Колядування
Спочатку Різдвяні свята були пов'язані з безліччю народних звичаїв, але вони забулися, після того, як у 1918 році святкування Різдва було заборонено. Навіть згадувати про нього було заборонено; і дітей, і дорослих позбавили різдвяної ялинки.
Ті, хто не хотів забути народні традиції, таємно приносили додому ялинові гілочки, проте за це можна було жорстоко постраждати, особливо у 30-ті роки – можна було навіть потрапити до табору та не повернутися звідти. Різдвяні традиції поступово були забуті, а нові покоління навіть не знали про них.
Лише 1935 року радянська влада знову дозволила ставити та вбирати ялинки – щоправда, вже не різдвяні, а новорічні. І зірки на верхівці ялинки стали по-радянському п'ятикутними. А раніше зірки були семикінцевими і символізували ту саму зірку, яка, згідно з Євангелією, призвела до немовляти Христа волхвів, що тільки що народилося.
Приблизно те саме сталося і зі святами – Новим роком та Різдвом. Якщо до 1918 року Різдво відзначалося повсюдно, а Новий рік був набагато менш значущим святом, то за радянської влади вони помінялися місцями.
Радянський Союз виявився єдиною країною у світі, де Новий рік увібрав у себе різдвяні атрибути, залишаючись при цьому цілком радянським святом. І після дроблення Радянського Союзу зворотної трансформації не відбулося – Новий рік так і залишився традиційним сімейним святом, тоді як святкувати Різдво почала лише частина населення країни, переважно православні віруючі.
Народні традиції та звичаї святкування Різдва
Різдвяні традиції в Україні з плином часу та зміною епох зазнавали змін, коригувалися, це багато в чому було обумовлено історією свята Різдва на Русі, зокрема зміноючасу його відзначення.
У давнину на Русі Різдво відзначали раніше за Новий рік, як зараз це робить майже вся Європа.
Свята починалися з Різдва. І готувались до нього наперед. Треба було запастися домашніми заготовками, тож ще влітку українські господині маринували та солили гриби, закручували різну ягоду: журавлину, морошку та брусницю. За тиждень до свята заколювали свиню чи купували морожену свинячу тушу. Будинок перед Різдвом в Україні наводився в цілковитий порядок. Заздалегідь пеклися пироги та спеціальні різдвяні пряники.
Найулюбленішим символом Різдва була ялинка. Виявляється, традиція вбирати ялинку на Різдво прийшла до нас з Німеччини.
Заради справедливості варто нагадати, що Петро наказав лише прикрашати церкви та будівлі ялиновими гілками, а не рубати самі дерева, проте пізніше з'явилася традиція прикрашати солодощами та іграшками саме ціле вічнозелене дерево.
У ніч перед Різдвом урочисті Богослужіння відбувалися по всій країні, а з ранку починалося прославлення Христа: люди ходили будинками з «Віфлеємською зіркою», співали гімни на славу Ісуса та Діви Марії.
Різдва чекали весь рік, тому що другого такого свята, галасливого, веселого та радісного, в Україні просто не було. Різдвяні подарунки дітям, ошатна ялинка, дівочі ворожіння, які були дуже веселими та кумедними, а іноді чарівними та таємничими – все це було можливо лише один раз на рік.
На Різдво влаштовувалися карнавали та маскаради, ходили ряжені, співали пісні, танцювали, водили хороводи – хоча ці традиції також не віталися православною церквою. Було також прийнято робити візити сусідам та знайомим, запрошувати гостей та влаштовувати оглядини наречених.
На честь Різдва Христового в Українізводилося багато храмів та монастирів.
Колядування
Колядування, хоча його пов'язують не стільки з християнськими, скільки з язичницькими традиціями. Коляда у слов'янській релігії був символом поклоніння Сонцю, що дає процвітання всьому живому; веселощів, родючості, багатого врожаю та щасливого шлюбу – вічних людських цінностей.
Коли саме в цей час на Русі стали святкувати Різдво, коляди злилися з ним – вийшов своєрідний гібрид релігій, проте поступово більшість язичницьких символів витіснили під впливом християнської церкви.
Що означало колядувати, сьогодні точно ніхто не скаже, проте ми завжди схиляємося до пояснення, яке дав Н.В. Гоголь у відомому творі "Ніч перед Різдвом": це означає співати біля дверей або під вікном будинку колядки. Господарі будинку за це кидають колядникам у особливий мішок коровай хліба, пироги, солодощі, ковбасу чи навіть трохи грошей – хто що зможе і захоче.
Церква намагалася заборонити колядки, але вони виявилися живучими; правда, сьогодні в колядках мало що залишилося від язичницьких обрядів: у них співається про немовля Ісуса Христа, про побажання щастя та здоров'я господарям будинку, і взагалі ці піснеспіви мають дуже позитивний характер.
Народні прикмети та ворожіння
Як і в старовинні часи на Різдво в Україні прийнято гадати. Ворожать із самого свята аж до Хрещення Господнього. Гадають перш за все на нареченого чи на долю. Різдвяні ворожіння особливою популярністю користуються у незаміжніх дівчат. Хоча за старих часів, на Різдво ворожили і юнаки.
У селянських дівчат існувало цікаве ворожіння, коли вони влаштовували під своїм ліжком імпровізований колодязь з полін, і, лягаючи спати, говорили такі слова: «Наречений, прийди за водою».Взагалі способів побачити нареченого було досить багато, і звичайно, саме це ворожіння було у дівчат найулюбленішим.
З святвечір також було пов'язано багато різних народних прикмет. Наприклад, якщо на святвечір все небо усіяне зірками – чекай багатого врожаю гороху, гарного приплоду худоби, багато ягід та грибів у лісі. Якщо дерева покриті інеєм – буде багато хліба, якщо мете хуртовина – роїться бджоли.
Якщо вздовж доріг багато високих кучугур, то буде буйно колоситися жито, а якщо сніги на полях лежать нижче за дорогу - чекай неврожаю.
У ніч на Різдво мотузками пов'язували ніжки столів – щоб не тікала худоба; увечері не годували курей, щоб улітку не розгрібали грядки; туго мотали пряжу в клубки - щоб вродила гарна капуста.
А ще є повір'я, що бажання, загадані Різдвяної ночі, обов'язково збуваються.
Різдвяні частування
Святу Різдва передує тривалий піст, останній день якого носить назву Різдвяного святвечора. Якщо хтось і порушував основний піст, примовляючи «пост – не міст можна і об'їхати», то напередодні Різдва навіть найнестримніші з чревоугодників до столу сідали лише з появою на небі першої зірки, символу Віфлеємської зірки. За звичаєм з веселими криками вбігала до будинку хлопець, повідомляючи про її появу, але іноді на вулицю виходили всі.
Якщо небо було в хмарах, то чекали темряви і після урочистої молитви сідали за різдвяне гуляння. Але «основне» частування ще не подавали. Обходилися «голодною кутею» чи «сочивом» – кашею з пшеничного, ячмінного чи іншого зерна, розпареного на воді. Звідси прийшла назва - Святвечір. Тільки-но прийшовши додому, відстоявши урочисту святкову церковну службу, подавали до столуосновне частування. Тут були свої різдвяні традиції. На різдвяному столі стояло 13 страв. Наприклад: поросята, начинені гречаною кашею, заєць у горщику, каша в гарбузі. Також салати, рибні закуски, червоний борщ, пироги, рулети, пряники. Кількість тих, хто вчиняє святкову трапезу, мала бути парною. При непарному числі ставився зайвий прилад. Усі повинні були скуштувати кожну страву, головною з яких вважалася тепер уже «багата кутя» із вершками, медом, прянощами, родзинками та мигдалем. Кутью за звичаєм належала запивати «зварюванням». Так називався напій схожий на солодкий густий компот або кисіль, зварювання готувалося із сухофруктів та ягід. Іноді його робили з додаванням квасу, пиво чи вина, інколи ж рису чи локшини.
У різдвяну ніч відчиняли навстіж двері і кликали до святкового застілля будь-якого перехожого, що йшов повз, навіть якщо їм виявлявся бездомний жебрак. За старовинним повір'ям вважалося, що в його образі може ховатися сам Христос.
Справжній, святковий стіл, який буквально ломився від найсмачніших страв, накривали лише наступного дня. На нього виставлялося різноманітність м'ясних частування, головним з яких були страви зі свинини. Традиційним частуванням на Різдво в Україні вважалися і пироги.
Різдво сьогодні
Православна церква часто закликає відмовитися від народних традицій, які давно супроводжують свято Різдва: колядування, ворожіння та ігри, і відзначати його урочисто, по-церковному. І все-таки в останні роки сенс свята Різдва Христового згадує дедалі більше українців. Люди відвідують церкву, дарують один одному подарунки, ходять у гості, готують традиційні різдвяні страви, і навіть традиції колядування та святкових карнавалів також відроджуються.
