Костянтин Острозький
XVI століття в історії України мало особливе значення. Це був час завершення формування українського народу, який складався головним чином із нащадків жителів князівств Південної та Південно-Західної Русі: Київського, Чернігівського, Новгород-Сіверського, Переяславського, Галицького та Волинського.
На рубежі XV–XVI століть на території лісостепової України, переважно у межах Середнього Подніпров'я, значно прискорюється процес етнічної консолідації.
Саме на тлі процесів національної консолідації і розгорталася діяльність двох видатних представників династії князів Острозьких, батька Костянтина Івановича, та його сина Костянтина-Василя Костянтиновича.
Рід князів Острозьких, як вважають, походить від поліської гілки династії Рюриковичів. Костянтин Іванович Острозький (1460 або 1463–1530) — староста Подолії, гетьман Великого князівства Литовського, видатний полководець, політичний діяч і меценат, прославився передусім тим, що зумів здобути перелом у війні з кримськими татарами. Він став застосовувати нову, вироблену ним тактику ведення бойових дій: нападав на ворога, що обходиться, обтяженого здобиччю і бранцями, що втратив мобільність і маневреність.
Літописці стверджують, що Костянтин Іванович здобув перемогу у 60 битвах. Найбільш видатними з них були битви з татарами у 1512 році під Вишневцем на Волині (зараз — Тернопільська обл.) та у 1527 році під Вільшаницею на Київщині. Натиск татар було зупинено і раніше спустошені ними південні райони Поділля та Середнього Подніпров'я знову почали заселятися. Славу Острозькому принесла і перемога над військами великого князя Московського Василя III під Оршею 1513 року.
Не менше батька, але вже не стільки ратними подвигами, скільки меценатством та культурно-просвітницькою діяльністю, прославився його син та спадкоємець, Костянтин-Василь Костянтинович Острозький. Він був одним із найвпливовіших військово-політичних діячів Речі Посполитої (федеративної держави, що утворилася в 1569 році внаслідок об'єднання Королівства Польського та Великого князівства Литовського). Понад три десятиліття, з 1576 року до смерті, він стояв на чолі Київського воєводства.
На високій посаді київського воєводи Костянтин-Василь протистояв татарським набігам, активно залучаючи до оборони ще розрізнені та малоорганізовані козацькі загони. Однак головною його заслугою була невпинна боротьба за збереження та розвиток православної культури на українських землях в умовах тиску, а потім і неприкритих гонінь з боку католицької церкви та уніатської ієрархії, що виникла на Брестському соборі 1596 року.
Князь був різнобічно освіченою людиною, володів кількома мовами і глибоко розбирався в основах православного, католицького та протестантського богослов'я. Розуміючи значення освіти, освіти та друкарства він, перед католицьким наступом, за власні кошти заснував в Острозі «тримовну» греко-слов'яно-латинську колегію (яку називали також академією). Це був перший на східнослов'янських землях навчальний заклад європейського типу, який спростував твердження єзуїтів про неможливість на засадах православ'я розвивати вищу освіту.
За Острозької школи зібрався гурток високоосвічених православних різних національностей. Вили серед них греки, які вже встигли здобути вищу освіту в університетах Західної Європи (Нікіфор Лукаріс, згодом патріарх), але переважали вихідці з українсько-білоукраїнського середовища. Найбільш значними вченими серед них булибогослови і філологи Герасим Смотрицький та його син Максим, найвідоміший під своїм чернечим ім'ям Мелетій, церковні полемісти Іван Вишенський та Василь Красовський, письменник і вчений Дем'ян (Даміан) Наливайко, старший брат Северина Наливай до — сотника надвірної хоругви князя Острозького, козацького повстання 1595-1596 років.
У коло друзів Костянтина-Василя Острозького входив і втік з Московського царства від звірств Івана Грозного князь Андрій Курбський, який вирізнявся начитаністю і гострим розумом. У 1575 році на прохання Костянтина-Василя зі Львова до Острога переїхав змушений раніше залишити свою країну московський першодрукар Іван Федоров (в Україні відомий також як Федорович). Він був запрошений для роботи в заснованій (а, швидше, відновленій) в 1571 Костянтином-Василем друкарні.
Спираючись на вчених і просвітителів, що зібралися навколо нього, князь задумав грандіозну справу — видання Біблії церковнослов'янською мовою. На той час вже існували переклади окремих книг Старого і Нового Завітів, багато з яких сягали ще першоучителів слов'янства Кирила і Мефодія. Однак зберігалися ці переклади в поодиноких рукописних примірниках у різних куточках православно-слов'янського світу, часто рясніли допущеними перекладачами та переписувачами неточностями та явними помилками, містили різночитання, що спотворювали тлумачення Святого Письма. При цьому багато важливих біблійних текстів у слов'янському варіанті не існували взагалі і їх треба було перекласти з грецької з урахуванням вже латинського перекладу.
Князь енергійно взявся до організації видання Біблії. На його особисті кошти були відправлені різними містами люди, які шукали біблійні грецькі тексти та їхні слов'янські переклади.Оригінали або копії везли до Острогу, де вони звірялися, редагувалися і зводилися в єдиний церковнослов'янський корпус книг, який отримав назву «Острозька Біблія». Забезпечена високохудожніми гравюрами, вона була видана у 1581 році.
Видання «Острозької Біблії» в умовах польсько-католицького тиску і невтішного стану православ'я в цілому (після розорення монголами князівств Русі та загибелі під ударами хрестоносців і турків Візантії) було культурно-просвітницьким подвигом. Утворені слов'яни східного обряду отримували до рук справжні біблійні тексти зрозумілою їм мовою. За своїм значенням цю працю можна порівняти з перекладом і публікацією Біблії німецькою мовою, які на півстоліття раніше здійснив Лютер.
Примірники виданої Біблії почали швидко розходитися українсько-білоукраїнськими землями Речі Посполитої, потрапляючи в межі Московського царства, а також до болгар і сербів, що перебували під владою турків. Цим виданням широко користувалися люди духовного звання та православні аристократи. Однак особливу роль «Острозька Біблія» відігравала у демократичному середовищі православних братств, які масово виникали у містах України та Білоукраїнсії у другій половині XVI століття. Найчисленнішим і найвпливовішим вважалося Львівське братство, а з початку XVII століття — Київське. Саме братства стали осередками православної освіченості, мали школи та навіть бібліотеки.
Робота Острозької друкарні не обмежувалася виданням лише Біблії, у ній друкувалася різноманітна богослужбова та навчальна література. У 1587 році в Острозі видається перший полемічний, спрямований на захист православної віри від нападок з боку католицтва, праця Герасима Смотрицького «Ключ царства небесного», а наступного року – «Книжка» Василя Сурозького того жідейного спрямування.
Особлива роль належить князю Костянтину Костянтиновичу у боротьбі з насадженням унії на українсько-білоукраїнських землях наприкінці XVI – на початку XVII століть.
Брестська унія 1596 року готувалася потай від православної громадськості та її прийняття «князями церкви» було для більшості не лише парафіян, а й пересічних священиків і ченців повною несподіванкою. Унія внесла розкол до українсько-білоукраїнського суспільства у найбільш відповідальний момент його історії.
Водночас польська влада створювала умови для окатоличування представників вищих верств українського суспільства, надаючи шляхті латинського обряду права, якими була обділена шляхта православна (бути обраними на найвищі урядові посади — воєвод та каштелянів, — а отже, засідати у сенаті та реально бути серед перших людей Речі Посполитої, впливаючи її політику).
У ситуації всебічного тиску на послідовників візантійського обряду князь Костянтин Острозький опинився серед найстійкіших православних аристократів та державних діячів Речі Посполитої вищого рангу, які виступили проти унії (крім нього це були князі Збаразькі, Друцькі-Соколінські, Корецькі та ін.; неправославному середовищі унія також скрізь знайшла підтримку: проти неї виступили деякі державні діячі з числа римо-католиків і протестантів).
Особливе обурення князя Костянтина викликало таємне, без обговорення православною громадськістю, укладання Брестської унії. У широко поширеному листі він проголосив ініціаторів унії «вовками в овечій шкурі», які зрадили свою паству, і закликав віруючих до відкритого протистояння. Надіславши офіційний протест королю Сигізмунду III (який його проігнорував), Костянтин Острозькийвступив до антикатолицької спілки з польськими протестантами, погрожуючи підняти збройне повстання. Під його впливом шляхта, що залишилася вірною православ'ю (частина якої вже входила в кола козацтва, що формувалося) збиралася на повітові (волосні) сейми і висловлювалася проти унії. Провідні монастирі, і насамперед Києво-Печерська лавра, яку на той час очолював затятий ревнитель православ'я Никифор Тур, рішуче відкинули унію та проклали її ініціаторів.
Цими рішучими діями Костянтину Острозькому спільно з друзями та сподвижниками (Нікіфором Туром, Іваном Вишенським, острозьким шляхтичем Мартіном Броневським, який писав під псевдонімом Христофор Філалет та ін.) вдалося багато в чому зірвати плани приведення у стан унії всього українсько-білоукраїнського. У 90-х роках XVI століття в Україні з'являється цілий напрямок релігійно-полемічної літератури, який досяг свого розквіту в наступні десятиліття.
Однак на православних землях польсько-литовської держави можливості протистояти уніатству та католицькому тиску були не у всіх однаковими. У найближчій до Польщі Галичині та на більшій частині Волині позиції католицизму до кінця XVI століття були вже дуже сильними і влада належала католикам, у тому числі із знатних західноукраїнських пологів. Але Середнє Подніпров'я торкнулося польсько-католицького впливу ще відносно мало. Більше того, пост київського воєводи зберігав за собою прихильник православ'я Костянтин Острозький.
Це не дозволяло прихильникам унії широко (як у Галичині чи Литві) робити у Києві та окрузі насильницькі дії проти православних. Підпорядкуванню татові тут рішуче чинили опір всі стани, особливо саме духовенство, козаки і городяни.
Варто сказати і про меценатськудіяльності князя Острозького на підтримку православної церкви. У Києві завдяки його турботам та матеріальній допомозі було відновлено Кирилівський та Межигірський монастирі, нового розквіту досягла Києво-Печерська лавра, на Подолі були збудовані церкви Миколи Доброго та Різдвяно-Предтечинська. За переказами він був патроном понад 1000 православних церков по всій Україні.
Меценатство, видавнича діяльність та політичне заступництво Костянтина Костянтиновича, його невтомна просвітницька робота допомогли українському православ'ю вистояти та зміцніти у роки католицького тиску та насадження уніатства.
Проте процес окатоличення та полонізації українсько-білоукраїнської аристократії набував незворотного характеру. До католицизму переходили колись найвідоміші православні князівські будинки. Більш того, ще за життя Костянтина-Василя його діти теж перейшли в католицизм, а єдиний син Олександр, який залишився вірним православ'ю, помер раніше батька.