Коньяк, або чому один краще, ніж у поганій компанії - Вся Сіль - кулінарний блог Ольги
Іспанці мають приказку: mas vale solo que mal acompanado, «краще одному, ніж у поганій компанії». Не маю сумніву, що щось аналогічне є і у французькій мові. І якщо це так, то приказка найкраще підходить до коньяку.
У сьогоднішній, третій та заключній частині коньячної саги за мотивами майстер-класу від Національного міжпрофесійного бюро Cognac поговоримо про те, з чим і з чого варто пити цей найдорожчий у світі міцний напій.
Звичай закушувати коньяк лимоном пережив і самого імператора, і французький коньяк, замінений у радянські роки бренді вітчизняного виробництва, яке ми гордо іменували «коньяком» без жодної підстави. Але навіть і в наші дні, коли справжній французький коньяк повернувся в Україну (а іншого коньяку не буває, про що йшлося в двох попередніх частинах цього опусу), ні-ні та побачиш, як у дорогому закладі хтось замовляє дорогий коньяк і просить нарізати щодо нього лимончика.
Зайве говорити, що цитрусові геть-чисто вбивають тонкий аромат коньяку, яким останній відрізняється від бренді, що виробляються по всьому світу, включаючи і нашу державу. У цьому сенсі пити коньяк з лимоном у буквальному розумінні рівносильно тому, щоб топити піч асигнаціями.
Взагалі коньяк варто пити без будь-якої закуски, насолоджуючись його букетом. Існує поширене, але хибне уявлення про те, що коньяк краще розкривається, якщо його налити в гарячий келих, та ще й зігрівати в руках. Ну, припустимо, тепло наших рук не здатне сильно пошкодити дорогоцінному напою. Але ось гарячий келих точно його псує просто через те, що від нагрівання спирти починають випаровуватися і б'ють у ніс, заважаючи розрізняти аромат.
Зрозуміло, те, про що ми говоримо, стосується лише кращих, витриманих коньяків. У молодих коньяках (VS) аромати не такі сильні. Точніше навіть не так: у молодих коньяках ароматів багато, але вони ще не злилися в одне ціле, вони ніби всі складовані в ряд, і можна чітко відокремити один аромат від іншого – ноти свіжих фруктів, цитрусових скоринки, квіткові ноти. Коньяк окислюється, і що більше він насититься киснем, то більше розвиватимуться аромати.
Дегустують молодий коньяк так. Потрібно взяти трохи коньяку і 10 секунд пожувати в роті, тоді слина розбавить алкоголь природним чином, і окиснення не буде. Мова пощипає, але, коли будете ковтати, вас вже не обпалить. Якщо кінцем язика потерти по небу, то буде відчуття тертки; це означає - коньяк ще молодий.
Але, звичайно, всіма цими хитрощами молодий коньяк не перетворити на зрілий. У випадку з витриманими коньяками важлива не тільки температура, а й те, з якого келиха ви його п'єте. Правильний келих може стати тією найкращою компанією, яка потрібна коньяку. І тут нас також чекає сюрприз.
Зазвичай використовують всім відомого виду кулястий келих. Це його прийнято зігрівати в руках, а також крутити, щоб насолодитися видом маслянистої рідини (що також робити не слід - і з тих же причин, що не варто нагрівати келих). Але найцікавіше полягає в тому, що і сам кулястий келих для хорошого коньяку не дуже підходить.
Краще використовувати келих у формі тюльпану. Якщо ви перевернете цей келих, то у вас формою вийде шолом аламбіка, перегінного куба, в якому починається виробництво коньяку (докладніше див тут). Роль шолома аламбіку - правильно розподіляти аромати. Тієї ж функції виконує келих.
Так ось уконьяках все закільцьовано – від виробництва до насолоди. А коли історія закольцювалася, це означає, що вона закінчилася. Принаймні на сьогодні.