього допитувалися чомусь, відрізав: не бачу, мовляв, приводу. Однак він був відданий Бійцю, хоча ніяк цього не висловлював, і в неділю вони зазвичай паслися пліч-о-пліч у загончику за садом, щипали траву, але розмовляти не розмовляли.

Щойно коні вляглися, як у сарай гуськом пройшов виводок каченят, що відбилися від матері-качки, вони слабо попискували і шастали з боку в бік, вишукуючи містечко, де б на них не наступили. Кашка обгородила їх передньою ногою, вони добре влаштувалися за нею і відразу заснули. В останню хвилину, манерно насіння і хрумкаючи шматком цукру, з'явилася сіра кобилка Моллі, гарненька дурниця, що возила дрожки містера Джонса. Вона розташувалася ближче до помосту і відразу почала трусити гривою - їй не терпілося похвалитися вплетеними в неї червоними стрічками. Останньою прийшла кішка, озирнулася на всі боки, звично вибираючи тепліше містечко, зрештою втиснулася між Бійцем і Кашкою і блаженно замуркотіла — промова Ватажка від початку до кінця вонапропустила повз вуха.

Тепер у комору зійшлися всі, за винятком ручного Мойсеєвого ворона — він дрімав на шістці біля чорного ходу. Коли Ватажок переконався, що тварини зручно помістилися і налаштувалися слухати, він відкашлявся і почав свою промову: